盛夏的蝉鸣黏着在午后的空气里，
院
草木葳蕤，却透着一
凝滞的闷
。茶室窗扉半敞，一丝穿堂风也无。绫端坐于席上，膝前摊着一卷泛黄的《古今和歌集》。小夜依偎在她
侧，小眉
微蹙，正费力地临摹着其一首《胧月夜》：
淡き光に云隠れゆく
山の端の峰も见えずなり
“姬様，”小夜抬起困惑的小脸，指尖
着“云隠れ”二字，“这‘云隐’……是说月亮被云遮住了吗？既被遮住，为何又说它
呢？”
绫的目光从书卷上抬起，落在小夜懵懂的
眸。她并未直接解释字意，而是执起案上一柄素白团扇，轻轻展开，隔在两人之间。扇面薄如蝉翼，绘着朦胧的月
竹影。
“你看，”绫的声音清泠如泉，透过半透明的扇面传来，面容显得影影绰绰，“此刻，我的面容在扇后，你可看得真切？”
小夜摇：“有些模糊。”
绫缓缓移开团扇，面容清晰展现，随即又将扇面半遮：“若隐若现时，是否更引人想去窥探那被遮掩的全貌？那‘云隐’之妙，便在于此。”
她指尖轻歌卷，“朦胧之
，常蕴藏引人探究的
意。如同观事，有时模糊的碎片，恰是拼
真相的关键。”
小夜似懂非懂，努力琢磨着这弦外之音。恰在此时，
桃端着盛有冰镇梅汤与糯米团
的漆盘，轻步走了
来。暑气蒸腾，她额角沁着细汗，一边布盏，一边忍不住小声抱怨：
“厨房里的阿常
，今日真是执拗得
。关东新送来的海带
货，她非咬定是榎木港产的最好，旁的都不
。明明煮来的汤
滋味都差不离……还说这是那边大商家的老规矩，连
材产地都
虎不得，讲究得没边了……”
“榎木港”、“大商家”、“老规矩”……这几个词如同投静
的石，在绫的心漾开几不可察的涟漪。
她执起梅汤瓷盏，指尖
受着冰凉的釉面，面上依旧沉静，只淡淡应
：“世家大族，讲究些也是常理。”目光却若有所思地掠过院葱茏的绿意。
桃见绫接话，谈兴更
：“可不是嘛！前院当值的阿忠哥也嘀咕呢，说这次带闹事的关东商人里，就数那个……那个姓榎木的老爷最是古板严苛。连契约文书的格式，都非要
他家祖上传来的老样，差一笔一划都不行。稍有不合意，便
然大怒，斥责是有违祖训，会遭天谴报应似的！真是……”桃摇摇，一脸难以理解。
茶盏在指间转了转，绫的目光落在窗外。一株白边红椿被晨
压弯了枝，正是朔弥前日亲手移栽的那株“残雪”。
榎木家、古板、重祖训、畏天谴……绫垂眸看着盏的梅汤，澄澈的
面倒映着她沉静的眉。这些零散的碎片，在脑海无声地碰撞、连接、拼合。一个清晰的名字与形象浮面——榎木兵卫。
这便是朔弥在堺市面对的那堵最顽固的墙。其
格执拗如磐石，对祖训与誓言的敬畏已近乎病态的恐惧，这便是他赖以立足的
基，或许……亦是其藏的裂
所在。
她不动声地将梅汤送至
边，清冽的酸甜压心的波澜。
夜如墨，浸
着院。书房的灯火依旧固执地亮着，遥遥映在绫居所的纸门上。她并未安歇，独坐灯，并未抚琴，只是指尖无意识地轻叩着案几边缘，如同无声的琴键。
记忆的
无声回溯，涌向吉原那灯火迷离的。在樱屋最奢华的“松之间”，她曾侍奉过一位常年往来关东的药材豪商。
那人酒酣耳之际，曾
