初
的晨光，带着料峭的寒意，透过樱屋
阁
致的窗格，吝啬地洒
几缕浅淡的光斑。空气里残留着未散的药味，混合着一
尘埃落定后的、近乎真空的死寂。
绫立在房间
央，
影在晨光显得格外单薄。行装已整理妥当，仅有一个不大的青布包裹，轻得彷彿装不十四年的光
。她环顾这间住了数年的扬屋，目光掠过那些曾经熟悉的华丽陈设——悬掛的锦绣打褂、妆台上璀璨的首饰匣、墙角静默的三味线。
桃垂手侍立一旁，
圈微红，
织着离别的伤
与对新生的期盼。
她伸
手，指尖拂过冰凉的镜面，最终只从
屉
取一把螺鈿梳。贝壳镶嵌的蝶鸟
纹，在微光
转着幽暗的光泽，指尖轻轻拂过冰凉的梳齿，这是朝雾
离去时留的念想，彷彿还残存着她指尖的温度与无声的嘱託。
她缓缓环顾这间承载了她太多血泪与伪装的房间。那些价值连城的华丽打褂，光溢彩的珠翠首饰，安静地躺在箱笼里，她一件未取。
目光最终落在一个小巧的紫檀木盒上。打开，里面静静躺着一枚金莳绘的“金将”棋
，温
的木质上，藤堂商会的菱形家纹在光线转着幽暗的光泽。
这是那场改变一切的隔屏对弈后，无声的遗落，是孽缘的，是
恨织的象征。她沉默片刻，取一方素白无纹的帕，将那枚棋仔细包裹好，放
青布包裹的最底层。
那些模糊难辨的过往，早已搅拌着憎，难以釐清。她将这两样
件放布包，便是将她在吉原的全
过往，
缩于方寸之间。
桃默默替她披上一件素
外衫，低声
：“姫様，都备好了。”
綾微微頷首，由她搀扶着，迈了阁的门槛。后背的伤
虽已结痂，行走间仍带来隐约的牵拉。她们缓缓走过樱屋那熟悉的、回环曲折的
廊。
游廊空寂，往日此刻应有的丝竹喧嚣尚未响起，只有她们主僕二人轻缓的脚步声，在木质廊间回盪，格外清晰。
綾的目光平静地扫过廊外的枯山
园，扫过她曾跪坐奉茶的茶室，扫过那条通往她当年「扬名」之夜的廊。
记忆如同沉积的沙砾，随着每一步的迈而被翻搅起来——
十岁初此地时的惊恐啼哭，朝雾严苛训导时戒尺落在掌心的刺痛，阿绿悄无声息被抬走时那抹苍白的脸庞，还有朔弥的影在不同时期的叠加……
这些记忆如同汹涌的
，不受控制地奔袭而来，并非留恋，而是对一段漫、沉重、浸透血泪与挣扎的岁月，
行着最后的、无声的告别巡礼。
原本以为踏这牢笼会是雀跃的解脱，临到
，却发现
腔里充斥的，是百集的沉重。十四年，从懵懂惊恐的幼女，到名动京都的魁绫姬，她的整个少女时代，所有的天真、恐惧、伪装、算计、恨
仇，都埋葬在这片金玉其外、败絮其的泥沼里。
一
大的、近乎“近乡怯”般的茫然与无措攫住了她。离开这座囚禁她的牢笼，却并无“归家”的实与温。清原家的宅邸早已化为焦土与废墟，父母的血浸透了记忆的土壤。天之大，何是归途？这近在咫尺的“自由”，如同迷雾笼罩的未知海域，带来的不是畅快，而是不见底的迷茫与一丝潜藏的恐惧。
樱屋厚重的朱漆大门近在前。
吉那涂着厚粉、如同
了面
的老脸适时现在门边，堆砌着虚假的惋惜，声音尖利而
作：“哎呀，绫姬姑娘，这就走了？樱屋养育你一场，以后发达了，可莫忘了老和这娘家啊！”话语里裹着
