叶娘想，她此生最后悔的事，应该是答应缪行己的求婚。她打破了自己不嫁的誓言，遭到了报应，把本属于自己的不幸，牵连到了无辜的行己和青舟
上。她以为，
落那几年，没再见到图谋不轨之人的影，已经彻底摆脱追捕。她隐名字，居乡里，最后还是被找到。她可能注定不是一个可以停
来的人。也许那晚，她就应该
持离开。丙申年夏，青州大雨成洪，临照县整个淹掉，不久又生病疫。缪行己在州学任职，学
有不少生徒染疾，他也不能幸免。叶娘得知消息，
不停蹄
城，果然见缪行己卧病在床。叶娘摸了摸缪行己额
，
。昏睡的缪行己
觉到，幽幽睁开
，想躲开叶娘的手，却没有力气，“你……怎么来了，别，咳咳……当心过给你……”叶娘宽
：“我不会得病的。睡吧，行己，睡一觉就好了。”缪行己又迷迷糊糊睡过去，恍惚，好像记得叶娘有给他喂药。一觉醒来，烧退咳去。缪行己惊奇，“叶娘，你
了什么，我怎么就好了？”“一个偏方，说了你也不懂的。”叶娘一边收拾着药匣，一边回答。缪行己却喜上眉梢，忙问：“什么偏方？叶娘，你写来，让州府大人分发去，那些生病的人就有救了。”叶娘知，行己是个心善的人，放不院学
，也放不州百姓。可叶娘没办法如救他一样救别人。所谓的偏方，其实是她的指间血——可消百病，亦能招千灾。叶娘连青舟都没告诉。叶娘自认没有割
喂鹰的菩萨心
，何况城百姓岂止万千，一人啖她一
血，她怕是骨都不用剩了。但她会答应他，尽力而为。叶娘握住缪行己的手，“行己，我知的，我会的，你好好休息。”“你自己也要当心。”缪行己关心。“我命很
的，你忘了？”“再，也不是铁打的。”叶娘嗤笑。她命里无恶疾，故比旁人更敢
病庐。叶娘看病、开药，又看病，调整药方。折腾了几个来回，每次症状有所缓解，不日又反复。如此这般，致病之源莫不是和周围日常之
有关系？叶娘坐在石墩上打盹，半梦半醒间突然有所，腾一站起来，拉住旁边人的袖也不知是谁，兴奋地说：“
！是。青州饮的都是洋，临照就在洋上游。”临照县遭遇山洪，牲畜被冲到河，尸
堆积如山。人饮用了不
净的，患病疾。青州大人闻得，当即派人加急清理了河，焚烧牲畜尸。又
了三个月，分药治病，才真正度过这场天灾。叶娘也基本没日没夜忙活了三个多月，再的骨，终是累垮了，倒睡了三天。也多亏这三天，有理由谢绝所有有的没的的探访。是青州知州把她的功劳夸得太大，闹得大家都说她是女神医，都想来看一。叶娘自是装病一个没见，独自悄无声息地回了千乘县，把一堆人留给了缪行己应对。叶娘这一趟，把未满十岁的青舟扔给王婶三个多月，再见青舟只觉得瘦了。天气渐寒，青舟已经穿上厚重的秋衣，胖了不止一圈，青舟不知娘哪里看
来他瘦了。倒是娘亲，
都尖了。青舟关心问：“娘，你病看完了吗，还要城吗？你要我背的书我已经背完了，我可以和你一起去。”“娘不走了，”叶娘会心一笑，携青舟屋，“那娘考考你，和解方剂背一。”“这个太简单了。”青舟嫌弃地说。青舟生在冬月十七，末丑初，属狗。那夜无风，却了好大的雪，倒比平时不冷一
。叶娘从早上开始腹痛，疼得整个人都虚脱了，只能靠着些参汤
维持力。好痛……她再不要生孩了！终于，腹
猝然一空，婴儿的啼哭声响起。屋外，遥遥传来一慢三快四声梆。咚——咚！咚！咚！四更天了。叶娘
