谈
在县城奔波一日后， 宋茜茸天黑时才回到山上。她提着一盏油灯，轻轻推开了钱婆婆的房门。
这时候，许多人家为了省油， 夜里几乎不
灯。天黑无事可
， 村里人便早早歇
。钱婆婆原本也已经睡了， 听见响动， 又撑着坐起
来。
钱婆婆坐在炕上，看宋茜茸神
不对，不由蹙眉：“怎么这个时辰还过来， 是有要
事吗？”
“阿婆，这个给您。”宋茜茸抿抿
，克制住激动
绪，从怀里掏
两张纸，递了过去。
钱婆婆疑惑地接过来，就着昏黄的灯光眯
细看。她年纪大了，神不大好， 辨认了好一会儿， 才看清最上
“放良文书”四个字。
她颤抖着嘴， 一字一字念声：“立放良文字人徐宅， 有女使钱氏，原系良家。今因其后辈孝心恳切，愿钱赎取，准予除籍，从其归家养老。自此之后，永为主仆无
，各无悔异。恐后无凭，立此为照。”
薄薄的契纸在她手
微微发颤， 连带着她整个人都轻轻抖动起来。
宋茜茸在她旁坐，握住她枯瘦的手，柔声
：“阿婆，从今往后，您便是自由了。”
钱婆婆抬眸，泪光闪烁，嘴角却努力向上弯起，像个孩
般又哭又笑：“好！好！”
这文书得来不易，却也来得太轻易。
午从书局来，宋茜茸与林青禾去找了季则宁，他亲自带着两人去了染坊。徐掌柜一见季则宁，态度恭谨，二话不说就让小厮取来契，当场写文书，连赎银都未提及。
想起徐掌柜那谦卑的模样，宋茜茸在心里无声叹息。对寻常百姓而言难于登天的事，在有些人手，不过是一句话的工夫。
若非机缘巧合之，她认识了季医官，若非多年前宋大夫与季医官有旧
，这会儿她也茫然无措，不知该如何争取。
底层人想安稳活着已是不易，想成一件事更是艰难。
宋茜茸默默攥手心。
往后，她必须让自己站得更稳，背后有足够的力量，才能在这世间，护住所珍视的人，成该的事。
回屋时，林青禾正坐在桌前翻阅今日从书局买回来的《禽畜》一书。椅对他来说实在有些小，他侧坐着，一条
屈起，另一条向前伸着。
五月天气虽已转
，但林青禾似乎格外不怕冷，此时只穿了件半袖短衫，敞着怀，
结实的胳膊和
膛。
他大约是刚刚洗漱过，发还
着，
珠沿着肌
纹理缓缓
落。宋茜茸有些惊讶，在如此昏暗的灯光，自己竟连这样的细节也看得一清二楚。
她一向拿林青禾当个大学生弟弟看待，此刻却忽然觉几分属于成熟男人的气息。灯光映照，林青禾的五官有如刀削斧刻，
廓邃，好看得惊人。
以前怎么没注意过，林青禾
这样好？
宋茜茸轻咳一声，猛地回神，心自己两辈加起来，已经是个四十多岁的成熟女
，要理智，不能被
所惑。
林青禾闻声抬，嘴角微翘，扬了扬手里的书：“这书倒是有些意思，我看完再给三青。”
“你自己决定就好。”宋茜茸的视线从他上扫过，薄薄的衣衫，隐约可见腹肌廓。她忍不住在心里赞了句，材真好。
林青禾从茶壶里倒了一碗茶，轻轻推到桌对面，嘴角笑意温柔：“铺里的事，今日都办妥了吗？”
“嗯，往后只需每月去查一次账便好。”宋茜茸在他对面坐，端起茶碗，却微微一愣。这碗里竟然是桂圆红枣姜茶。
“咳，”林青禾微微侧过脸，有些不好意思地说，“你忙了一天，晚
又吃得
糙……阿
说这茶胃，对好。”
宋茜茸角弯起，端起茶碗喝了一
，甜带辣，一去，仿佛有一
漫遍周。她静静将茶喝净，才开：“
耕已经结束，村里人应该有闲暇了，我打算请些人手帮忙采茶。除了你山里那些，其他地方可还有茶树？”
林青禾垂眸思索片刻，答：“似乎有几
人家山里有茶树，我明日山找伯娘问问。”
“好。今年咱们再多移栽些茶树，多
些。陆郎君与我签了契约，日后铺里所用茶叶，会优先从我这边收购。”
宋茜茸与陆言晞的契书约定，以方
，分三成利。而铺里所需的草药和红茶，皆优先从她这边采购，账目月月结清。
茶叶采收大概从谷雨延续到白，林青禾山间那片茶林，供应一家铺的
茶制作是足够的。但宋茜茸仍想早打算，为日后可能的需求铺路。
即便不成，也无大碍。反正试错成本低，她完全承担得起。
“可还要再买些山地？”林青禾为她又续了一碗
茶，“咱们这一带多是荒山，地价便宜，买一整个山也无妨。”
宋茜茸忍不住笑声：“光是
山这样的小山，也有两千来亩呢，全买得多少银啊？饭总要一一吃，慢慢来吧。”
林青禾笑着：“那就再买十亩吧，咱们先慢慢拾掇着。”
宋茜茸慢慢喝着甜甜的桂圆红枣姜茶，思绪转得飞快。她忽然放茶碗，神认真起来：“咱们人手有限，山地开垦太多也顾不过来。不如带动村里人，在山上多些咱们需要的药材。”
她手指无意识地在桌上一一敲着，拧眉思索：“大伯和你的山地里，已经了不少药材了吧？”
“对，有连翘、天麻、山药、桑叶、金银
、艾叶……类太多，我也记不全了。”林青禾答，“都是阿帮着指的。”
“阿这一年来着实用心，对药材植越发有心得。”宋茜茸语气里满
赞赏，“你可以给村里好的人家透透风，就说我以后会收购药材。”
“好，明日我就和阿商量。”
两人聊到快亥时才歇息。
自成亲后，两人被迫同住一屋，起初有些尴尬，但时日久了，便也习惯了。两人时常在夜里聊上一阵。
宋茜茸发现，无论自己提什么想法，林青禾总是愿意
合，执行力满分。
她愿意常与他谈，也是因为如此。和一个全然包容且理解自己的人聊天，实在是件很舒服的事。
林青禾山地里有一百多棵茶树，宋茜茸雇了人来采摘茶叶，收购价同样定为一文钱一斤。茶叶
芽被摘掉后，两三天后便会萌新芽，因此整个采摘期可以持续很久。
孙四娘是雇工之一。宋茜茸知她家境困难，有心多关照她一些，因此有什么活计，都会优先考虑她。
孙四娘虽绵
，话不多，但手脚勤快，事麻利，每日都能摘十多斤茶叶。她的三个孩也懂事，一不像他们父亲金元百那般混账，总是乖巧地跟在孙四娘旁，帮着活。
林月明和王三凤在称茶时，总要抓些零嘴
给三个孩吃。
另外两个雇工是赵玉霜和方红。赵玉霜在宋茜茸成亲时
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