他
边，看也不看躺在床上那
与
尸无异的躯
，伸
去瞧透明针
里的溶
。
“这是什么？吗啡？”
“是的，吗啡。”说着将针推
一只针
累累的柴臂。
“他明明睡着。”她的目光被床柜上一列排开的各式药瓶
引，指尖在葫芦形状的瓶
上
来去，拈起一个手指
的宽
瓶晃了晃，
“鸦片？”
医生挑挑他褐
的眉
，大而
邃的绿睛
笑，“您真是博学。这是chandu鸦片，从莫沃斯次大陆传过来的稀罕
。”
“不是chalán，更不是那
掺了烟草的便宜货，”他竖起一只手侧在嘴边，比
一副说悄悄话的吻嘘声
，“威利斯顿产，专供上
社会的贵族老爷，连国王陛
也为这
纯度赞叹不已。听说他家控制了整个戈拉夫湾的航，在靠近南
的地方雇人植了一万顷的罂粟。一万顷！金币能足足填满一条河。”
她听在耳
，不以为意地摇着小脑袋，“你想去淘金？我可以写给你推荐信。不过他家声名可不好，儿
是个文盲，听别人谈论theprce，立刻大声
嘘起自己见过的prcess。女儿的品味糟糕得令人害怕，还有他家的夫人，声音亢，
鲁，像野驴。”
她怀
双臂，好整以暇与他对视，“你或许可以成为他们家的thepriceless。”
艾
医生忍不住笑声，他解手臂上的领结系在脖上，一边整理托盘的药品，一边压低嗓音，“我先前还担心您
绪低落，现在看来都是庸人自扰。”
他轻轻抬起那只手臂放被，数着细弱均匀的呼声，碧睛落在形容枯槁的脸上，不经意
过她苍白的面颊，他把这两张一样清瘦分明的
廓看在里，声音染上一丝怆然，
“您是所有年轻一代的榜样。”
她对这句
者吻的夸赞充耳不闻，绕了一大圈又回到最初的问题上，
“他明明睡着。”
艾医生拿过搭在椅背上的外
，与她并肩立在床边，余光漂浮在她的发
、侧脸，想要从那半垂的扇睫和平缓的颧骨上窥几分旧日的记忆。
她有着和她祖父、父亲，以及楼书房一幅幅画像如一辙的睛和神态。
一样的认真，一样的自我，一样的意气风发。
“不是为了让他睡，是镇痛，也是戒断。”他瞥过那瓶装着褐固的玻璃瓶，毫不掩饰心底的厌恶，连带语气也变得尖利，“用吗啡治疗鸦片上瘾，不亚于两脚同时陷
泥潭。可这确是唯一的办法。”
“毕竟谁都不忍心看他清醒地活在疯癫里。”
“是么？”她冷不丁发问，“你告诉我，他活着还是死去，有什么不同？”
艾一怔，听她语气冰冷地陈述，“我只当他十几年前就已被埋地窖的一座棺材里了。我从来不当他活着，如今却要蹦来拦我的路。”
“真是碍啊，父亲。”
她向后伸手，他这才发现落地窗帘拼接起的
影，不知何时存在了一位沉默俊秀的青年。
他上整洁的黑白二服饰令人神，等走近了，那双时刻低敛的狭
略略一抬，一没有绪的目光。
艾医生似乎意识到什么，他扶着床沿倒退几步，然而离得远了，这一主一仆，一前一后的姿态熟悉得让他
目眩。
仿佛眨间回到了二十多年前，他提着一只藤编的简易行李箱第一次走这间老宅，怯生生地磨搓鞋尖，膝盖在
里打颤，盯着短了一大截的
窘迫又难堪。
那时的楼梯在他还是蜿蜒陡峭的山路，后的
晶时钟敲响的第一声报鸣是砸在他腹的一拳重击，行李箱吓得扑通掉落在脚边，他刚蹲去捡，却被一
朗的笑音引去注意。
他至今记忆犹新年轻男人藏青羽织上的藤叶图案，见他看过来，笑意盈盈地举起手打招呼。
“艾莫尔
医生？我是将，是写信请您来的人。”
“这是我的事，森。”
“森。”
回忆被一柄细小锋利的刀刃剖开，现在前的是一张
丽
人的面孔。
他猛地回过神来，看清递到面前的信封时，脸上的血霎时褪尽，嘴
仓皇嚅嗫。他这才意识到，原来那句关于推荐信的玩笑不过是在她有意的引导，一个微不足的提醒。
他不可置信，“茜小
，我为你们家族服务已有二十三年。没有人能比我更了解将先生的状况。”
“他是病人，而治疗病人是我这个医生的职责。如果您不愿继续支付薪酬，”艾还在试图说服，他仍然不愿相信前的少女的的确确有着和她外貌不符的冷
心
，“骏老爷在世时，一直对我优待有加，当作是报恩也好，请您让我留在这里。”
她丝毫不为他诚恳的祈求动容。只专心望向躺在床上的人，微微蹙起眉，像是想从那张饱受折磨的面孔上辨认一些能让人折服的昔日风采。
可惜时间过去太久了。她都快忘记他原来是什么模样。
艾医生见无论什么样的诚意都无法打动她，颓然垮双肩。
“您何必如此狠心？他无论如何都是您的父亲。”
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