撑着，看了一襁褓收拾妥当的婴儿，便昏睡过去。青舟的名字是缪行己取的，取自“轻舟已过万重山”之意。李太白的诗总是这么丽飘逸，却也过于飘逸。轻舟二字，太轻太浮，故叶娘改之。青，取之于蓝而胜于蓝，又为东方之
，主生，寓意康寿，是故此地名青州。再没有比这个字更适合的了。时光似箭，忽而已是十年光景，又是冬月十七。青舟从早上开始问：“娘，爹什么时候回来？”“快了。”叶娘回答。
没过一会儿他又来问：“爹什么时候回来呀？”“快了快了！”叶娘无奈。惯例，缪行己旬休才会回来。今天三不沾，不怪青舟一直惦记，惦记他的礼。薄暮，缪行己搭着
车还家，十岁的青舟像只兔扑过来，“爹，你回来了。”青舟注意到缪行己怀里抱着个东西，还用袖神神秘秘遮住，好奇问：“爹，你怀里抱着什么？”缪行己一笑，移开袖。是只米黄的松
小狗！耷拉着耳朵，茸茸的一团。“狗！”青州兴奋地蹦了起来，捧着他的小狗，一个劲地摸。一旁的叶娘失笑，问缪行己：“你哪里搞来这么一个玩意儿？”“路上看到有人卖狗，就买了一只。”缪行己兜里的九连环，才是真正的礼。不过和狗崽比起来，九连环也成了无人问津之。缪行己暗笑。突然，天边炸一声炮响。夫妻二人双双抬。估计是哪家小孩儿放炮玩。缪行己收回目光，冲青舟喊：“青舟，外面冷，屋里玩吧。”他们家，自此有两只小狗了。青舟还趴在地上，和狗逗乐，连叶娘给他煮的红壳
，也要分一大半给狗吃。叶娘哭笑不得，但今天青舟生辰，也便任他
兴。俄而，响起一阵敲门声，“缪先生、缪夫人，在吗？是我，王四。学
事了，让我来找你们。”听到事关学，缪行己急忙开门，问：“怎么了？”王四朝门
张望，“缪夫人在吗？”“找我什么事吗？”屋观望的叶娘不解。这个名唤王四的人，叶娘认识，是学的守门小厮，叶娘还给他治过病。叶娘话音刚落，门的王四被人推开，一名红衫女从后现，薄纱覆面，只
一双媚，眉尾绘着凤尾蝶。声音也是极
极魅，
笑妖，唤：“缪夫人，听闻你医术超，我想请你到敝教几天客，不知能否赏光？。”一旁的王四趁机凑近红衫女，阿谀：“大人，人我已经帮你找到了，银……”这么大冷天，他跟踪缪行己可不容易呢，信烟也险些把他手烧着。红衫女睨了一王四，勾
挑笑，“我自不会少你的。”话音未竟，只见王四瞬间浑颤抖，双目暴凸，断气倒地。缪行己大骇，质问：“你是什么人！”红衫女目不斜视，目光始终投向叶娘，款款走近，“缪夫人，随我走罢。”“你要什么！”缪行己拦在妻儿面前。“聒噪。”红衫女不耐烦地瞪了缪行己一。顿时，缪行己只见前浮现千万张青面獠牙的恶鬼面
，咯咯咯笑个不停，
音贯耳。顷刻，缪行己七窍血，躺倒在地。“行己！”“爹！”红衫女继续上前，
被一只手抓住。低一看，竟是目瞎耳聋的缪行己。“叶娘……走……”他
说，却已经没有声音。叶娘哭着，一把拉起青舟，往外逃。红衣女冷嗤，“不自量力。”说着，她广袖一挥，玄蝶纷飞，翅翼成刃，将男人剐成十四段。十四，她喜
这个数字。却一滴血也没有。尽被蝴蝶所饮，化成赤。红衣女重新迈开步，追，不，不能称之为追，闲
信步般走向叶娘。一只蠢狗崽嗷嗷
吠，扑过来，咬住她的裙。一个一个，没完没了。“哪里来的畜生！”红衣女烦不胜烦，一脚把狗踹开。狗撞到桌，汪叽一声，四肢
搐了几，再没有反应。暮暮黑天，落细小的雪，落到小狗蓬松的上，化不去，越积越多。所有势利的、善良的、新
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