午后，向柔盈坐在杏林堂前的石阶上，怀里抱着药篮，在日光
低
理着药草。
“雪初
。”她拿手肘碰了碰雪初，“你觉得瑾师兄好看吗？”
“不对。”她才问
，就摇了摇，梨涡在颊边浅浅一现，“在你
里，少主一定是最好看的。”
雪初坐在她
旁，正把一株药草挑来，闻言笑
：“那是自然。”
“可生得像少主那样，到哪里都容易招女
惦记，让人心里不踏实。”向柔盈拨了拨篮的草叶，“还是雁回哥哥那样好，一正气，瞧着便安心。”
她说到这里，又皱了皱眉：“只是雁回哥哥
也未免太闷了，半天都说不一句话。”
雪初把手里的药草理好，放
她篮：“他那个人，总要想很久才肯开，开了又净是是心非，也不知几时才能好好说话。”
“还是瑾师兄最好。”向柔盈托着腮，眸波
转，笑意从底漫开，梨涡便更
了，“俊得恰到好
，人又好玩，随和好说话，半
架也没有。”
耳边忽然有茶
注
杯盏的声，雪初回过神来，见碧芜正端着茶壶立在石桌旁，替她与向柔盈各续了半盏茶。
碧芜将茶壶放
：“可要再添些心？”
“不用，好碧芜，你就在这里跟我们说会话吧。”向柔盈笑着将碧芜拉到侧坐，颊边的梨涡仍和从前一样，一笑便显来。
适才那一场说笑，原来是旧年里遗的一小段光景。
“方才说到瑾师兄前些年与秦疏影师成了亲。”向柔盈并未察觉雪初的恍惚，仍接着先前的话往说，“秦师比他大三岁，是山庄年轻一辈里的大师。”
她提起秦疏影时带着几分敬重，听不半怨怼。雪初想起旧日里她说起沉昀瑾时眉间藏不住的
喜，忍不住问：“盈儿，阿瑾成亲时，你可曾难过？”
向柔盈微微蹙眉，手的茶盏停在半空：“雪初，你是不是想起什么来了？”
“哎唷，那会儿我还小。”她将茶盏放回桌上，很快又笑了来，“在你面前哭过一场之后，也就过去了。”
她说着往旁边一歪，靠了靠碧芜的手臂：“碧芜也是知的，我那时哭得可丢人了。”
碧芜手上一滞，过了片刻才轻声应：“嗯，都过去了。”
向柔盈看了她一，底的笑意收了些，拈起一块方糕递给雪初：“这是厨房今日才
的，甜而不腻。白芷上回尝了半块也说好。”
雪初接过方糕：“白芷？”
“她与我年岁相近，是归鸿师叔从外捡回来的孤儿，如今在他边照料起居。”向柔盈咬了一方糕，“问竹斋素来清静，寻常人也不大往那边去，她平日能说话的人少，每回来杏林堂取药，便同我在石阶上晒晒太
说说话。”
院里沉之衡正追着一只狸
猫绕过蔷薇架，她们看着他，有一搭没一搭地说着闲话。
向柔盈走后，碧芜收拾了茶盏，不多时又端着一小碟心回来，对雪初：“少夫人，我方才远远瞧见少主陪着剑阁
老往这边来了。”
雪初起走了几步，便见沉睿珣陪着沉静川了院门。沉静川仍微跛着步，鬓发虽白，双目却仍有锋芒。
沉之衡一见两人，立时收住脚，那只狸猫趁机从他脚边窜去，转没丛。
沉静川行至
，看了沉之衡额上沁的薄汗：“今早我远远瞧见你练剑，姿势不大对。去把剑拿来，早上那招再使一回给我看看。”
沉之衡应了一声，忙去取了木剑，走到院摆好架势，一板一递一剑。
沉静川看着，眉峰微动：“手腕再沉一寸，盘要稳，别全靠手臂带剑。”
沉之衡依言重来了一遍，果然平稳许多，脚也不再虚晃。
沉静川微微颔首，转而将目光投向廊的雪初。
雪初迎上去两步，唤了一声：“叔公。”
沉静川打量了她一：“这几日养得如何？”
雪初应：“劳叔公记挂，已经好多了。”
“倒是比从前会说话了。”沉静川神
稍缓，“既然回来了，也别总在幽意居里闷着。”
他转对侧的沉睿珣：“你去叫王
事挑个日，摆几桌席面，把庄里的人都叫上，正经替她接一回风。山庄这几年了些新人，也该让他们认认人。”
语毕，沉静川便转背着手，微跛着步了院门。
沉之衡见他走了，又跑去丛边寻那只狸猫。
沉睿珣走到雪初侧，陪她在廊坐：“小初，你若是觉得太闹，或是心里不愿，我稍后便去回了叔公，只说你需要静养。”
他伸手覆住她的手：“你如今还有许多记不起，要应付这么多人，我怕你平白累着自己。”
雪初反手握住他的手：“我总不能因为不记事，就一直躲着不见人。我知叔公是特意费心替我张罗。既然早晚都要见，倒不如借着他给的这个台阶，正好多认认人。”
她偏过笑着看他：“到时若真有对不上号，叫不称呼的，不是还有你在旁边提醒我吗？”
沉睿珣凝视了她片刻，眉宇间的隐忧慢慢散开：“好。”
院那只狸猫尾
一甩，窜上了墙，沉之衡仰着脖
瞪，气得直跺脚。
沉睿珣笑了一声，转向雪初：“我今日还要去一趟问竹斋。四叔先前差人传话，说想见见你，你若愿意，便随我一去吧。”
雪初应。她先前已听他提过这位四叔。沉归鸿是沉沧舟最小的儿，生来
弱，早年曾被断言活不过三十，如今年过四旬仍好端端地活着，倒成了采薇山庄医术的活招牌。他住在山庄最偏的别院问竹斋，不问世事，只闭门读书，山庄的医书、藏、佛经，几乎被他翻了个遍。
两人将沉之衡
给碧芜，沿着石径往山庄走去。一路越走越僻静，两侧的竹林也愈发茂密，将日光遮去大半。走到尽时，前豁然开朗，一矮墙横在面前，墙爬满青藤。
沉睿珣推开院门，惊起一只雀鸟，扑棱着飞上墙。
院不大，墙角一排修竹，台阶上坐着一个白衣少女，量纤细，正低剥着香榧。她两指一掐，香榧的外壳便裂开来，再稍加
搓，果仁便一颗一颗落旁的碗。
她听见脚步声抬起来，先看了沉睿珣一，又看向雪初，目光停了片刻，才起福了福：“少主，少夫人。”
雪初望着她，料想这便是向柔盈提过的白芷了。白芷生得秀
，眉目清澈，看人时安安静静，却让她觉着像隔着一层散不开的雾，一望不到底。
白芷侧引路，走在前面，脚步极轻，裙摆也不怎么晃。
室不大，陈设简素，靠窗一张
榻，榻边矮几上搁着茶盏与几卷书册。窗半开着，竹影映在窗纸上，随风轻晃。榻上斜倚着一个人，上盖着薄毯，手边搁着一卷翻到一半的医书。听
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