他霍然睁开双
，眸
光湛然，再无半分犹疑。提笔饱蘸
墨，在洁白如玉的白鹿纸上，落
了力透纸背的开篇。
“臣对：臣闻文武之
，如日月并耀于苍穹，不可偏废；如车之双
并驰于周，缺一则倾。
故《书》训“张皇六师”，非黩武也，所以固金瓯而慑不
；《易》言“弧矢之利”，非尚杀也，所以卫礼乐而庇烝黎。
恭惟皇帝陛，绍天立极，宵旰忧勤，慨然以修文振武、绥靖寰宇为至计。
兹承清问，
烛承平之隐忧，
惟
治之远猷，臣虽梼昧，敢不披沥肝胆，以效刍荛之愚……”
张居正越写越顺，笔的字迹也愈发神采飞扬，清峻透着一
锐不可当的力量。
他忘记了时辰，忘记了
森严的皇
大殿，忘记了御座之上那邃的目光，整个心都沉浸在，对煌煌治的阐述之。
日影在殿
的金砖上悄然移动。当张居正落最后一笔，轻轻搁紫毫，才发觉额角已渗
细密的汗珠，后背的衣也微有
意。
他舒了一
气，看着前墨迹淋漓的答卷，心一片澄澈宁静。他已倾尽所学，无愧于心。
殿试结束，贡士们依次退皇极殿，殿门在后缓缓关闭。
关于副主考江汝璧科场舞弊的隐忧，张居正赶在会试前，已经给翰林院编修沈坤府上送去了贝壳，大氅，舞俑，篦
，红枣，梨几样东西，说是给府上公的玩意儿。
壳、氅、舞、篦、枣、梨。
以沈坤前科状元之才，应该不难猜其
义：科场舞弊早离。
考官
贡院判卷，又是扃
阅卷，不得宿，严禁
品传递。可是沈府大门从接到张居正的礼后一直
闭，直到殿试结束，迟迟没有回音。这让张居正夫妇不免担心，消息并未传达到。
等待放榜的三日，对张居正而言，是另一煎熬。尽
殿试不落黜，但他争的是
名状元，旁的都不意，自然不免焦虑。
不嘉靖帝今科选不选庶吉士，一甲三人，不会影响翰林院授官，均属于“储相”之列。
黛玉见他眉宇间，虽竭力平静，却未展颜，因此并不问殿试之事，只是默默地将他的生活照料得更加妥帖。
与他谈笑风生，为他红袖添香，在晨昏之际，为他抚一曲清雅的《鸥鹭忘机》。让淙淙的琴声，如清泉
淌，涤净丈夫心的烦虑。
“白圭，”黛玉眸清亮，在琴音余韵轻声，“无论庙堂之
，抑或江湖之远，我之所愿，唯君心如江陵月，朗照乾坤，不负平生所学。”
张居正握住她的手，
受着那柔荑传递来的温
与力量，心的焦躁奇异地平复来。
他望着妻温婉而
定的面容，低声：“黛玉，我明白。功名非所求，唯愿此心光明，行事磊落，上报君国，安黎庶，方不负这七尺之躯，不负你一路相随。”
甲辰科殿试毕，经过两天的评阅，读卷官恭捧前三名的考卷，送至西苑御前。
嘉靖帝在云床上静坐，徐徐展卷一览。目光扫至摆在第三位的“翟汝孝”之名，眸底骤然一寒，如凝霜雪。
殿侍立的诸臣，顿觉气息凝滞。
嘉靖帝默然片刻，指尖轻叩紫檀御案，声不而威自生：“将前十的考卷都取来。”
秉笔太监黄锦心一凛，躬领命，脚步无声退。须臾，十份考卷陈于御案。
嘉靖帝床，俯细察。指腹缓缓
过翟汝孝卷面，眉峰渐蹙，面沉如
。
“翟銮的两个儿是不是都了？”
黄锦低：“回皇上，翟次辅二位列二甲、三列一甲。”
自前年日
之后，刚阁七日的严嵩被黜退还籍，夏言在阁一手遮天，已经让嘉靖帝心生不满，便又令大学士翟銮阁，对他恩
赏赐不断，以制衡夏言。
严嵩在密报上说得没错，翟銮为了让两个儿，在会试营私舞弊了。
“果真是一銮当，双凤齐鸣。翟銮在朕边，为阁大学士，他的两个儿即便有苏轼、苏辙之才，也不当并。”
殿唯闻更漏滴答，沉重敲在众人心。忽见嘉靖帝执起案朱笔，饱蘸墨，手腕悬定，竟无半分犹疑，在“翟汝孝”三字之上，重重挥一个凌厉的叉！殷红刺目，似刀劈斧斫。
“翟銮二，翟汝俭、翟汝孝，除名！” 帝掷笔于砚，铿然有声，冷冽目光扫过阶，“科名乃天公
，岂容宵小窃据？”
皇帝复坐云床，闭目养神，指尖却于膝上轻
，
角微不可察地牵起一丝冷峭弧度：“想在科场结网，就不怕自缚其么？”
这声低哼，如寒冰坠地，令阶诸臣，连呼
都觉艰难。
圣旨如电，瞬息传。候旨于殿廊之的九卿重臣，都听到了里的动静。
此刻黄锦捧被皇帝鲜明否决的考卷，众人窥见无不
变。
陛没有采纳主考官和读卷官的选择，也不知新科三鼎甲最终
落谁家？
疑云如
石一般，沉沉压在众臣心坎上，慑于皇威，竟无一人敢语相询。
工
尚书顾璘面沉如，心里也为张居正
了一把汗。
之后，嘉靖帝又了一圣旨，召严嵩回京官复原职，
替已逝的礼尚书张
，阁为群辅，参与机务。
三月十八日，传胪大典。
天还未亮透，承天门外已是人山人海。王公大臣、文武百官
品级肃立。
新科
士们佩
士巾，换上了蓝罗袍，手持槐木笏，在礼官员引导，列队于丹墀之。
空气弥漫着前所未有的张与期待，连拂晓的微风似乎都屏住了呼。
张居正站在贡士队列的最前方。一蓝罗袍黑革带，更衬得他姿
如松。
他目视前方巍峨的皇极殿，面沉静如，唯有袖握的双手，
了一丝心的波澜。
就连六堂官，都没能提前得知前三甲的名单，结果显得扑朔迷离。
黛玉此刻，想必也在家能远远望着紫禁城，忐忑不安。
沉重悠扬的钟声，自城响起，穿透薄雾，宣告着传胪大典的开始。
司礼监掌印太监黄锦着大红蟒衣，手捧金榜，在仪仗导引，步履沉稳地登上大殿正耸的宣谕台。
所有人的目光，瞬间聚焦在那卷象征无上荣耀的明黄卷轴上。
黄锦展开金榜，气沉丹田，用尽全力气，将那注定要载史册的名字，用最洪亮清晰的声音，传遍整个广场：
“嘉靖二十三年甲辰科殿试，第一甲第一名。湖广荆州府张居正！”
“张居正”三字，如同九天惊雷，在张居正耳边轰然炸响！
浑血
瞬间翻涌沸腾起来，心脏狂
如擂鼓，几乎要冲破
膛。
了！状元！三元及第！
“第一甲第二名……”
“第一甲
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