不久后，鳄鱼女士的作品
版了。书店的橱窗里摆着样书和海报，封
上显目地写着“天才作家二十年后回归力作”。
z路过的时候看到，
去拿起一本开封的。
她翻开书，扉页上写着一句话：
“送给我的女儿，献给她十六岁时不怎么样的车技。”
她微笑，翻到
一页。开
写着：
“我必须徒步
穿越太
系，
在我找到我红
衣服的第一
线之前，
我预
到了这一
。
宇宙的某个角落悬挂着我的心，
光从那里溅涌，撼动空气，
涌向其他放纵的心。
——《我必须徒步穿越太系》艾迪特索德格朗”
她不用往翻，也知
容。她当然知。鳄鱼女士在半清醒时写的手稿，初稿大
分都被父亲派来监视她的护士烧掉了。当着她的面烧的，作为跟着z逃跑的惩罚，以这
残酷的方式折磨她，让她发现一直以来凭以傲视的能力，本不值一提。
她沉默了很
的时间，再也不写一个字，人们都以为她傻了。直到z走
她的房间。
那时候的z刚回国，用了手段把父亲的护士换掉。她坐在自己生母的面前，和她相对不语地待了一个午。
z很清楚地记得，那天是周末。围墙外路上升起蒸咸
饼的
汽，只不过是平常开饭的一个傍晚。而远
天边已是一片血红。
女人在面前的白纸上写了手稿的第一句话。
全凭记忆重现她之前的文字，一页页地写。她的
有待恢复，
力不足时停，第二天再接着写。z来的时候就坐在一旁看，整理她写完的纸张。她凭记忆写完里之前被毁的稿
，再接着写后面的分，这时已经没那么急切。
z是她的第一个读者，在初读时已经被她的文字震慑。
她曾经看过鳄鱼女士年轻时版的书。那时的鳄鱼女士还是旅居异国的年轻人，文字有叛逆的灵气。
而她在疗养院里写的书，让z觉到二十年前的鳄鱼女士站在她面前。
她并没有希望自己写的这些东西，有一天会给读者看。或者说，她本没想这些。这是她自己对自己说的话。她写自己的懦弱，在孤独的世界里写被压抑已久的天赋。
她回过神来时，才发觉自己拿着书的手开始颤抖，
睛酸涩。她清了清嗓，放书，庆幸左右的人没注意到自己的异常。
她听到旁的女
生念起这个陌生的笔名。
“她是谁？”
“……我也没看过她的书……等一，好像听说过……”
她笑了笑，转穿过人群。她拍了张书店橱窗的照片发给鳄鱼女士，过了一会，那边回了一个放烟
的小鳄鱼表
包。
接着，她似乎细看了图片，才问：“谁想的宣传语？‘天才作家’……现在的版商已经这么浮夸？”
她回答：“当然是我钱
的宣传。这个时代不炒作，就算你再天才，大家也会首先被那些koc和电商平台营销的作品
引。”
鳄鱼女士发了个翻白的表：“小囡，你对我的书好有事业心。但是！我又不缺钱！有必要吗！”
z说：“有必要！五十岁！正是奋斗的年纪！”
鳄鱼女士：……
她发了个小鳄鱼
泪的表包。鳄鱼女士在疗养院时没有手机，只能时不时用台式电脑，就这样也迅速地掌握了当前的社
件。
z回了个在小鳄鱼床边
小号的表包，就关了手机，走了书店。
她穿过
路，走对面的写字楼。一个短发女人站在大厅里，一看到她就笑着迎上来。
“z小
，”她说，“好久不见。”
“好久不见，张总。”z说。
张总说：“上次见你的时候，好像还是去年吧？”
z笑：“是的。那时候你给了我一张名片，还说我在机场帮过你。”
张总说：“拥有事业的单亲母亲就是这样的，既要能照顾孩，又要从机场赶去开会。先不说这个了，上次我打电话给你，其实只是试试看，没想到你真的来了。”
z说：“我对你们公司很兴趣。”
她们上了电梯。电梯停在一个楼层，张总引着她走去。张总的公司在这个平层，看起来很新，像是刚搬过来的。人不是很多，但是讨论室和开放讨论区都有人在忙。
z并没有特别仔细地注视哪个地方，但张总觉到她一门就在观察。
她们了办公室，过了一会，一个男人推门来。张总给她介绍，这是另一个合伙人。
“那我们开始吧？”z说。
此前z已经对这个公司过调研，过创始人的背调，看过他们的财务报告和商业计划书，现在是一步沟通。
说是聊一聊，但全程都是尖锐的问题。持续了大概两个小时才结束，z了，大家都觉有累。
他们站起，z犹豫了一会 ，问：“你们知我 了什么事吧？现在很多公司都视我为
手山芋，觉得我连自己父亲的公司都能手脚，那么对别的公司更加狠心。”
张总说：“我知。”
z挑眉：“那你 们为什么还想找我 ？”
“希望z小不会觉得，我们只是想骗你来投钱，”张总说，“我们很真诚地想请你加我们。其实我还在湾区的时候，曾经看过你在前公司分的方案。 ”
z看着她。她得很
练，就像是z见过的 很多女
英的样。她的神很真诚，给z一亲近。z之前也有过投资经验，她知投资人的决定当然取决于理，取决于这个项目是否能给她赚钱。但是有时候，一些决定也可能凭觉，或者是一直觉。
z回答：“我会考虑的。”
她离开了写字楼，心不错，想着过路再去刚才那家书店，买一本鳄鱼女士的书，虽然鳄鱼女士早已 在发售前给她寄了样书 。
在等红灯时，她看了看手机，忽然发现自己的前助理发了一条微信。
“老板，我看到了一条消 息 。你看了肯定会不兴，但是我想着……必须要告诉你。”
z看着手机， 回复：“如果是你想让我知的，无论如何也应该告诉我。”
她 等待着，那边正在输。傍晚的路
车龙，对面的书店橱窗亮 起
黄的灯。 天空的湖蓝逐渐黯淡，只有西边还残留着惨白。几片灰的云粘在低空，像是挂在舞台幕布上的
。
助理发来几张照片。是在某个会所里， 照片右角标着时间。第一张是几个人一间房间，在其她看到了y的侧脸。
她记得这个日期和y上的衣服，那是上周，他们前一天
，第二天他坐在床边看她醒来，低声问她有没有难受。她说没有，其实
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