第六章 风寒
日
像草原上的风，倏忽间便
过了近十日。
柳望舒渐渐习惯了王
的节奏。黎明即起，随诺
阏氏去金帐请安。可汗大多数时候只是
让她退
，偶尔问一两句“睡得可好”“吃得惯否”。请安后，她便跟着阿尔斯兰学突厥语，或是随阿尔德练骑
。朝霞换成了更温顺的明月，她已能独自控小跑，虽然姿势仍显生涩，但至少不会摔来了。
猎的消息是在一个清晨传来的。
这日清晨，王的气氛格外不同。
号角声破开薄雾，王瞬间沸腾。男人们检查弓箭、磨利弯刀，女人们准备
粮、整理行装。
尔特可汗每年秋两猎，既是检验
族战力，也是重要的仪式，猎获的猛兽
将制成战旗，血
用以祭祀天地。
“公主也去？”诺阏氏在晨间请安时问
，目光投向可汗。
尔特可汗正
拭一柄
弓，闻言抬
看了看柳望舒。她今日穿了
便于活动的胡服，
青
窄袖上衣，墨
短靴里，发全数编成一条
辫垂在脑后，
光洁的额和纤细的脖颈。这装扮弱化了她上的
原气质，添了几分草原儿女的飒
。
“既是我阿史那的人，自然该去。”可汗淡淡，又补充一句，“跟
阿尔德，别
跑。”
柳望舒低应“是”，心却有些雀跃。这是她第一次参与草原的大型活动，像一扇窗，将向她展示这片土地真正的心脏。
猎队辰时发。百余骑如离弦之箭冲王，蹄踏起
烟尘。柳望舒骑在明月背上，跟在阿尔德侧。他今日一猎装：棕甲贴形，肩缀着银狼饰，弓与箭
斜挎背后，腰侧悬着弯刀。晨光落在他侧脸，将
廓勾勒得愈发分明。
阿尔斯兰也来了，骑着他的小白跟在哥哥另一侧。小脸上满是兴奋，背上的小弓得锃亮。
“猎场在
山北麓的林，”阿尔德控着速，与柳望舒并行，“那里有鹿、獐，偶尔也有熊和狼。公主第一次来，看看便好，不必动手。”
柳望舒，目光却被前的景象
引。猎队驰骋在无垠的草原上，风呼啸过耳畔，草浪在蹄翻涌。男人们呼喝着，歌声犷豪迈，与蹄声、风声
织成一片磅礴的响。她忽然懂了草原人为何视骑如呼，在这样的天地间驰骋，人仿佛能飞起来，所有的烦忧都被风散，只剩最原始的自由与力量。
奔行约一个时辰，前方现连绵的山影。山如一青灰的屏障横亘在天际，山麓
林木渐密，松柏苍翠，与草原的辽阔形成鲜明对比。
猎队在林边空地停。尔特可汗勒立于
，抬手示意，喧哗瞬间静。
“老规矩，”他的声音不，却传遍全场，“十人一队，分
林。日暮前在此汇合，以猎获论赏。”他顿了顿，目光扫过众人，“记住，猎兽，更要防着人，近来西边那几个落不太安分。”
男人们齐声应和，声震山林。
阿尔德所属的小队共九人，加上柳望舒和阿尔斯兰，正好十二骑。队是个满脸络腮胡的壮汉，名叫托鲁，是族里有名的神箭手。他看了看柳望舒，又看看阿尔德，咧嘴笑：“二王，公主给你了，咱们可顾不上。”
阿尔德颔首：“自然。”
队伍散林。树木渐密，光线被枝叶切割成碎金，斑驳地洒在铺满松针的地面上。空气里弥漫着腐叶、泥土和松脂的混合气息，与草原的清香截然不同。蹄踩在松
的林地上，声音变得沉闷。
托鲁打，其余人呈扇形散开，保持着彼此能看见的距离。阿尔德让柳望舒跟在自己后，阿尔斯兰则贴着哥哥的另一侧。
林里很静，只有蹄声、鸟鸣和远隐约的
声。托鲁忽然抬手，所有人勒停住。他指了指左前方，约三十步外，一雄鹿正低啃
苔藓，鹿角如树枝般虬结。
弓弦轻响，箭矢破空。雄鹿应声倒地，连哀鸣都未及发。
“好！”众人低喝。
猎手上前收拾猎
，托鲁则继续搜寻踪迹。一上午，小队猎获三鹿、两只獐，收获颇丰。柳望舒虽未动手，却看得心惊，草原人的箭术
准得可怕，几乎箭无虚发。
午时，众人在溪边歇息。猎手们生了火，烤鹿充饥。阿尔德切了最
的一块递给柳望舒，她谢接过，小
吃着。烤得外焦里，带着松枝的烟熏味。
“午往走走，”托鲁嚼着，
糊说，“听说北坡有熊迹。”
阿尔德微微皱眉：“带着公主和阿尔斯，不宜涉险。”
“怕什么？”托鲁不以为然，“咱们这么多人，真有熊也能应付。再说了，公主不是想见识真正的狩猎么？”
柳望舒确实好奇。她看向阿尔德：“我跟着你，不跑。”
阿尔德沉默片刻，终是了。
休息过后，队伍向北坡行。林越来越密，树木大得遮天蔽日，光线昏暗如黄昏。地上落叶积得厚，蹄陷去半尺。空气那
野兽特有的腥臊气隐隐可闻。
托鲁忽然停，翻，蹲在地上查看什么。众人围过去，只见落叶上有几个清晰的爪印，足有碗大，陷泥土。
“熊，”托鲁压低声音，“而且不小。”
气氛顿时凝重起来。猎手们纷纷取弓箭，警惕地环顾四周。阿尔德将柳望舒护到后，低声嘱咐：“跟着我，若有事，立刻上往回跑。”
柳望舒心
加快，了。
队伍继续前行，但速度慢了许多，每个人都屏息凝神。林里静得可怕，连鸟鸣都消失了，只有风过树梢的呜咽声。
又走了约一刻钟，前方传来异响，不是熊，而是某
动快速奔跑的声音，夹杂着枝叶被踩断的脆响。
“是鹿群？”有人猜测。
话音未落，第一匹狼从
木后窜。
灰黄的，瘦骨嶙峋，睛泛着幽绿的光。它停在十步外，龇着牙，
间发低沉的呜咽。
接着，第二匹、第三匹……足足十余匹狼从四面八方围拢过来，形成一个松散的包围圈。它们显然饿了很久，肋骨
可见，嘴角淌着涎，目光死死盯住匹和人。
“狼群！”托鲁厉喝，“上！”
众人迅速翻上。匹嗅到危险，不安地打着响鼻，踏着蹄。阿尔德一把将阿尔斯兰拎上背，让他坐在自己前，又回看向柳望舒：“抓缰绳！”
柳望舒手指冰凉，死死攥住缰绳。明月
受到她的张，也开始躁动。
狼群没有立刻攻，而是在狼的带领缓缓
近。狼是匹独的老狼，
型比其他狼大一圈，左一狰狞的伤疤，让它看起来格外凶残。
托鲁率先放箭，
了最前面的一匹狼。那狼哀嚎倒地，但其余狼非但没有退却，反而被血腥味刺激得更加狂躁。
“冲去！”托鲁吼，一夹腹率先
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