话音落
，堂
终于压不住低低的议论声。
这一刻，所谓的孤女与以
相许的说辞，已然破了一
，让堂上气氛骤然
绷。
许萱再度叩首，额
地，声音却稳如磐石：
＂草民今日，非为
字闯堂。＂
＂而是为一桩被
行抹去的名分，与被
至死的人命。＂
堂外哗然声骤起，又被衙役喝止。
赖县令的脸
，在这一刻，已然不复先前的从容。
堂议论声未歇，赖县令已然抬手，一声冷喝：＂肃静！＂
惊堂木落，声响清脆，满堂顿时噤声。
赖县令缓缓坐回案后，目光沉沉地落在许萱上，语气反倒比方才更为冷静，却也更显冷酷：＂许萱。＂
＂你方才所言，牵涉前朝官员门第。＂
＂此等份，非你一介草民，空白牙便可认定。＂
他抬手，指尖轻
案几，语调不疾不徐：
＂前庐江太守李燕，确有其人。＂
＂然其族人众多，远近支脉不一。＂
＂你
这位李
芝，究竟是嫡是旁，是在籍还是外放＂
＂皆无官册可查。＂
这话一
，堂文官纷纷低翻检簿册，却无人立刻应声。
赖县令目光一冷，继续：
＂况且，李燕因谋逆被圣上赐死，族人散居各地。＂
＂若真为其妹＂
他微微一顿，嘴角勾起一抹冷笑：
＂又为何独自
落至余杭，无族人同行，无书信凭证？＂
堂外百姓，已有几人
迟疑之。
许萱看赖县令言辞辩，心虽怒，却仍自
捺，不分毫失态。
他拱手开，语气沉稳而清晰：
＂李氏并非独来余杭。＂
＂她边，尚有一名侄随行，此事赖公亦曾亲
见过。＂
＂既然大人疑其份＂
＂何不传唤赖公，或其边之人，当堂问话，以辨真假？＂
这一问，恰要害。
赖县令神微滞，显然未料到此节，底掠过一丝不易察觉的犹豫。略一沉
后，他不动声地挥了挥手，只得暗命人传唤其边的忠仆赖尽忠
堂回话。
不多时，赖尽忠被领上堂来，躬行礼：
＂小的见过大人。＂
赖县令沉声：＂你将所知，如实来。＂
赖尽忠低应是，随即回禀：
＂大人，那李氏确实带着一名孩，住冬角巷。＂
他话锋一转，语气刻意添了几分贬抑：
＂由此也可见，公对她
重，对其诸事皆是百依百顺。＂
赖县令面不改，忽然追问一句：
＂如今，那孩在何
？＂
这一问来得突兀，赖尽忠神明显一僵。
许萱冷静地看了他一，还未开，赖尽忠已连忙跪，语气仓促：
＂大人恕罪，那日小的奉公之命，前去追捕李氏之时，并未见到那孩的影。＂
话音落，堂一片寂静。
许萱此时才缓缓收敛了锋芒，
微微前倾，语气恭敬而恳切：
＂大人，前庐江太守虽遭圣上以极刑，可圣上一向明察秋毫，对家眷向来宽待。＂
＂既不追责，更不放抄家。＂
＂远在永川的康王更是心怀百姓。＂
他顿了顿，目光诚挚，声音低沉而稳重：
＂若李氏真乃庐江李府之女，此番对其施以重刑＂
＂草民唯恐此举，反倒累及大人的名声。＂
许萱微微拱手，缓缓低，语气带着几分焦急而又恭顺：
＂草民此言，并非妄自张扬，实乃替大人担忧，还请大人宽待。＂
堂一时静默，连衙役也不敢声。
这一番话，不仅是陈，更是暗自提醒赖县令，此举虽快意地报私仇，却可能传到康王的耳边。
＂大人，＂许萱再度叩首，语声压低却字字清楚，＂李氏名门，弱
贵，实在难以承受此等酷刑。草民斗胆，在此事尚有疑虑，恳请大人暂缓行刑。＂
赖县令神微动，尚在权衡利害之际，跪在一旁的赖尽忠忽然抬
话：＂大人，此女来历不明，她是否真为庐江李府之女，尚难尽信。＂
许萱闻言，怒意骤起，素来温雅克制的他，此刻目光如刃，直视赖尽忠，冷声：＂与我订有婚约，几近行礼成婚之人，我岂会认错？＂
赖尽忠一时语
，却仍撑辩解：＂大人，也未必不是李氏与许大夫暗勾结，意图谋害公。此等巧言，万万不可轻信！＂
＂够了。＂
惊堂木重重一拍，清脆的声响在堂上炸开。
喧哗戛然而止。
赖县令面
沉，目光在堂几人之间来回游移。指节抵着案沿，轻轻敲了两，声响短促而克制，像是在权衡利害，又像是在压心底翻涌的烦躁。
此事，比他原先料想的要复杂得多。
他怎么也没想到，儿私藏的女，竟会是庐江罪臣李燕之妹，更是许萱早已行过婚约的结发之妻。
＂许萱，＂赖县令终于开，语声低缓，却带着不容回避的审视，＂你声声称此女庐江李府，可有实证？＂
许萱抬起，脊背
直，神沉稳，语气不卑不亢：＂草民可请庐江旧
作证，亦可呈上当年与李府往来的书信。李氏闺旧
与书信笔迹，皆非一朝一夕可以伪造。＂
他顿了顿，再次叩首，＂还请大人明鉴。＂
赖尽忠闻言，脸倏地一变，正要开反驳，却被赖县令冷冷扫来的一生生压住，只得将话咽回腹。
赖县令目光沉凝，直视堂之人：＂既有证，何不呈上？＂
许萱应声，从怀取那封一直随妥善收着的书信，双手奉上。
赖县令接过信件，细细查验。信封上的封缄，驿站标记清晰可辨，确是由庐江驿站递送至余杭无误。
他心一沉。
若非官家或有县衙特准，寻常百姓，怎可能调动驿卒，自庐江一路传信至临安？这一封带着驿站封缄的信，几乎已将李氏的份坐实。
赖县令暗暗
了一气，心底生几分不安，正迟疑该如何置此事时
堂外脚步匆匆。
赖府家仆低声将话传给师爷，师爷神骤变，立刻俯附耳，将消息送到赖县令耳边。
＂大人，公腹伤加剧，
不退，人已昏迷不醒。＂
赖县令脸瞬间一白，指节在案沿上重重一扣，心再无迟疑。他抬看向刑架方向，又迅速移开目光，沉声令：
＂来人。即刻停止吊刑，将李氏解，收押女牢，严加看守，容后再审。＂
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com