你在卧房里对着餐盘养
蓄锐时，你的丈夫在会客室的主位上眉
轻蹙。
今早的访客过于临时，打
了奥斯原本打算前往郊外技术工房的行程——海国蒸气技术的试作品
来了，若运行顺利，
个月就能在卡尔特领的矿坑试行。
尽
适应了总是不
牌理牌的你，奥斯仍不太喜
超规划的意外，约翰通报时他面
微沉，却在听清访客
分时勉
压住了。
在萨尔泰领时，奥斯便向一些关系密切的商人与贵族寄了警示海国组织的信件，同时他也协同了亲信，开启对卡尔特
产业与人员的检视与排查。
他这边还没查
来，倒是有发现异状的贵族急得连信使都没派便登门拜访。
桌
左右端分别坐着两个人，左边那位
稍微稀疏、话语与
神
频频示好的年男名为拜
，是比吉里昂公爵的家臣，专门审查货
路线。比吉里昂家是造船的世家，与库奇家位在同一线海岸上，曾经是接近敌视的竞争关系。
后来两个家族在造船技术上现分歧，为了在极端环境航行，库奇家重视更特殊的船
结构，比吉里昂家则发展了独特的航海图与航线纪录，并在某一代家主的领导将重心转移至河运。
不再需要争夺同一块饼后，两家的关系也逐渐和缓，甚至在近年有了联姻与技术
。
桌右边拥有一双狐狸的青年相较拜安静许多，他坐姿
端正，脖上挂着一副样式奇特的金属镜，寻找着对话的空隙，礼貌且得地见
针。
青年名叫托比亚斯．罗德，来自依傍多姆斯迪欧的罗德伯爵家，是罗德伯爵的妹婿。
罗德伯爵的妻在多年前意外去世，膝无，本人似乎也没有续弦的意思。为延续嫡系血统，他的妹妹作主招赘了爵叁的托比亚斯，两人育有一名幼。
罗德家以粮运为主业，这因应罗德领所在的地理位置：截断兰斯拉的耶米火山与耶米尔山脉。
这支山脉为西北至东南的走向，是多姆斯迪欧的分支之一，同时限制了兰斯拉南北的陆路运输，唯有耶米火山旁的峡谷能平稳地通行此地。罗德领包括了这个峡谷的关
，火山间歇
发所带来的火山灰则促
了玻璃工艺与牧草
植的产业。
几乎掌握王国半个陆运与半个
运的两个贵族各自带来了他们的
报，他们一开始并不理解为何奥斯要把他们聚在同一张桌上。
两人各持己见、各自保留，直到双方资料的异常逐渐吻合时，他们不约而同地看向彼此，第一次看清对方睛的颜。
两张自不同手稿的王国地图摆在一起，特别用红标明的路线在密密麻麻的黑曲线额外显。
红的线被指定了库奇领领的，而后沿着运河与陆运歪曲纵越半个兰斯拉，停在凡棣那领与王领界
的大港。
两个路线的委托者都是打有信任基础，拥有不少往来纪录的异国商人，在名单上挑不错。他们大多国外的稀有矿与木材，在路线上设置的转运
贩售，并一路采购兰斯拉的畜牧、铁块、玻璃等产，再至其他国度。
这是很常见的贸易模式。近两百年来各国能自给自足的资源已经饱和，转而向外寻求缺乏的那一分。
随着船舶建造与航海观念的演，海面上的往来也更加频繁。这样的往来带来了新技术与新知识的碰撞，也带来差距过大的文化与信仰所引发的战争，互不相让的拳，搏不倒对方，亦得不了巧，最终成为两败俱伤的悲剧。
既然武力上无法分胜负，那就重新穿上尊严的外衣，坐上荣光的谈判桌吧。
相望于海的两端的人，用凝聚鲜血的笔尖写了和平誓词，开启了国门，用相握的权力掌心，展以面的笑容，相互井不犯河。
不过，似乎有河忍不住了。奥斯拿过地图，对着窗外大盛的日光，把两张图迭在一起。
光穿过两张纸，把两条看似不相
的红线，在某几个位上准地接合了。
比吉里昂领最大的泊船河港、卡尔特领北端边界、耶米火山峡谷边上的庇护所、王都西岸的大港、萨尔泰领东边源汇集的河。
这些地大多可以用船只到达，拥有复杂而庞大的人、一定面积的腹地，如果不是蔓延到了他的领地边上，他也尚有家主与国王赋予的爵位在，奥斯真想称赞一声选址的人。
据拜与托比亚斯的报，两条路线是在这两年规划的，运输的货名单也很透明，日用品、粮
、布料，量大到需要多组车队或船队，偶尔有赊帐纪录，却都在相同的时间结清。
——某几个结清的时间，甚至与你在贪污事件后整理的帐面能对上。
他该告诉你这件事，奥斯理智明白，
上是否决的。波及的范围比他预估的还大，对方显然在兰斯拉喂养了不少的人，忠诚到会用
命截断探查，像班那样无可去的人大概也不少。
危险太
了。
无神论究竟是海国的幌，还是另有其人？没有神、没有贵族的世界……
拜在地图重合时冷汗便停不来，他掏手帕
拭太
。
「尊敬的卡尔特侯爵阁，很抱歉我、我必须老实地告诉您——公爵阁、公爵阁昨日得知消息后便亲自领兵去了河岸地，全港封锁……」
奥斯慢慢抬起，托比亚斯皱眉看向他。
「……公爵阁行事实在风驰电掣。」托比亚斯扯扯
，前代比吉里昂可是城府极
、一个心千百个心，现任这位倒是完全反着来。
奥斯的肩膀抬了一，他重重地呼一气。
「所以，伟大迅速的比吉里昂公爵阁查到了什么？一堆尸？」
他早就跟前代公爵说过给那个暴躁
小继承爵位太快了。
拜的手帕完全
透了，他也意识到此刻的自己过于失态，眨着睛直了背。
「公爵阁截了这一批次的货，人是没活捉几个没错……」
奥斯眯细的睛让他加快了语速。
「他们、他们自称盗火者！」
盗火者。
在遥远的异国神话，从太手盗取希望之火，洒落人间的神明，最终受到了严酷的惩罚。
恢复力的你坐在书房里，拆开荆棘纹章的信件，信纸的上半一片空白，只写着这叁个字，你略过大片空白，往阅读。
「小小
，难得地通信就带来这么有趣的消息，我果然很意你。
昆
娜不这么想就是了，她气得要命，哈哈，不
的东西跑了我们的地盘，逍遥了这么久，该付该有的代价了。
再告诉你一个有意思的报。
如你所说，那群人确实来自海国，不信神、不信贵族，他们
信一个新时代。
在那个时代，知识与技术将成为一切的主宰，人类将会征服天空、征服海洋。听起来是不是很荒唐？说着没有神，却把人类造成了神。愚
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