糖，底却闪烁着怨毒与一丝不易察觉的诅咒寒光。
绫的脚步没有丝毫停顿，甚至未曾侧目。她如同穿过一片无形的尘埃，对吉那聒噪的场面话充耳不闻。
所有的注意力，都凝聚在前那象征着吉原边界、也象征着她过往终结的门槛。
吉原的清晨，带着纵声后的疲惫与空虚——宿醉客人的嘟囔、早起秃童的奔走、脂粉香气与隔夜酒气的混合——偶有早起的游女或杂役投来探究的目光，羡慕、嫉妒、冷漠，如同芒刺。她在迈过那
耸门槛前，脚步有瞬间几乎难以察觉的凝滞。
她没有回去看那块悬挂了十四年、象征着“绫姬”份的华丽招牌，目光越过吉油腻的假笑，越过吉原清晨带着宿醉萎靡气息的街，直直地投向更远——那被晨雾笼罩的、未知的尘世。
了一带着街尘埃气息的冰冷空气，然后，稳稳地将一步踏了去。
足尖踏上门外冰凉石阶的瞬间，
仿佛骤然失重。脚
实的
传来，却带来一奇异的眩
。仿佛踏的不是一门，而是跨越了一个凝固的时代。
后，是确定的、浸透血泪的痛苦过往；前方，是弥漫着雾、充满未知变量的茫茫前路。
车早已等候在街边。样式朴素，毫无纹饰，与魁行时招摇的驾笼截然不同。桃搀扶着她，踩着矮凳登上车。车厢
狭小而安静，铺着
净的青坐垫。
车
辘辘转动，碾过吉原略显坑洼的石板路，终于驶离了这片吞噬了她十四年光的、光怪陆离的岛屿。车窗的布帘被桃小心地掀起一角。
透过微微晃动的车窗，外界的市井景象如同动的画卷，带着初微寒的生气，扑面而来。
小贩的吆喝、孩童的嬉闹、妇人讨价还价的声音……这些鲜活、嘈杂、充满烟火气的画面，与吉原那个被心营造的、极致却虚幻的世界截然不同。綾静静地看着，神却无法聚焦，彷彿隔着一层无形的琉璃。
思绪不由自主地飘回四年前，她十九岁时，朔弥曾带她外观看盛大的烟火大会。那时，灭门的真相尚未撕裂幻象。
她穿着他特意准备的朴素吴服，被他护在侧，满心是依赖与隐秘的
喜。车外是万人空巷的
闹，夜空被璀璨的烟火
亮，如同梦幻星河坠落人间。她仰着，烟火的光芒映在她，闪烁着短暂的、纯粹的欣。
那时，她曾天真地以为，那绚烂的光芒是通往幸福的预兆。
如今，她独坐车，桃沉默地陪在一旁。透过车窗
隙，外面是真实而鲜活的尘世：挑着新鲜菜蔬吆喝叫卖的农夫，为了一文钱与小贩争执的面红耳赤的妇人，追逐打闹、笑声清脆的孩童，步履匆匆、为生计奔波的町人……
这些平凡得近乎琐碎的烟火气息，离她如此之近，却又仿佛隔着无形的琉璃屏障，遥远而陌生。她像一个误人间的幽魂，冷旁观着这
生机，却找不到一丝可以
的隙。
“自由”的形态究竟是什么？不再是魁绫姬，她是谁？清原绫？这个姓氏所代表的家园与份，早已在十四年前那个雪夜化为齑粉，模糊得只剩刻骨的仇恨。而支撑她活去的恨意，此刻也因真相的复杂而显得不再纯粹。
她用了十四年的时间，耗尽心血学习如何在吉原的规则里着镣铐舞蹈，如何成为完
的“绫姬”。如今卸这沉重的面与枷锁，面对这广阔而陌生的“正常”世界，她竟到前所
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