缓归客（五） 她往左一步，少年也往左……
宋
锦听了脸
微沉，立刻动
去澹玉苑。
天已暗，许月鸳坐在一盏明烛
，一只手握着绣绷，另一只手运针穿刺。忽然，外面有人禀：“夫人，三姑娘来了。”
她搁织
，提手
了眉心，半晌才
：“让她
来。”
门扉由外推开，
风涌
，一双
靴大步了门。
许月鸳还没看清宋锦的脸，声音已然先至：“母亲，您不能赶
娘走，她一个人
本无法照顾自己。”
“没规矩。”许月鸳轻轻斥。
宋锦拢了掌心，重新向她行礼，适才
直腰背，半是埋怨，半是祈求地望着她。
“锦儿，来坐。”她伸
手，眉目间有一丝柔
的气象。
宋锦坐到她旁边，听她说：“郑娘
的病，这些年总是时好时坏，我念她曾经护过你，方才留她在府
至今。用人用药，哪个不费心？可你瞧，江南那二位府才几日，事
不就来了？今日还好，只是伤了一位姨娘，以后却不好说。”
她停顿了一：“让一个疯癫之人留宋府，于名声有碍。”
不必再替她求。
宋锦听她的弦外之音，只恍若未察，逮着要害问：“母亲是因为娘伤了林姨娘才要赶她走？”
许月鸳不答。
宋锦急得声调都变了变，
定地说：“女儿不相信娘会动手伤人。此事十分蹊跷，还请母亲召集樨香园的人，仔细盘查一番再
决策。”
不会动手伤人。想起之前郑氏推搡刘嬷嬷的那一，许月鸳撇嘴一哂。
“不必了，此事已定。你无非是担心她在府外难以生存，我答应你，会给她一个周全之法。”
她无意再讨论这事，喝了
茶，便又拿起绣绷。
宋锦咬牙坐了一会儿，心知自己改变不了她的决定，不再求她，施礼后退房门，在檐廊站了站，突然快步跨台阶。
一路走得急，行至郑氏的卧房外，额间已浮上一层薄汗。
见她这样过来，照顾郑氏的婢女一惊，慌忙请罪：“三姑娘，都是我的错，是我没有看好郑娘……请三姑娘责罚。”
宋锦没有
上应她，透过窗扇搭见一副疲惫的躯。
郑氏垂眸坐在灯，尚未到三十，她的侧影散着一
的
涸之态，好像魂魄皆被
走。
她又发病了。
宋锦微微蹙眉，许久，对婢女：“不怪你，是娘运气不好。”
十岁的女孩儿还是一张粉妆玉琢的脸，名门，说话时夹着一些与年纪不符的威势。
在婢女的
激之词脱前，她又：“我需要你帮我一件事。”
与此同时，知柔仍在林禾房不肯走。
“医师都说我没事，我也好多了，你不用在这里守着，回去歇息多好。”林禾倚着引枕劝。
知柔双手抓住两边的座沿儿，脚尖悬在半空一晃一晃：“我走不动了，不能在阿娘这儿歇吗？”
黑白分明的眸看了过来，模样聪慧可
，实在让人难以拒绝。
林禾笑了。她黏着自己，其实是不惯在陌生的地方居住罢了，便由得她。
直到戍时过半，知柔忽然沉不住气，叉着小腰在屋里东踱西踱。
林禾没忍住问了一嘴，她便跑到榻前，愤愤不平地说：“阿娘，他对你不好。我不去家塾了。”
无首尾的一句话，林禾听完一愣，随后盯着知柔：“你父亲让你家塾念书？”
她赌气似的抻直腰：“是。我本来很欣喜，可是阿娘受惊了，他却迟迟不来看望。他不讲义，他宋家师多半也是如此，我不要去。”
话里话外完全没把自己当作宋家的人。
闻她言语无状，林禾当即苛责：“住！我何时把你教的这样目无尊？”
才说完便有些后悔，自己实不应该吓着她。待要张，门外有人送吃
过来，叩响房门，林禾只能将话咽，让她们。
知柔负气地坐了一阵，抬眸看她一
，继而扯过裙边，飞快地回自己院里去了。
九月旬，严冬的势
似乎提早京城，
前
草凋谢，转到了郑氏府的日。
许月鸳看重女儿的面，没有亏待她，不过将人安排得远，离了京，是这辈不要让她再回来的。
宋锦行过省晨之礼后，径直去了家塾。
宋家家塾设在府东面的一
院里，从
门瞧去，林木环绕，幽谧清雅，仿佛氤氲着一层雨的味。步正堂，墙上
悬一块牌匾，其立一案，便是塾先生讲学所坐。
宋锦的位置在第一排临窗，她到得早，穿堂风从大开的窗牖觅来，书页簌簌作响。
不多时，两人影先后而至。
第一个是宋知柔。
第二个是给她传消息的婢女，携着一阵急促的风，往她旁小声禀报：“三姑娘，郑娘方才已被送上车，是往城外去。”
她微微晃神：“走了多久？”
“半个时辰之前，夫人不许旁人来找您。”婢女缩颈，默默等她示。
却半日也没听见她的声音。
婢女举起帘，见小主手扣书案，眶有些泛红，视线落在末尾满面懵懂的四姑娘上。
去瞧郑氏那天，宋锦还是命人去了樨香园。次日人回禀，发现此事果然蹊跷。
——“
婢问了好几个在林姨娘边伺候的人，都说当时郑娘并未接
她，只是和她说了两句话，然后林姨娘就像是吓到了一样，后退数步，不小心崴了脚。”
宋锦立即寻到父亲面前，将此事一五一十相告，却不想父亲的态度和母亲一致，甚而更加决。
此时，宋锦看着角落里的知柔，难免就将怒火迁移到她的上。
到底还顾着自己的份，没有当场发作，只是剜她一，敛袖起，走到廊外拿手背胡
一把尾。
再室
，坐没一会儿，人便差不多都到齐了。
宋家家学里不仅有宋姓弟，还有些平日会走动的表亲。几乎每日都要见到，彼此间尚为熟悉，乍一瞧见知柔，纷纷扬起诧异的目光。
然而知晓她的份后，打量她的视线就变得挑剔起来。
知柔被他们盯得很不自在，清
的眸光
转，一个个把他们也打量个遍。
离她最近的是一个旁支弟，趁先生没来，转将胳膊趴在她的书案上，笑嘻嘻地说：“真羡慕你，一京师便从林鸱1变凤凰了。”
知柔木着脸，瞧他揶揄神，心并不十分生气，只定定地看着他。
少年得不到回应，一时间觉得堕了气势，恼羞成怒，手臂一展将她的文
全
扫落。
讲第一场的先生便是这时候撩袍门。
屋顿
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