对面的吴明则以手撑
，
沉沉地耷拉着，脑袋像小
啄米似的一
一，快要磕到桌面上。
桌上整整齐齐地铺着几张刚写好的契书，墨迹才
。笔、墨、还有一盒红印泥，都静静摆在一旁。
这是吴林
着市面上通行的规矩，仔细拟定的租赁文书。
今日正是与孟玉桐定好的三日之期。
白日祖孙俩一合计，觉着这事可行，吴明便跑了一趟孟府送信。孟玉桐却将签契的时候定在这半夜亥时。吴明那时心里虽觉得奇怪，却也没多问，回来就与祖父说明，两人如约时在这客栈里等着。
直到亥时三刻，才有微凉的夜风从堂
穿掠而过，
得屋油灯的火苗不住地上
。
一阵轻缓却沉稳的脚步声由远及近。
吴林听见动静抬望去，昏黄的灯影里，孟玉桐带着白芷走了
来。
“府里有些杂事耽搁了，让二位久候了。”
孟玉桐语声温和，脸上带着笑意致歉，脚步从容地迈
堂。
白芷跟在她
后，手里稳稳提着一只竹编的
盒。
“夜都这么
了，二位想来也饿了。这是我家小
亲手
的，给二位备的些宵夜。”白芷一边说着，一边将盒轻轻放在八仙桌正间。
揭开盒盖，一
诱人的饭菜香顿时弥漫开来，引得人腹馋虫微动。
吴明被香气一激，猛地抬起x，睡意全消，睛瞪得溜圆看向盒
：只见当一盅金黄澄亮的黄芪炖，旁边是一碟翠绿
滴的清炒
笋，一碟酱
油
的香菇焖豆腐，还有一小壶温好的黄酒。
荤素搭
，泽鲜亮，
气腾腾，正是日温补的佳肴。
他忍不住“咕咚”咽了一大
。
“老爷
脾胃弱，这大半夜的克化不动这些油荤，”吴明嘴里说着，手上动作却快如闪电，一把拎起盒就挪到旁边一张略小的方几上，急不可耐地将菜肴一一摆开，扭冲这边嚷
：“你们快签，签利索了，我好踏踏实实享用。”
话音未落，人已落座，抄起竹箸便风卷残云，吃得咂嘴有声。
这边吴林嫌弃地瞥了孙一，无奈地摆摆手：“莫理这饿痨鬼！随他去！”
他随即敛容，将桌上那几页契书郑重推到孟玉桐面前：“孟姑娘，你开的方老朽用了几日，的确有效。之前质疑姑娘医术，确实是以貌取人了，姑娘莫见怪。
“老朽依着市面常例拟了个大概，你再细瞧瞧条款。定的是一年起租，年租纹银一百二十两，押金二十两。期客栈外大小修葺归你，屋宇大梁结构有损归我。
一年期满，双方若无异议，再行续签。若姑娘看着无甚不妥，今夜便可落笔印，你也好早日着手布置这医馆。”
孟玉桐接过契书，就着微弱的灯光逐字细阅。她看得极认真，纤
的手指偶尔在纸页上轻轻划过。
片刻后，她将契书递回，温言：“先生思虑周详，条款明晰。并无不妥。只是上回与先生提及，请吴明小哥我医馆合伙一事，先生看是否可在此契之上，另附一条款以作约定？”
吴林闻言微怔，捻着胡须的手顿在半空，掠过一丝意外与审视。他原以为那日之言多是场面宽
。本来他与孟玉桐之间，也只是件租铺的买卖。
他倒没真的想能让那家伙与之‘合伙’，故而今日写契书时也并未提到这。只是未曾想这姑娘竟真准备践诺。
目光扫过一旁正狼吞虎咽的孙，又看回孟玉桐沉静诚恳的眉，沉
片刻，终是缓缓：“姑娘信义，老朽
佩。既如此，便依姑娘所言，添上便是。”
他提笔蘸墨，在契书末页空白
，工整添注了关于吴明伙、享五厘份并领工钱的
条款。
双方再无异议。孟玉桐与吴林分别在契书末尾落款，又以指蘸了那方殷红的印泥，各自在名讳及新增条款稳稳钤私印。一式两份，各自收执。
吴林仔细叠好自己那份契书，放怀，叮嘱：“明日姑娘携此《赁批式》契书至衙门，缴付牙契钱六百文、钞纸钱一百文，便可领得官府朱印《批照》，此契方为官凭正契。”
至此，契成事定。
孟玉桐脸上勾起一抹笑意，她仔细将契书收好，同吴林，了声多谢。
那吴明已吃得满嘴油光，见这边事了，鼓着腮帮
糊不清地嚷：“成了！孟姑娘，往后咱就是一条船上的人了！咱们这医馆一定得加把劲，早日挤那官册十家啊！”
他拍着肚，只觉浑是劲，仿佛已见自己着新衫，在堂皇医馆迎来送往的风光模样。
“对了孟姑娘，咱这医馆叫什么名呢？”
“叫照隅堂，医者仁心，当如明烛照暗隅。纵是一隅之地的病痛困厄，亦当照之，之，愈之，”孟玉桐眸光沉静如，望向吴林，“初时有世行医之念，还要多亏先生九年前替我算的那卦。如今承接先生的客栈医馆之用，或是冥冥之的天意。”
吴林染上几分欣，
朗一笑，
声：“是个好名字。”
孟玉桐转向吴明：“吴明小哥，这几日客栈可照常开门，四日后我参加完医籍考
，便带人来修改布局，简单装整。”
吴明应：“您是掌柜的，听您的！”
孟玉桐闻言莞尔，清浅的笑意如涟漪般在灯漾开，愿这照隅堂能真正为病痛之人提供方便，如此，这世上或许能少几个如她母亲一般的人。
二人辞别吴林祖孙，转步门外更的夜。
那两盏客栈门前的灯笼，在夜里散发
昏黄的
光，静静照亮桃
街一隅。
夜阑更，纪府之。
清雅的院落浸在溶溶月里，几株老梅的疏影斜斜映在窗纱上。
锦帐，李婉辗转难眠。
心躁郁难解，她叹气，终是拥衾坐起。伸手将枕畔一只香枕揽怀，指尖轻轻抚过枕面，眉宇间笼着轻愁。
手香枕散发着清冽舒心的浅淡清香，却难抚她心波澜。
旁的纪宏业被这细微动静扰醒，起取过床榻衣桁边的一件
缎外衫，轻轻披在她单薄的肩。
他温的目光落在妻微蹙的眉心上，声音低沉关切：“婉婉，自孟家退婚，你这几日总是郁郁寡
。可是在忧心昀儿的终大事？”
李婉虽
着公主尊号，
里却无半分皇家骄矜，反似她素
的寒梅，清冷疏淡，不慕繁华。
当年适婚之龄，圣上为她遴选驸
，世家才俊满园，李婉瞧也不瞧，丢了一园的人自己赏梅去了。
圣上气得够呛，拂袖“随她去”。
彼时她赏梅染恙，时任太太傅的纪宏业奉召
诊治。
那日，他穿过梅林公主殿，袖间染上一缕冷香。
李婉前朦胧，只瞧见他姿
如雪青松，眉宇间自有不折的梅骨风仪。
只一，她便知是他。
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