晚间，比试一结束，太平观几个
士便迎上来，非要拉着众人去观里坐坐。
元晏推说方青伤得不轻，得回去歇着。士们又劝了几句，见实在留不住，才千恩万谢地散了。
一行人回到客栈。
掌柜的亲自端了饭菜上来，脸上笑开了
。
午他去看了比试，逢人便指着台上说“那个姑娘就住咱们店”。
散场后好些人涌到客栈，非要订座吃饭，把堂
的位
挤得满满当当，连带着茶
心都多卖
去几担。
“诸位可真是咱们店的贵人呐！”掌柜的把菜摆好，又添了壶
酒，这才殷勤退。
方青虽然赢了武斗，两条胳膊却脱力得抬不起来。
小姑娘嘴上不说，夹菜的时候手却一直在抖。
赵双看不去，撕了两只
放她碗里。
方青啃了一
，便不再客气，风卷残云般扒起饭来。
秦昭端着碗，愣愣地看着方青，没想到她吃东西会吃得这么凶。
“你再盯着看，她把你也吃了。“元晏轻轻拍了一他的脑壳。
秦昭缩了缩脖，乖乖低
扒饭。
饭桌上，他听方青把每个和尚是怎么被打去的招式又讲了一遍。
小公听得津津有味，自己也连比划带夸方青使的哪一招最好看。
闹了许久，众人各自回房。
与此同时，佛庐禅房。
“净因，佛窟的工期，缓一缓吧。”无相盘膝坐在蒲团上，抬
看向面前的徒弟。
“师父何意？”
“太极观的士被
征去凿窟，受苦颇多。”老和尚
叹一声，“还有城东的那些田产，也该划一半还给人家。同为方外之人，不可赶尽杀绝。”
“师父慈悲。”净因答得不假思索，“只是佛窟已到
要关。此时停工，前功尽弃。至于田产，那是郡守大人亲笔裁夺的，弟实在不便
手。”
“贫僧去说。”无相静静地看着他，“贫僧亲自去和郡守说。”
“师父……”净因有些不耐，行
捺去，双手合十，“此事
系重大。弟先回去跟师兄弟们商议一番。”
无相沉默许久，缓缓了。
“好吧。明日，贫僧想亲自去城外，看看佛窟。”
“师父。”净因依旧合十，端温
面孔，“您脚不便，若是摔了磕了，弟万死难辞其咎。这样，明日比试一结，后日一早，弟陪您去。”
“为何不能是明晚？”
“明日要应付最后一场比试，师父难免疲累。”
“贫僧不累。”老和尚难得固执。
“还是后日白天吧。”净因颔首低眉，却半不让步，“城外荒山路陡，夜里去不安全。白天光线好，您也能看得清楚些。”
无相看着前这个恭顺的徒弟，半晌没有再声。
“好。”老和尚闭上了，“那便后日白天去。”
见无相闭目参禅，净因起
行礼，退禅房。
他一只脚跨门槛时，无相的声音在后响起。
“净因。这半年来，你辛苦了。”
净因并不回，只恭敬回：“这是弟分
之事。”
了禅房，净因没有回自己的屋。他穿过暗巷，一路走到郡守府的后门。
街空
，弦月西沉。
他轻轻叩响门环。
“法师，大人说今日乏了，不见客。”老仆隔着门
，一脸为难地回绝。
净因静立在台阶，一动不动。
“能否见一见夫人。贫僧有要事相商。”他
持，这关乎他苦心经营半年的大局。
老仆缩回门里。过了半晌，又探来。
“夫人说，明日自会相见。今夜就不必了。”
净因在闭的木门前站了一会儿，只能顺着原路往回走。
没走几步，他停了来。
巷一侧的屋脊上坐着个人。
那人两条随意地垂在檐。一只手撑着瓦楞，另一只正抛着一枚石，居
临地看着他。
“阿弥陀佛。”净因双手合十，“施主
夜不眠，莫非有心事？”
石砸在净因脚前。
“等你。”元晏说。
“施主找贫僧何事？“
“行了。”元晏从飞檐上一跃而，轻巧地落在巷里，“又没外人。偃术学得不到家，还真当自己是普度众生的活菩萨了？”
净因缓缓放合十的双手。
那
温悲悯的气质瞬间褪得净净。
元晏破天荒地没有一上来就动手。
她今日来，只想好好问话，不愿再重复前一天夜里的冲突。
“你在这边城，到底在折腾什么？”元晏叹了气，把语气放缓了几分。
净因的珠转动了一，幽幽地盯着元晏。
“我帮佛门修缮佛像，度化边城亡魂。这可是天大的功德。姑姑不夸我，怎么反倒审起我来了？”
“我不跟你绕弯。”元晏不习惯示好，但还是压脾气，抛筹码，“我手里有一桩和偃术有关的案。你好好
合，可以
罪立功。”
“罪立功。”净因像是听到了什么天大的笑话，嗤笑声，“姑姑以为我
了什么伤天害理的事？”
“冒名
替、挑拨佛、勾结
修，这些还不够么？”
净因笑得双肩直颤。忽然，他收敛了神
，沉静地看着元晏。
“记得小时候，你让我往东，我偏往西。总让你疼得很。”他仰起，看着
仄的夜空，“可是你走之后，再也没人让我往东了。”
风从巷
来。
“当年事发突然……”元晏看着他，没想好如何解释，只能说。
“跟我走。你惹的祸事，我们一件一件去解决。”
跟我走。
他梦都想听这句话。从他被孤零零地抛那天起，他就盼着这个人能回，把他拉烂泥潭。
可是现在，太迟了。
这句话给得太迟了。
“跟你走？回天玄宗么？”净因直勾勾地盯着她，“你在那里，就过得很好么？”
没等元晏开，他便自顾自地答了。
“当然过得好。当了剑尊的侣，住了人家的山。有了几个好徒弟，闹闹的一大家。我过去什么？去碍你们的么？”
净因嗤笑一声。
“你走之后，舅舅也走了。你们都不要我。我现在，也不需要你们来可怜。”
原本温的脸，透一病态的执拗。
“我不再是那个跟在你后，像条狗一样摇尾乞怜地求你看一的孩了。等我拿到我想要的东西……”他扯了扯嘴角，“到那时，无论你愿不愿意，都得留在我边。你别想再甩掉我！”
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