是那个奇怪的穿着燕尾服的山羊
男人。
他
现得太过突然了，明明上一秒还没有，不过回了个的功夫，就站在了那里。查理
握蜡烛，保持警惕，从那丝毫没有
动的风里，闻到了隐约的香味。
是酒，混合着香料的味
。
奇特的、若有似无的。
山羊男人宛如一个古老的绅士，双手
着白手
，臂弯里还搭着纯白的餐巾。他抬起一只手置于
前，彬彬有礼地问好：“
迎光临。”
烛光晚餐
四目相对，空气都仿佛停止了动。
查理可以确定，那真的是一颗活的山羊，不是什么面
。那上的每一缕
发都被
心打理过，两只羊角也被
得光
锃亮，而那双被称为“恶
之
”的独属于羊的诡异横瞳，正在盯着他。
他
意识地后退半步，表现一定的张，又
一
气，发问：“你是人……还是恶？”
山羊人微笑致歉：“客人，如果因为我的外表而吓到您，我很抱歉。请不要害怕，我是一名半血的异族，这是我
了血脉诅咒的模样。”
查理微怔，“半血的异族？”
山羊人保持微笑，没有多解释。
查理很快反应过来了，半血的异族，说明是人类与异族诞的孩
。血脉诅咒，是指这样
行突破
族限制诞的孩，有可能会呈现不
不类的外貌。
譬如人类和狼人，就有可能诞半人半狼的孩，他们既不能完全地化
为狼，也无法变成完整的人，就像怪胎一样活着，同时被两个族群所不喜。
人们有时也将他们称为——变人。
前这位，如果真如他所说的，是了血脉诅咒的变人，那他一半是人类，另一半是……牧人？
牧人是异族的稀有族，传说，他们是牧野之神，即自然之神遗留在人间的后裔。他们可以在人与羊之间转换形态，就像狼人，只是数量比狼人要稀少得多。
阿耶就从没见过牧人。
旧历的传说，许多异族或多或少都与神灵有关，但因为真正传承来的很少，所以大
分无从考据。
“很抱歉，是我冒犯了。”谢利·林恩是善良且富有正义
的，绝不会因为别人的而看低对方，诚恳解释：“我和恶之门的人约好了，所以难免有些先
为主。”
山羊人微微摇，“不用到抱歉，客人。请跟我来，其他的客人都已经就坐，晚餐也已经备好，就等您了。”
查理：“他们都到了？”
“是的。”山羊人一边说着，一边
了个请的姿势，然后转给查理领路。
查理面
迟疑，最终还是跟上去，保持着好奇和警惕，踏了那座亮着灯的小房。
映帘的，是一个很有世纪风格的客厅。
木结构的屋并不如何奢华，但正间摆放的
桌上铺着贵族才会使用的昂贵桌布，银制的烛台和餐盘、刀叉，都无一
不致。
一
大的吊灯，从天
板上垂。
白
的蜡烛
了三层，如同一座圣山。而每一
蜡烛缀着的
晶坠，则将烛光折
得迷离璀璨。
查理刚
门，先是被那烛光闪了睛，待适应那光亮，又倏然发现——坐在桌旁的客人，都齐刷刷地看着他。
有人正对着查理，所以直接抬。有人背对着，所以转过了来，但无论他们的动作如何，给人的觉都一样的
森、诡异。
一共十二人，每人都穿着一样的黑袍，兜帽遮住了大半张脸，让人看不清他们的睛，也难以辨别年龄和男女。
查理忽然意识到，自己是第十三个。
十三，真是个不吉利的数字。
“请坐。”山羊人主动拉开了位于右手边的最后一个空位。
查理没有立刻坐，而是谨慎地又问了一遍，“请问，你们是恶之门的结社成员吗？现在这是……”
从始至终，查理都没有放手的白蜡烛。
他记得，第一次去真理会寻访结社名单时，他并未在名单上看见“恶之门”这个名字。而当他收到传单后，又让猫灵去追踪过，也没追踪到给他发传单的人的
地址。
发传单，邀请别人社，有可能是因为人还没有凑齐，不能成立结社，所以需要新人加。可现在在这里的，已经远远超过组成结社需要的人数了。
大家着装统一，很明显，只有查理一个是外来的。
难那传单，真的只针对自己一个人？
这群人究竟是谁？
电光石火间，查理的心里已经闪过了无数猜测。坐在首座的黑袍人，也开回答了他的问题，“这是迎的晚宴。”
一个成熟女人的声音。
查理依旧警惕，“我好像还没有说要加你们？不需要先自我介绍吗？”
黑袍人：“你能走到这里，就已经通过我们的初步筛查了。”
说着，不等查理回答，她又问：“你相信恶的存在吗？”
话音落，所有的黑袍人又齐刷刷看向查理。
那被所有人盯着的觉，让人如芒在背。
查理
，又摇，适当地些许疑惑，“旧历时，恶确实存在过，他们是黑暗之神的眷属。但后来，他们不都消亡了吗？神灵死了，连同祂们的眷属一起，天使，还有恶。”
“不。”黑袍人朝着左右两侧坐着的社员们张开双手，如同一个狂
的传教士，语气也变得激昂起来，“恶从不曾真正消亡，从西的茫茫沙漠，到人类的太
殿，再到埋于海底的遗迹，我们从未停止过探寻，也终于有了收获。你听，从世界的各个角落传来的声音，是否在你的心底回响？”
“你可曾有一丝邪恶的、暗的想法，在你的心底滋生？”
“你可曾为了心对知识的渴望、对禁忌的探寻，而彻夜难眠？”
“你是否厌倦着循规蹈矩的、一成不变的生活？”
“那就是恶的回响！”
其他人纷纷双手十指
叉放在前，祷告状，仿佛真的聆听到了那恶的回响一般。查理看着这样的场景，只觉得荒诞带着一丝丝无语。
但与此同时，他觉这次来对了。
西的茫茫沙漠，应该就是指羽衣王国那一块？据说
尔文提的炼金术士，有将恶绑上炼金台的壮举。
人类的太殿，是指嘉兰王室的太？温斯顿已经从亲王殿那里得到消息，说康纳里惟士的先祖与恶定过契约，借用过恶的力量。
至于埋于海底的遗迹，那毋庸置疑，一定是约律那图了。
如果恶之门真的知那么多，那无论他们有什么企图，查理都要一探究竟。
这时，首座的黑袍人又看向了查理，“你听到了吗？”
查理飞快地思索着应对之法，“我的老师教导过我，要直面自己
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