&esp;&esp;德洛丽丝缓缓伸手，从衣兜
掏
一个手环，边缘已经有些磨损，但央嵌着一块泛着光的晶
。
&esp;&esp;“请把这个……带给拜
。”
&esp;&esp;艾瑟接过来，郑重地
，“我会给他的。”
&esp;&esp;这是一个外表看起来非常普通的生命检测仪，没有通讯功能，也没有信号，唯一的用途就是记录佩
者的生命征。
&esp;&esp;他们将手环放回拜的船上时，孔苏不动声
地在手环悄然植
了一个微型备份装置，这样一来，手环上的生命数据便能原封不动地同步传回他的个人终端
&esp;&esp;暮将天地吞噬前的最后一刻，世界是一整片
沉的蓝，像海倒映在天空。
&esp;&esp;海风
过，艾瑟侧过，小声问：“你是不是……不太开心？”
&esp;&esp;孔苏
神微微一凝，不解
：“怎么了？”
&esp;&esp;“因为我之前打断了你，但如果你当时继续追问
去，她可能真的会崩溃。”艾瑟垂。
&esp;&esp;“好像是有。”孔苏顺着杆往上爬，半开玩笑地说：“这样吧，你亲我一，就好了。”
&esp;&esp;他本是随
一说，没想到一秒，脸上真的传来柔
温
的
，短短的一，轻得像羽
拂过。
&esp;&esp;他回过神来的时候，看见艾瑟依旧保持着刚才的姿势，刚刚睁开睛里闪着光，耳尖有红。
&esp;&esp;得逞之后，孔苏心里没有半得意，反而隐隐有些不安。
&esp;&esp;“小燕……”他说，“有时候你不用太在乎别人的受，不
是我，还是其他人。”
&esp;&esp;艾瑟眨了眨，神清澈又坦
，还有一茫然，似乎没完全明白他的意思。
&esp;&esp;这
过度共
就是在自我牺牲，他太
了，总是把别人的绪放在自己之前，哪怕代价是不断消耗着自己的能量。
&esp;&esp;孔苏转而问他：“今天开心吗？”
&esp;&esp;艾瑟笑着了。
&esp;&esp;“开心就行。”孔苏牵起那双微凉的手，
地握在掌心里。
&esp;&esp;第二天，艾瑟迷迷糊糊地醒来，孔苏低声对他说：“记录仪上的数字消失了。”
&esp;&esp;数字消失，意味着生命征的终结，也就是传统意义上的死亡。
&esp;&esp;当他们赶到时，船边已经聚集着许多人，歌声
快而响亮，他们竟在庆祝一个生命的逝去。
&esp;&esp;艾瑟默默低，“如果我们当初没把那个手环
给拜，他会不会还活着？”
&esp;&esp;孔苏这一次没有顺着他，而是近乎残忍地说：“你能阻止一次，但永远改变不了他们的选择。”
&esp;&esp;弧失安
：“殿，他们会在洋
的某一
相遇，全世界的
都会在某一重逢。”
&esp;&esp;这个机
人有时候有浪漫过了。
&esp;&esp;拜握着船票，前往轩辕十四的时候，怀着一怎样的心呢？对文明社会的期盼抑或是恐惧，在他看见手环上数字消失的那一刹那，是否也心如死灰，才选择永远消失在大海。
&esp;&esp;在人群散去之后，那个
着灰帝国制服的男人愈发显，他站在原地，神冷峻而沉稳。
&esp;&esp;男人目光如寒锋般锐利，远远地望来，此时，一群机人迅速聚拢，挡在他们面前。
&esp;&esp;“二位，请留步。”
&esp;&esp;第49章 园丁
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&esp;&esp;艾瑟认了总督
佩的徽章，神殿象征秩序，星环代表繁荣，它承载着帝国绵延千年的辉煌与荣耀。
&esp;&esp;在卡奥斯，每年都会举行授勋礼，唯有那些为帝国作卓越贡献的人，才有资格被授予“自由徽章”。
&esp;&esp;他很快就意识到，总督此刻所穿的，绝非寻常官员的制服，而是帝国
阶官员在前往卡奥斯觐见皇帝时才会着穿的礼服。
&esp;&esp;灰制服剪裁得，熨帖如新，领带也打得一丝不苟，他的鬓角却已染上风霜，神透疲惫，整个人看起来像是一个庄严的空壳。
&esp;&esp;总督停在距离艾瑟几步之遥的地方，微微躬，动作优雅得。
&esp;&esp;艾瑟不自觉地往后退了一步，那些记忆似乎已经非常遥远，如今又卷土重来，他逃了那么久，走得那么远，却还是在这颗外缘行星，再次被它的影
笼罩。
&esp;&esp;突然，总督单膝跪地，右手稳稳
在心，低沉的声音在殿响起：“殿，银河亿万星辰与您同在，星光不灭，帝国永存。”
&esp;&esp;与此同时，大殿
所有机人几乎同时转动
，一秒，他们齐刷刷地随总督跪，金属膝盖与地面接，发一阵闷重的撞击声。
&esp;&esp;艾瑟被固定在那里，血
在耳边轰鸣，好像回到了卡奥斯，回到了那座冰冷肃穆的神殿。脚是石砖铺就的阶梯，
是两
永不低垂的太
，而四周，无数双睛正注视着他。
&esp;&esp;意识在那一瞬飘忽成雾，梦与现实织在一起，呼
都化成轻微的战栗。
&esp;&esp;直到他看见了孔苏。
&esp;&esp;他穿着一件的合成纤维外
，衣服上很多褶皱，外摆还粘着些许尘土，他站在那里，却有一极
的存在，这并非来自血统或阶级的威压，而是一历经漫
漂泊、游走生死边缘后沉淀来的底气。
&esp;&esp;那是一极为张扬的自信，好像他天生就属于混沌而无序的边缘世界，用行动定义自己的规则。
&esp;&esp;这存在将艾瑟从混
的渊拉回现实，只要他还在这里，自己的选择就永远不会只有一个。
&esp;&esp;“无意让殿惊扰，礼仪必须遵循。”总督缓缓起，他的礼仪一丝不苟，显得恭敬又从容。
&esp;&esp;艾瑟听了德洛丽丝的故事，本以为总督是个如同机人般冷酷无的人。但是现在站在他面前这个人，没有帝国官僚惯有的傲慢，反倒更像是一位谨慎又克制的学者。
&esp;&esp;孔苏缓缓扫了一那
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