——会试不比此前的县试、府试、院试等，参加会试都是举人老爷，回到自己县城可以去县学当教谕的存在。
一般只要不违规，朝廷待他们还是宽厚的。
因此，当此考生摇铃说明自己的
况后，赶来的士兵便亲自验证词位老生所说是否有误。
不料，士兵没看
这蜡烛灯芯
了，甚至他
燃这蜡烛后，火焰在一直燃烧。
士兵拧眉，觉得这考生可能在消遣他们，但也有可能是太过
张，才如此作态，于是士兵没说什么，转
离去。
就在士兵离开后，此考生才写了一行字，蜡烛再次熄灭，又现了他之前那燃后不等提笔便灭的况。
考生再次摇铃。
士兵再来。
又是士兵能燃蜡烛，但士兵一走，蜡烛就熄灭了况。
考生第三次摇了铃铛。
这回，士兵直接请了同考官前来查看况，并且将此前的两次一一说明。
同考官听闻后也皱起眉
，
：“换蜡烛是不可能的，你这
蜡烛已经了一段，再换一新的，对其他考生不公平。且，你这蜡烛在我和诸位监考士兵看来，都没有丝毫问题，你若再执意说它有问题，那么就给你记一次违规——消遣考官和监考，可以将你直接逐考场。”
听他这么说，考生不敢再
其他要求，只能自己去蜡烛，见实在不着后，抹黑将自己的草稿誊抄
来。
幸好他练字三十载，即便此刻没有光，但凭着手臂的惯
记忆，还是能写一手好字的。
只是光线愈发暗淡，加之他蜡烛耽搁了许多时间，待他写完最后一题后，便到了收卷时间，此考生没来得及检查，就被士兵们收走答卷。
数日后，誊抄、
对答卷的书生发现，有一张答卷的最后几页回答的居然不是考题，而是陈述了自己这些年来留恋烟
柳巷导致
亏空，年逾不惑却只得一
；后沉迷市井赌坊，光了自己积攒的银和妻的嫁妆。
可自己不思
取，一味让妻找娘家要钱，来贴补他们生活。
妻为了孩读书，倒也豁脸去，频频找兄弟父母借钱。
如今，孩十二岁，在二月初参加了县试，不料天寒地冻，孩考来后便发起
烧。这时家里已无多少余钱。为了给孩治病，妻又去亲兄弟
妹家里挨个跪着求借钱——可她此前已经借过数回，每每都是借钱时满
答应说不日即还，后来还钱时总不见人影。即便是亲兄弟妹，借得次数多了，也难以再借到钱。妻好不容易借来了药钱，可当时他自己恰好把会试的报名费等赌输了，便拿了孩的救命钱前来参加会试。
如今，孩故去，妻也投河，自己心
惭愧，书此信一封。
后来，考官们去此考生家打听。
果然如他答卷所述，一切属实。只是有一比较奇怪——
理说孩几时故去，妻几时投河都在他来京城之后，可他居然能在此答卷上写清时间，当真让人难以置信，细思恐极。
故事到这里就算结束，也没讲那况到底是什么原因。
当时何似飞看完这个并没有什么
觉，顺手就翻到了一篇，但现在这个况，倒是跟那话本巧妙的吻合了。
甚至在何似飞刚想到这里的时候，大雨自天际倾泻而，不消片刻就在房
上汇聚成一绺一绺的，再顺着瓦砾边缘像断了线的珠一样滴。
不消片刻，这‘短线珠’就成了一条条
，迅疾，在地面上砸一个个小凹。
何似飞原本觉只是觉自己
脚
偶尔溅来几滴冷雨，让周黏腻的冷增加，虽说很不舒服，却也不怎么影响他答卷。
但随着雨势增大，何似飞觉自己小以的地方几乎全都了，凉飕飕的贴在上。
即便是何似飞这
年纪不大又经常锻炼的少年，都不免打了个
嚏。
冷。
此时，号房区传来摇铃声，接着是考生的声音——“官爷，漏雨——我能换个号房吗？”
士兵们在雨走动的声音不小，似乎在商量怎么解决。
片刻后，那考生声音里多了几分哀求：“官爷，我、我今年都三十有一，会试对我来说至关重要，我只是想换个不漏雨的号房……油纸伞这么撑着，万一我一个不注意，把答卷打了该怎么办？”
考生态度谦恭又心酸，让不少学统受。就连何似飞也抬眸看了看这个前年新帝登基才把茅草改为瓦砾的房，随后收回目光，准备继续答卷。
就在此时，何似飞听到那些士兵们说：“你暂时先打着伞答卷，我们这就给你房上补茅草，可能一盏茶功夫后就不漏了。”
搬着梯的士兵们一来一回，不过须臾的功夫，整片号房区域再次安静了来。
但这个安静也没持续多久，后续又传来一些摇铃声和搬梯走动的声音，有些距离何似飞这儿很近，有些又距离
远，他几乎听不大真切。
起初何似飞写诗时会被这声音给打断思路，后来便渐渐习惯，让自己所有思绪沉浸在考卷上，答题程并没有被耽搁。
这场雨一直着，间可能停过片刻，但很快又接上了。
好在即使乌云盖，午间的时候天
也还算亮堂，何似飞
灭了蜡烛，赶将自己的草稿检查两遍，誊抄上答卷。
他不知这雨会不会到明日傍晚收卷时，但他能肯定，即便是雨停了，只要不太
，周围便会一直这么
……
这样的环境，答卷上的墨迹容易
染。即便何似飞用得已经是市面上较为上等的墨条，这况还是不可避免。因此，便需要更多的时间晾
答卷。
何似飞誊抄好后，又打了一份草稿，打算明日
简一再誊抄。
这会儿天已经大暗，周围撑着伞来回去如厕的学不断增多。
何似飞将自己放火盆的甘薯捞来，打算煮些姜汤。这才会试第二日，他就因脚冷觉
似乎有寒气，得赶预防风寒上才是。
在煮姜汤过程，何似飞借着火光检查了一自己答卷上墨迹的况，见其没有染，但纸张还是颇有些。于是，何似飞将纸张放在锅斜上方，借炭火的
度将纸张稍微烤一。
——这个何似飞之前听前辈们提起过，甚至之后自个儿还在家练习了一番。
毕竟一般的东西，若是在火上烤，纸张便会皱皱
，看起来颇不
观。
因此，才需要‘技巧’。
不可直接接
明火，须得在炭盆上架了锅后，将纸张置放于自己掌心能觉到些许度的位置，慢慢烘烤。
何似飞觉前人的智慧当真是无穷的，就连这细节都注意到并且想了对策。
由于他为了省炭火，炭盆温度不算，姜汤煮得慢，何似飞烤完今日的答卷，又闲逸致的烤了昨日的。
途有考生撑伞走过何似飞的号房，隔着一层淅
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