李希小声说：“我想回西圣城看看。”
墨尔斯无语地低
看他：“你分得清方向吧？”
“我知
！”李希偷偷翻了个白
，“可是我们从贝斯德回西圣城，本来就要路过
心圣城啊，正好帮希里亚找一找她的
人，那不也是你的家人！”
墨尔斯一时无言。
他
一
气，使劲
了李希柔
的发，把人抱
怀里。
“你不需要总为别人考虑。”
“真的吗？”李希从他
前抬起，藏着一丝狡黠，“那我想回西圣城。”
“……”
墨尔斯重重地叹气：“行，你不要后悔就好。”他真没想到，一直渴望离开西圣城的人，竟然会主动想要回去。
这就是希里亚说的，所谓的“责任
”？
李希并不知
壬
心的吐槽，回去的事一落实，他松了气。其实他是想看看罗兰——虽然他清楚罗兰已经死了，但他没见到人呀。
无论如何，他觉得自己应当要回去。人活着总该有目标吧？他已经初步完成了莱娅的委托，接
来应该
什么，他还没有绪，还不如遵从心，把想的事了。
弥撒结束后，他们踏上了返程的路。
此时的心圣城却并不平静。
“884的况如何？”研究员沙哑地问同伴。
观察员将厚厚的记录本摊开，递给他：“最近一段时间的都在这里，要我说，血亲法则实在太厉害了，她的况一直没有好转，
重每天都在降……”
这对于成
期的动
来说，几乎意味着死亡。
可884号样本已经怀
了。
研究员一目十行扫完，疑惑：“胚胎难还在正常发育？”
“是的，”观察员看了一属于红尾人鱼的
池，忧心，“我甚至怀疑，就是因为胚胎。”
虽然说雌
人鱼
有
大的生命力，但红尾人鱼因为上次咬了一自己的直系血亲——
克西姆斯冕——一度导致濒死，这时候胚胎占据主导，乃至于抢夺母的营养，似乎都是可能发生的况。
现在让他们难以决断的就是到底保母还是胚胎。
如果不乾预，任由胚胎继续成，母随时会衰竭。当然他们可以通过人工继续培育胚胎。如果除去胚胎，母会获得
息的空间，充沛的营养也许能让她活去。
都是“可能”、“也许”、“大概”，因为没有先例。
“要么我们问问冕吧，”研究员为难地说，“884在遗传学上，可以说就是冕的后代，说不定冕更愿意看到他的‘女儿’活着？”
这当然是他的一厢愿。
谁都清楚，真当是女儿，就不会容忍别人拿884去各
繁衍实验。人鱼无论看起来再怎么像人，也终究是野兽。
观察员沉默半天，低声说：“冕已经很久没
面。”
两人一起看向池。
蓝
的池里，静静浮着一条人鱼，她有海草般丰厚的发，和鲜艳的红鱼尾。她看起来像个少女，腹
却
隆起。
如果仔细看，会发现她的
肤
燥黯淡，四周的面也漂浮着许多细碎的红鳞片，而且她的腹有许多青紫的血
浮突，向心拱卫着胚胎。
显然她的状态并不好，胚胎发育的未免太快了。
“你们听说了吗？”
一群研究员从大门走来，议论纷纷。
“文卡大人回来了，还带回来一些新的样本，据说是西圣城的失败试验品……”
“那么倒是让我有
兴趣了，他们那边第二研究所的所是不是已经死了？听说是被壬污染，成了一级污染，最后被梅格丽森除灭。”
所有研究员都很羡慕，毕竟他们心圣城还真没有
现过污染的况。一级污染，年轻稍轻的都没见识过。
“样本什么时候运过来？”
“今晚，所以大家又要加班了……”
文卡脚步匆匆赶往白塔，一路上许多人朝他问好，他挂着笑容，实际上满腔怒意。谁叫他此行变成了一个大笑话呢？
他来到白塔最上层，推开门。房间里挤满了人，全都是主教级别的教士，而克西姆斯则躺在那张唯一的大床上。
文卡呼一窒，沿着众人自觉分开的通来到床边。
“冕，我回来了。”他坐在床边，俯
在老人耳边轻。
克西姆斯却只是虚弱的动了动，竟然连基本的睁都不到。如果让研究员看到，他一定会大吃一惊，毕竟不久前，教皇还在他面前轻松地除
，即便被人鱼咬了一，依然淡定自若。
文卡心升起恐慌。
他早该回来了，只是途他耽搁了一时间，可这不应该啊！教皇的当然不好，毕竟年纪在那里摆着，可不该突然间如此虚弱……
他的目光上扫视，突然落到老人的手上，那只
着权戒的手，竟然呈现诡异的青灰。
“这是怎么回事？”他托起那只手，厉声问周围的人。
大主教霍斯叹气：“冕去了西教区的研究所，不幸被884号样本咬了一。当时他运用圣光治愈了伤，可是从那以后，不知为何渐渐虚弱，几天前突然就昏迷不醒了。”
文卡的表变得恐怖。
884是克西姆斯和壬结合生的次级完
，如果不是他还没能取得西圣城壬的血
，他不会牺牲884作为繁
母。毕竟这个样本只需要再化一次，就能成为壬级的人鱼，最大限度接近传说的野生人鱼。
他不会忘记自己重启壬计划的最初目的，克西姆斯对于梵
冈太重要了，对他也很重要。他希望能延教皇的寿命，这不是仅仅指让对方活着，而是年轻化。
可是现在他的计划反而加速了对方的衰老。
他想到自己得到的墨尔斯的血，心焦迫不已。原本他想要行一两代的实验，有更多的样本和数据，等到足够稳妥了，再用到人上。
现在只能加快这个程。
“不能行除垢仪式吗？”他镇定地问，“冕的手应该是被污染了。”
霍斯谨慎地回答：“目前这样，已经是我们利用圣
，每天一次除垢的结果……只能维持冕不再继续被污染。”
他的话实则有所保留。
假如对方不是教皇，他会劝对方行截肢手术，最好最直接的办法当然是去掉污染源。但教皇为女神在人间的代言人，怎能残缺？
所以没人敢提这个建议。
文卡难想不到这个办法吗？这办法只在他脑
里停留了几秒钟，就被他果断排除了。
夜，从西圣城运送而来的样本被放
了研究所角落的池里。
研究员们看着黑的箱被吊至池上面，翻转，一些苍白的东西随着
哗啦
了蓝的
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