天太黑，她没看清楚
相，只得
拉着
脚像
了铅的
易丝，勉
爬上路边等候她们的
车。
报上家门地址，车夫扬起鞭
缓缓前行，易丝枕在埃洛伊斯的上
呕了一阵，似乎意识又清晰了些。
“……刚才那个罗伯特他，他脸上假胡是假的。”
埃洛伊斯手忙脚
用手帕接着她的呕吐
，却听易丝神
涣散，断断续续地说着什么，声音极低。
“刚才哪个罗伯特？罗伯特是谁？”
“侦探……默肯的侦探。”易丝闭着
嘟囔。
埃洛伊斯双手一顿，她再问了一遍，得到一样的答复。
细细回想起来，她确实见过刚才撞上的那个络腮胡，就在她家附近。
半晌后，埃洛伊斯抬起手，拉开车帘透气让风
来，那
难闻的味
随风散去，不动声地将手帕包好，又抬
。
夜幕
错落的建筑叫华
月光勾勒
锋利的黑剪影，纽约以一
静谧懒倦的模样与她对视。
埃洛伊斯忽然陷
某缄默思索，她纹丝不动。
……
夏季总是会有阵雨，纽约的天气并不过分燥
。
塔夫面料虽然罗织
实，但有光泽又
括轻盈，不适合罩纱或镶
边，最适合刺上纹，在这个季节很受
迎。
这是范妮之前练手时最满意的一条裙，她一早就过来亲自给熨好，挂在房间里。
等埃洛伊丝来了店铺，上楼来，第一便看见这抹脆生生的
绿，这颜她从来没穿过。
检查过有没有脏污和褶皱，就放在一旁，她就继续上午安排的工作，顺便等着面试今天要来的助手。
顿昨夜就差递报纸的小孩往那二人的住
送了
信，想来今天晨间就能来。
等埃洛伊斯将副主编夫人那
礼服最后一个复杂细节抠来，关掉
纫机，那二人也都到了楼
。
布莱尔太太正巧推开门告诉她，问要不要让她们等一会。
“叫她们来吧。”埃洛伊斯将卷起来的袖
松开，重新打起
神来。
不一会，两个年轻女人敲了敲门走来，她们俩一
一矮，个的姑娘相漂亮些，矮个的姑娘穿的更
面
。
埃洛伊斯让叫瑞妮的坐在门边等，又叫那个她随手指来面试的矮个先自我介绍。
看着这两人，她不由想起了哈尔斯那凑一起视觉效果像秤砣和秤杆的两个学徒。
又辗转想起当自己的当初，稍微恍神。
在面受顿叮嘱过，约瑟芬排在前面介绍起自己的姓名和年龄，以前在哪个裁店活，又为什么没了。
埃洛伊斯认真听她说话，睛观察这人的衣着。
约瑟芬的穿着灰裙，大
分
看像是哔叽面料，
省有些拼接片，应该是用二手男装外裁来的。
领也用了翻折领，整神似二百年后的那西装裙，
的很细致，有意思。
“你这
衣服，是自己的吗？”埃洛伊斯问她。
约瑟芬正说起自己从前在裁店里负责什么，她一愣，:
“都是我自己的。”
埃洛伊斯满意地，又拷问她几面料的产地和用法，询问她能不能区分。
约瑟芬磕磕绊绊答来一半，三说对了一。
埃洛伊斯将正确答案告诉她，面微笑，问她期望的薪资结构。
一旁，瑞妮越坐越张，她听约瑟芬回答问题，又偷瞄两前这个，看着比自己还年轻一，手里慢条斯理把玩镜框的裁师。
明明她说话很和声细语，与外面那些刻薄吝啬的老板一也不一样，怎么就是叫她不由自主的
到拘谨呢？
或许，是这裁师比她想像的专业
要许多，果不其然，是名店里走来的人呐。
可是，这样的裁，为什么会允许一个许久没过裁店的人来面试助手呢？
瑞妮思索了半天，
到她时，她又把她那杂无章的履历重复一遍。
埃洛伊斯听她说之前在岛，大
人家里女仆，就问了是哪家大。
却得知，正是她认识的那个在园里偷
的费索夫人家。
埃洛伊斯忍住，她维持着正经的神，又问她之前在香
店里，是不是常与贵妇打
。
瑞妮，讲她之前见过哪些贵妇，如何与这些贵妇推销东西。
她们之间
好差异，生活习惯，
行什么规矩，什么时令用什么东西，这之类的事儿说了些。
“调香师最带我去那些夫人的家里，因为我记好，能记住她们家的女事都叫什么名儿…”
从小伺候那群人，这些事瑞妮如数家珍。
她本以为，裁师也会拷问她那些，关于制作衣上的细则。
但始终却没等来，白张一场，就被询问期望用什么方式获得薪，是全底薪还是别的。
瑞妮受到她与约瑟芬之间被审问的区别，不明所以，但也答了才退去。
不久，埃洛伊斯就叫顿来，告诉他，这两个人她都要了。
“给约瑟芬开二十元一周的试用薪，一周之后，没什么问题再拿助手岗的薪资。”
顿没想到埃洛伊斯会两个都留，他挠:“那瑞妮呢？”
“她以后专门负责陪我门际，周薪与约瑟芬一样？如何？”
顿
言又止，他没好问为什么，只是执行任务，又去告诉她们二人这好消息。
…
午，埃洛伊斯穿裙撑，换好那件绿裙，又叫上当天上岗的瑞妮陪同，乘车前往雪榈饭店。
瑞妮在店铺里等待被分派工作的这一会儿，见一起职的约瑟芬立刻被另一个助手范妮叫走活，她却坐那没人搭理。
找顿问了，对方也只说，老板很快就用的上她。
明明得了一份薪资过得去，比之前卖香要些的工作，可瑞妮还有些不在状态。
直到陪着埃洛伊斯坐上车，她才想明白自己为什么被录用。
她知，自己的实力不如约瑟芬扎实，要说衣服，能动手但也勉，实在是侥幸来试着面试看的。
现在看来，或许老板看上的，恰好是她从前的经历，想让自己帮着与人们打，这才让瑞妮莫名有些安心。
埃洛伊斯靠在车里闭目养神，她累的要命，实在不期待什么答谢宴，将手提包递给旁边的瑞妮。
“一会儿我去赴宴之后，你在外边就把我的名片散给其他赴宴客人带的仆人，或者助手，顺便记住他们的名字，的什么生意，能行吗？”
这些是她擅的事儿，瑞妮暗自心要好好表现，:“我可以。”
…
车行至半路, 一团团低垂的乌云忽然飘向城
，微风在十字路掀起落叶，夕
垂暮, 渐渐昏暗。
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