苏家本就住在淮安府近郊之地，也就两炷香的工夫，他们便到了苏家的庄
上。
只是庄
奇的安静，不见人在田间劳作，也不见人员往来。几人心
都有些不解。
一路来到佃
房舍群落之地，众人这才听见一些嘈杂的喧闹之声，似是听着有什么人在号啕大哭。
谢祯和蒋星重相视一
，一
了
，将匹
给随行的人之后，众人一顺着声音找了过去。
一路来到庄
一棵大树，便见许多
着
布麻衣，束袖短打的百姓围在那里，个个神
激愤，似是在对着被他们围在间的人骂着什么，夹杂着妇孺的哭啼声。
众人等人不解，好奇着走上了前。
来到人群外围，正见苏永昼被困在人群间，拼命试图安抚众人的绪，可完全没有效果，他的声音总被盖过，急得额上全是汗
。
离得近了，蒋星重等人也听清了人群里冲苏永昼喊的话。
“你就卖了吧！你买了我们的租也能少些，大家伙也是跟着你多少年的人，你不能只
自己过日，不顾我们死活啊。”
“对！到底卖不卖，给个话！”
“人家在
，我们也在，你就不嫌烦吗？痛快卖了，谁都有条活路。”
“对！抓
卖，现在租这么
，家里都要揭不开锅了，还
什么地，一起死了算了。”
听着这些话，蒋星重不解地看着人群当，一旁的谢祯向许直问：“这是怎么了？”
许直也有些迷茫地摇摇，随后对谢祯：“我
去瞧瞧。”
说罢，许直挤人群，挤到了苏永昼边，一把扶住了他。
苏永昼一惊，转看到是许直，神
立刻一慌，急：“你怎么来了？”
许直
不表，忙关切问：“舅舅，这到底是发生了什么？”
众人见来了生人，安静了一瞬，当听见许直称呼苏永昼为舅舅，立时又七嘴八
：“你当外甥的劝劝你舅舅吧，守着这个庄，无疑是拖着大家一起等死，痛快卖了吧。”
“对！好好劝劝，现在租这么，我们可怎么活啊？卖给知府大人，你得了钱，我们租也低些，谁都有条活路。”
苏永昼听着这些话，额上汗更多，神间满是悲伤，他咬着
，不发一言，就是不松
同意卖。
许直的目光从众人面上一一扫过，随后看向苏永昼，他似是明白了一些，是知府想买舅父的庄，但舅父不松，庄上的佃们，正在
舅父售。
可为什么会这样？
许直想
清事原委，可人多嘴杂，
本没有问清原委的机会。
许直便朗声：“诸位，且先各自归家，待我舅父商量过后，再同诸位言说。”
庄上的佃哪里肯依，忙七嘴八：“都拖了多久了？还拖？我们不活命了吗？”
“这事不能再拖去，今儿必须给句话！”
话至此
，谢祯看向傅清辉，傅清辉会意，朝带来的人一挥手，直接挤了人群间，将苏永昼和许直护在间。
见这伙人各个都
着兵
，且气势人，众佃们倒也是安静了来。
傅清辉朗声：“我等无意动，诸位且先各自归家，万事待我等商量后再
打算。”
众人面上依稀尚有不肯之，但看看傅清辉等人的气势，一时也不敢将事闹大，便都暂且骂骂咧咧地散去。
见众人离开，许直忙扶住苏永昼双臂，：“舅父莫急，到底发生了什么，你详细告知于我。”
事到如今，许直已亲所见，苏永昼就算想瞒，也瞒不住了。他
叹了一声，看了看谢祯等人，随后对许直：“随我去庄上的房里吧。”
说罢，苏永昼带着几人，往不远山脚的一小院走去。
了小院，苏永昼安排众人在院坐，傅清辉安排了一名侍卫去烧。
待众人坐，许直再次看向苏永昼，问：“舅父，到底怎么回事？”
苏永昼从怀取帕，
了额上的汗，神间愈显疲惫，他叹：“其实家，早就只剩一个庄了……”
难怪这次回来，舅父家的生活平一落千丈，许直蹙眉：“其他两个呢？”
苏永昼摇叹：“早在几年前，就卖给了淮安府知府。”
许直急：“当初我家事之后，不是已经反复告知你们，不要参与投献吗？为什么庄还是会卖给知府？”
苏永昼神愈发凄苦，若不是他尚且无泪，那神，瞧着仿佛已是哭来一般，他叹：“当年见识到投献的弊端后，我自然是万万不敢再参与投献的。纵然赋税，该的了，三个庄，也能维持家里衣
无忧的生活。”
“可……”苏永昼连连摇，“我想过些安稳日，但旁人不允许啊。我那三个庄周边的好些庄，都慢慢成了知府名的产业。而我这三个，刚好被他家的地围在间。他便一直想要连我这三个庄也一吃。”
“前些年
言巧语，哄着我卖了一个。我以为卖了那一个，剩两个他会给我留着。怎知没过两年，他
兼施，着我又卖了一个。现在只剩这一个，他还是想要。”
孟昭闻言怒：“他这是什么？不给寻常百姓活路了吗？”
苏永昼嘴角明显压，似是在
忍着什么。他接着：“只剩这一个庄，我们一家老小的生计，都得仰仗着这个庄，我自是不想卖。可是这几年，我家税是粮拿去官府，在我家里足数，到了衙门就会不足数，我只能补税粮。”
“此以往来，一个庄的项，完税之后，已经无法维持我家生活。我没法，我只能提佃们的租金。可佃们的租金了之后，他们也不乐意。近些时日，他们也不知听了谁的撺掇，一直着我卖庄。”
“话里话外，说是只要卖给知府，他们的租金就能降来。我揣测着，许是有人暗找过他们，给了他们什么承诺，所以他们才来迫我。”
苏永昼重重叹息：“我也不想加收租，可我也要过日。现在佃们不满我加租，一直跟我闹，我又有什么办法？我已经没路可走了。这个庄，现在是我们苏家唯一的产业，若是卖了，坐吃山空，我们要怎么活去？可若是不卖，减租我活不去，不减租佃们活不去。我到底该怎么办？”
许直闻言面上愠尽显，：“税粮数目不对，定是他们在称粮
上了手脚！就是要着你活不去，着你卖地。我午便去知府衙门，问个清楚明白。”
“不可！”苏永昼神惊慌，一把抓住许直，连忙阻止。
一旁的谢祯闻言，蹙眉不解：“为何不可？许大人好歹是吏
尚书，莫非连为自己舅父讨个公都不可吗？”
苏永昼冲着谢祯急：“你不懂啊！”
苏永昼神焦急，说这话时，全都在跟着颤。神
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com