齿不清地吐过一桩秘辛：与他家族有远亲之谊的榎木家，其母系一族百年前曾卷一场血腥的藩主倾轧。
彼时，他们为求自保，背弃了与盟友家族歃血为盟的“血誓”——那是一
刻骨血、以生命为祭的古老盟约。背誓的代价惨烈至极，盟友家族的反扑如同雷霆，榎木母系几乎被连
起，血
成河。
这段血腥往事，成了榎木家讳莫如的禁忌与永不愈合的伤疤，如同沉重的枷锁，代代相传，对“血誓”二字有着刻骨铭心的恐惧与避讳。
灯火摇曳，映着绫沉静的侧脸。她将这段尘封的记忆，与桃今日所言的榎木兵卫对“祖训”、“契约格式”的极端执着，以及对“天谴”的恐惧联系在一起。
一个清晰的策略
廓在脑渐渐明晰：此次关东行会联合打压的盟约，在榎木兵卫这等守旧者心，或许正被赋予了一近似神圣契约的地位。
若能在这份新盟约，寻找到一丝一毫与榎木家所恐惧的“血誓”传统在
神或象征意义上的潜在悖逆之，或是在执行过程，制造一可能
碰其“背誓”红线的微妙暗示……是否能如同拨动那埋的惊弦，引发其
心最层的恐惧风暴，从而撼动他那看似
不可摧的立场？
晚膳时分，气氛沉滞如夏日雷雨前的闷。朔弥自堺市匆匆归来，眉宇间积压着重的疲惫与僵局未破的郁结，如同背负着无形的山峦。
他沉默地落座，玄直垂带着仆仆风尘的气息。绫亦无言，只执起素瓷汤勺，将一盏清去火的莲百合羹，轻轻推至她手边更近的位置。温的瓷盏及他微凉的指尖。
小夜努力想驱散这沉重的空气，稚
的声音在寂静响起：“先生今日讲了《古事记》里的故事，说‘海幸彦’与‘山幸彦’本是兄弟，后来因‘失信于誓约’而反目成仇，真是可惜……”
绫执箸的手几不可察地停顿了一瞬。她缓缓放银箸，目光仿佛被小夜的话语牵引，投向窗外沉沉的暮，带着一悠远的追忆。
“这‘失信背约’……”她声音轻缓，如同拂过叶的晚风，既是对小夜，也似对着凝神静听的朔弥，“倒让我想起一桩传颇广的旧闻。”
她顿了顿，目光沉静，如同在叙述一段遥远的掌故，“昔闻，关东有豪商
族，其家百年前曾因一桩‘背弃血誓’之过，招致滔天之祸，几乎举族倾覆，元气大伤，至今未复。”
她的声音平稳无波，却字字清晰，“自此，后世当家者，对‘誓约’二字，便生一近乎图腾般的敬畏，奉若神明，刻骨铭心。”
朔弥的竹筷停在蒸鲈鱼上方。阁只闻池蛙断续鸣叫。
她微微倾，指尖似无意地拂过桌案上一份被朔弥带回来、随意搁置的商会卷宗边缘。那卷宗封面一角，印着一个古朴而略显
郁的家族纹章——榎木家的柏叶菱纹。
“他们不仅恪守祖规，事无细皆循旧例，”绫的目光若有似无地掠过朔弥锁的眉心，声音愈发轻缈，如同耳语，“甚至……对形制、神上略似‘誓约’的新盟，亦常怀有难以言喻的戒惧，如履薄冰，唯恐一个不慎，便重蹈覆辙，再陷那万劫不复的旧日梦魇之。”
她最后的尾音几乎
夜，“有时，那看似铜浇铁铸的
垒，其最的裂，往往就藏在筑墙者自己都未曾窥见的……往昔影里。”
烛火噼啪一响。朔弥缓缓放竹筷，眸，先是掠过一丝短暂的困惑迷雾，随即，底豁
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