与此同时, 醉
楼的另一个雅间
。
“苏别驾此番来京，竟是先踏足这风月之地？就不怕传
去之后惹人非议，再叫大人晚节不保么？”
蓝衣少女两指夹着一枚白
, 将其轻轻
在棋盘上, 随手将被吃去的黑一枚一枚拈在手心。
“是孟都督的吩咐, 叫本官先到醉楼来找他的千金, 不曾想赶上这
朝节的什么……定榜，本官竟连孟小
的面都未曾见到。”
苏建明
着黑，他原本就心不在焉, 思绪早飘回千里之外的闻州去了，更没将若弈这个小丫
放在
里。
可若弈这一手后，场面上的局势竟瞬间被逆转。
他不由得
直了脊背，大抵上是被若弈激起了好胜心，这才将注意力完全拉回前这场棋局之。
“没成想，你家主忒看不起人了些，偏叫你一个黄
丫来敷衍我。”
“别驾大人难
没听说过, ‘自古英雄少年’？”若弈眨了眨, 勾起一抹狡黠的微笑, 修
的指尖
着一枚正旋转的白, 颇有耐心地等着对方落。
她的姿容确实不敌琴棋画三妹众，但能在这极其依靠恩客赏识的醉楼稳居牌四之列，靠的可从不是同孟隐这位东家的
分。
她自信，便是大周的国手亲临，她也绝对有一战之力。
“苏大人，这天
早晚都是我们这些年轻人的。”若弈托着腮，望着苏建明，语气夹着几分漫不经心的玩味。
“小丫
气倒是不小。”苏建明犹疑了许久, 方才万分谨慎地落。
若弈却
有成竹，一连着一落在棋盘之，招招凌厉、步步
。
不多时，苏建明的额上便沁了冷汗。
最终，苏建明将手的黑丢回棋篓，叹一声。
“小丫果真有几分本事，本官认输。”
他从怀里拿一封信，递给若弈。
“这是孟都督给孟千金的家书，既然孟千金不便与本官相见，那就只好劳烦你代为转
了。”
若弈大剌剌地将那封信揣
前的衣襟
侧。
“闻州匪患猖獗，可这些终究也是陈年旧疾了，别驾大人亲自京面圣，这路上便要耽误数月，想来也并非只为此事罢？”
“小丫倒是机
。”苏建明听着若弈的话，捋着胡
赞叹。
“
家不过是个传话的罢了。”若弈却只是耸耸肩，对于苏建明的夸赞满不在乎。
苏建明先是低低地叹息了一句，这才将此番赴京的原委缓缓来。
“闻州已经连了三年大旱，如今，已然到了饿殍遍地，民不聊生的境地，本官此番
京，是恳请陛旨赈灾。”
若弈正将棋盘上的棋一个一个收拾回棋篓之，在棋清脆的碰撞声，她仔细思索了一番，才又开。
“家倒是记得古有一计，先令粮价涨
，引四方商贾运粮闻州，待粮商齐聚，再
行压价，彼时商贾要么着亏损将粮运回，要么便只能低价贩售粮
，此计或可解粮荒。”
苏建明却摇了摇。
“刺史大人怎么会想不到效法前人，此计若是用在南方国泰民安的江州倒是不错，且不说闻州地广人稀，又只与闵州接壤，便是闻州的匪患，便能吓退九成以上的商贾了，不成不成。”
“那确实是家思虑不周了。”若弈的面
也随之沉
来。
“多亏了孟安将军，匪患已平定大半。可练兵所需银两，绝非孟小一己之力能支撑。况且饥荒不解，
民便会落草为寇，闻州永无宁日。可这年成，哪里是咱们凡人能预测的？”
苏建明说到这里，忍不住扼腕叹惋。
“那么些将士的生计，竟叫一个年方二十的姑娘支撑，若是日后书史书，我等岂不是要贻笑大方？”
“听别驾大人的意思，归
结底，还是要赈灾才能将闻州匪患彻底治？”若弈则着
反问。
只是，苏建明还未曾来得及回答，二人便听得一声呼救穿透笙歌舞乐，清晰地传二人耳。
“朕乃是天！快，霍清晏在楼，快去传他来护驾！”
两人脸皆是面陡变。
苏建明仓仓皇皇起
时，不留神之，险些被椅绊倒。
若不是恰好扶住桌角，这位已经发须半白的老官员，怕是要断上两骨。
而若弈却已然顾不得这位老臣，早已经如同离弦之箭般，先行一步冲门去。
“是陛？！”
无需多想，定是孟隐和皇帝遭遇了什么危险。
两人破门而时，正见不远
的萧鸿懿，方才从隔
的雅间踉跄着冲了来，面上已然毫无血。
随其后的，便是一个女凄厉的惨叫声。
若弈的脸比方才意识到皇帝遇刺更差了几分。
“东家！”
若弈提着裙摆，几乎是毫不犹豫地朝着那边跑去，余光瞥见正奔上楼的霍清晏，以及更远的红娘。
楼笙歌依旧，丝竹声将惨叫声掩盖了大半，宾客把酒言
，无人知楼上竟发生这般惊天的变故。
“侯爷！这边！快！”若弈一次痛恨自己材比寻常女要矮小一些，她
起来，朝着霍清晏用力招手。
来不及多想，她冲至雅间门，只见孟隐正
坐在地上，倚着门框，侧的衣
已经被一片殷红的血染透，
目惊心。
原来是公孙婵见势不妙，急之，将手的断扇掷了去，正正好好砸那刺客的手肘，刀刃才偏了几寸，才没叫孟隐当场便见了阎王。
那刺客见未能直接取了两人
命，恼羞成怒，挥刀便朝着彻底没有反抗之力的孟隐面门砍去。
“不要！”
若弈目眦
裂，方才要扑过去，却见一个玄影闪电一般地将她和萧鸿懿撞开。
萧鸿懿只是闷哼一声，后撤了两步方才稳住形。
若弈要更惨一些，直接被撞得一个趔趄狼狈地趴在地上，以致于她甚至未能看清来人的面容。
她顾不得疼痛，抬起时，正见霍清晏已经死死握住刺客的手臂。
还未及舒一气，却见刺客猛然翻转手腕，刀锋向霍清晏手臂狠狠划去。
霍清晏自幼习武，又在边境浴血磨砺多年，手是何等矫健，反应速度自然不是前这刺客能比的。
他当即松了手，叫那刺客的攻击落了空。
可他毕竟是赤手空拳，那刺客又是殊死一搏，缠斗之凶险万分。
若弈却已然无暇他顾，连
带爬地冲到孟隐旁，见着孟隐侧那骇人的伤，若弈脸更难看了几分，一时脑里一片空白，只能颤抖着抱住孟隐。
“东家！东家，没事了……没事了……”
孟隐已经疼得浑脱力，她连痛哼都没了力气，泪
糊了满脸。
一见到若
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