近十二
，
丝太太在仓库盘了布料，又写
订单，在雷蒙德的办公室
给他签字，随后才寄到一直合作的布料商那里去。
等她忙完，在厨房的茶
台与曼迪碰上，二人闲谈几句，说今天外面的散客不多。
丝太太有心想看看埃洛伊斯
的怎么样。
她想，坎宁太太不会因为她勤快能扫地就介绍她来这里吧？如果她没有别的优，那么依旧成不了什么事。
想着，丝太太就走
员工区，她看见范妮在服务两位结伴行的漂亮妇人。
一挪，又看见埃洛伊斯孤零零站在柜台后，鞋尖儿抵着黑白相间的大理石地砖，她将工作服裙摆撩起来一，给站的酸涨发
的脚透气。
丝太太走过去，伸手拍了拍她的肩膀，埃洛伊斯愕然回过
，她将脚踩回鞋
里。
“怎么样，第一次站柜台，遇到什么问题了没有？都了些什么？”
埃洛伊斯站正了，她清清嗓，
微敛，一一数来:
“卖去四
女帽，给两个客人量了尺寸，是要
季穿的
袖
裙的，尺码和她们选的布料，我已经抄好了，您看——”
丝太太一愣，
:“噢”
她低，拿起那张纸和那些单据细细看起来。
埃洛伊斯的字迹不算特别，有些像非母语者拼写时的样，不够连贯丝
，但这都无伤大雅。
她将那两位客人的地址和围度信息记录的十分全面，上面还甚至标注了其一位客人的需求，她希望能在三月份去温泉圣地时穿着，故而要求轻便。
据她选择的材质数量结算，埃洛伊斯稍稍使用了提价的权利，制造了更多增项，附注协商后的金额，一共是九十六
元，银行汇票支付。
“这都是你一个人的？”
丝太太抬起，她尽量不表现诧异和怀疑。
埃洛伊斯，她揣
着丝太太的脸
，难这业绩很不上台面吗？
她将这些东西都拿去会计室记录过，今天的提成约莫能有三块左右。
“怎么了？”埃洛伊斯见丝太太话到嘴边没说什么，问。
“没什么，这很好，你继续吧。”说罢，丝太太将她的单据揣
兜里。
埃洛伊斯这才放心来，她松了一
气，继续思索上一次易里还能更优化的话术。
一旁，范妮卖去一
手，她的脸复杂，仿佛一闭上睛，耳畔就萦绕着那个埃洛伊斯对客人阿谀奉承仿佛不要钱一样话语。
范妮的脑有些嗡鸣，她闭了闭，心里渐渐有些服气，亏她能说那么多昧着良心的话。
今天接待的客人，并不特别阔绰，但埃洛伊斯十分清楚自己该什么。
通常
况，这
有名气的店铺，服装定制
分依靠的本就不是几个散客收
。
作为柜台员工，本质上其实是一面向大众的装饰
。
许多的客人店来看布料，本没有定制衣裳的
望，只是突发奇想要看看最近的
行而已。
况且，店里的服装定价
档，饶是什么大富大贵的小
也得思索一会儿零
钱够不够。
更何况一就能看来手并没有那么阔绰，还喜
问东问西的妇人，范妮不说什么，但也
不起来。
可越是面对这样的客人，埃洛伊斯就越是放低姿态，笑脸相迎，仔细解释，无微不至的询问喜好，了称职的装饰。
嘴上尊重她们的一切要求，再自己提成最，又在她承受范围之
的推荐，赌这妇人绝对会为了面和她的而果断买单。
埃洛伊斯承认，她只是因为太缺钱了而已。
生存空间尚且拥挤，何谈良心？反正她觉得自己是没得选。
两正刻，班的杂工来换她们，埃洛伊斯与范妮回厨房吃午餐。
二人还没有走到厨房，楼上老裁
的工作间里，曼迪忽然夺门而，在围栏边向楼呼喊。
“霍德华先生
倒了，快去请医生来！”
……
混
的脚步声, 许多人从她
边仓促经过，鞋，跟鞋, 踩着地砖的声音十分嘈杂。
四
寻找
车夫的, 不小心将帮厨挤倒的，奔上楼准备查看况的。
整个裁店犹如挤满猎
人鱼的箱, 但丝太太呵斥一声, 所有人又安静来。
莫名其妙的，埃洛伊斯与侧的范妮对视上。
在彼此彷徨的目光，她们二人总算是找到了一些共同。
“这, 要不我们还是不要去添麻烦了，我肚好饿。”
范妮试探地低声说, 她隐隐觉得会发生什么, 但不想面对。
“我觉得你说的有理，还是先把午餐吃了再说吧。”
埃洛伊斯在
划了一个十字：“愿上帝保佑。”
楼上，老裁被两个儿扶隔
的休息室里。
他十分年迈, 材臃，发白，拥挤在装西服里的腔上起伏, 还狼狈的黏上了污渍, 张嘴大呼
着。
哈尔斯的上冒了一层冷汗，他从旁边的
屉里找到上次医生给开的哮
药, 手抖着扶起老裁送了嘴。
不一会儿，雷蒙德带着附近的医生走屋，医生上前急救, 又诊断，表凝重。
雷蒙德见状, 门去悄悄叫哈费克林去请妹妹丽塔来一趟，再屋时，就听医生低声说:
“吃了药，
命没有危险，但
很脆弱，还是半昏迷状态，这两天需要有人时刻看守，不宜挪动。”
“要是再次发病，他若有一气顺不过去，那就糟糕透了。”
这医生并不是第一次给霍德华老裁治病，他又郑重说:
“这咳疾很容易引起急哮，如今上又有其他
病，更是危险，我回去再拿药来给你们……”
送走医生后，两兄弟尴尬地对视了一阵。
先是雷蒙德打破缄默，他观察着父亲的脸逐渐从发紫转变为血红，才:
“既然医生说不要挪动，那我从家里叫几个仆人来照顾他。”
哈尔斯有些失措，他抓了抓发:“刚才还好好的在准备打样，怎么忽然就变成这样了，我记得以前发病可没有这样过。”
这话倒是提醒了雷蒙德，他问:“他这个月手里安排了多少
的订单？”
“四。”哈尔斯说着，起帮助父亲脱掉鞋，盖好被，又:
“现在看来是没法完成了所有的了。”哈尔斯见雷蒙德不解，摆摆手。
“我的意思是，他如今这个样，店里肯定需要要退掉一分没那么重要的订单，只为福杰夫人的舞会准备。”
因为这场盛大程度可以预见的舞会，像詹尔茨家那样的客人，老裁还接了两三。
不是有钱便是有权，哪个都推辞不起。
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