爆竹声
一岁除， 
风送
屠苏。1
初二这日，谓之“归宁”， 
嫁的女儿要带着郎
回娘家拜年，巷里好几
人家都
闹起来，李怀珠不是本地人，也无娘家可回，却也收到了邻舍送来的“年礼”——有的是几块自家
的大耐糕，有的是年节里新酿的米酒，礼轻
意重， 她也一一回了自家酥斋的
心， 礼尚往来。
李怀珠带着团娘和桃娘，将年前买的那些红纸裁了，又剪了好些
胜，扑啦啦
了一地，鱼来蹲在窗台上， 伸着
爪去扑光里晃的红影， 扑了个空， 便歪着脑袋疑惑“喵”一声， 逗得几人直笑。
到了初三“烧门神纸”，送走旧岁门神， 也送穷鬼，其实就是掀起炕席，扫一些炕土送到野外，再鸣炮、烧香、敬纸， 一
程
来，李怀珠“狠狠”送了穷鬼，便彻底放了羊， 歪在后院的秋千椅上，终于把她那本《青衫客传奇》看完了……
初四迎神，初五“破五”吃“角”，意思要
住“小人嘴”，几人一起包了几篦饺，吃完饺，还
规矩放了炮仗。
这般悠哉游哉，年假放完，便也该开张了。
李怀珠原想着，年节刚过，大家肚里油
还没消，
一天开张估计不会有什么人，谁承想，竟被她忘了，初六正好是闱结束的日。
三年一度抡才大典，成千上万的举三天都被关在贡院号舍，待到初六这日午后，贡院大门
开，憋了数日的男们，急需一顿好的来抚
心——这与李怀珠前世经历大考后的心态简直一模一样，
他考得好赖，先呼朋引伴大吃一顿，再说！
于是乎，晚市开张的梆刚敲响，汴京的酒楼就乌泱泱挤了一群人，李记也来了许多面生的
客，多是穿着襦衫的读书人，也有不少家眷仆从，陪郎
京赶考的小娘和小书童。
“李娘，还有雅间么？”
“大桌呢？我们六个人！”
“先来壶酒！再上几个
小菜！”
不过眨
功夫，别说雅间了，大堂里的桌都被站满了，剩要等位的客就坐在柜旁的条登上，先看菜单解馋。
客人们坐定，又打量起店里——呦，几日不见，小娘的店面似乎又有些不同了。
柜上多了一排泥娃娃，抱着鲤鱼的，捧着元宝的，挤挤挨挨碰在一起，都是这几日小们从外面“关扑”赢来的小玩意儿，窗边坐榻上添了几个棉布抱枕，是李怀珠和妮们一起的手工活，门挡风的厚棉毡也换成了薄帘，颜
黄淡粉，是用新年裁衣裳剩的布料
在一起的。
柜角的几个浅陶盆，有冒着
绿的豆芽和蒜苗，郁郁葱葱的样，一片碧绿生机，十分漂亮。
有熟客瞧见了，便笑着打趣：“李娘，这年过得可真悠闲，连菜都自己
上了？”
李怀珠一笑：“反正闲着也是闲着。”
新岁的菜单也送到了各桌，举们接过一看，原先分散的菜品如今都总到了一本册上，一些招牌菜名旁边，还勾画了些简单的小图案，虽笔法稚拙，却十分生动有趣。
“这法好！”一位年轻举赞
，“省得光看名字瞎猜。”
有人便被几个新菜
引了目光。
“松鼠桂鱼？这……鱼还能像松鼠？”
“狮？好生威武的名字！莫非是拿狮
的？”一位北地来的举瞪大了。
好奇之，自然要来尝尝，当，好几桌了松鼠鱼和狮，好好祭一祭空了数日的五脏庙。
待到松鼠桂鱼上桌，只见昂首翘尾，炸得金黄酥脆，上刀怒张，果真形似松鼠蓬松的尾
，
的糖醋卤
淋，激起哗啦啦脆响。
客瞧得纳罕，只觉这鱼竟有杜工
“一舞剑
动四方”的气韵，举箸夹一块，鱼炸得酥，浇又极活，外脆里，甜酸适。
方才提问的客人吃得连连：“这菜形似松鼠，味却是酸甜，好一‘松鼠鱼’！”
不多会儿，“狮”也上桌了，几只硕大圆
的
半浸汤，用汤匙轻轻一碰，那便微微颤动，满屋的香，尝一，鲜得人怔一怔，说不话。
“原来此‘狮’非彼狮，乃是形容其形硕大饱满，如雄狮之首！”
李怀珠笑：“正是呢！”
另一位举赞叹，“那这菜就不仅在于味，更在于意，有趣，好有趣！”
当前，酒助兴，李怀珠也跟着调侃玩笑，举们时而争辩大笑，间或
上几句“风得意
蹄疾，一日看尽
安”之类的诗词。
李怀珠站在柜台后，哗啦啦拨着算盘。
——开张大吉，看来今年是个好年景呢。
忽听得棉帘一响，料峭寒气拂面而来，李怀珠抬望去，却见李苦禅裹着一袭
青
侍公服，风尘仆仆站在门。
他脸倦怠，忽的瞧见李怀珠，笑得无奈又温和。
“怀珠。”
李怀珠“哎”一声，笑了，“苦禅，快来。！”
瞧着小馆坐的人影憧憧，李怀珠笑：“前没座位了，走，去后屋里坐。”
她引着李苦禅穿过店堂，冷风一
，李怀珠才看清李苦禅脸上倦，便问：“你这是打哪儿来？”
李苦禅跟着她往东厢房走，解开沾了披风，“刚从工衙门回来，肃州那边了事。”
“肃州？”
东厢屋里烧着榻，李怀珠让人上去坐，自去倒了杯茶给他。
李苦禅双手捧着茶杯，才：“是雪灾。”
“年前那几场大雪，汴京是‘瑞雪兆丰年’，可肃州地
西北，本就苦寒，雪势急猛，压垮了不少民房畜棚，听说还有驿被阻，冻毙的牲畜亦有不少……”
“
里得了急报，官家震恻，已了敕令，着工、速调拨人手
资，前往赈济，助民修葺屋舍，侍省这边也需派人与工协调文书，我这几日便是忙着此事。”
李怀珠听得眉一皱。
她虽知古代
通不便，天灾往往意味着惨重损失，但亲认识的人说起这些，
受又不同。
“那可严重么？离汴京远，消息传得慢，实际形会不会更……”
李苦禅摇了摇，“详细形我怎能尽知，但看官家急令的阵仗，此事断然不小。所幸朝廷反应尚算及时，但愿能赶在日播之前，多救些人，少些冻饿。”
他说完，抿了茶，宽：“不过，也莫太过忧心，肃州毕竟离京甚远，灾再重，一时也波及不到此。只是……唉，每年冬之，总有些地方不太平。去岁是河
患，今年又来了肃州雪灾。天灾难测，最怕的是灾后置不及时，引起民怨，被人散布些‘天象示警’、‘天失德’之类的言，那才真是麻烦。””
李怀珠，又见李苦禅神疲惫，不
再多谈这些，便朝外：“团娘，去挑几个菜来，再盛碗汤饼，送到屋里来！”
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