顾家
纪桂英在张家待了两个时辰， 回来时神
复杂，
吁短叹地把从平素素那里打探得到的消息告诉了家里人。
顾家爹娘因战
来到了沙河村，因为有一手养蜂技术， 便在
山上安了家。顾家老两
为人和善， 在村
人缘颇好。顾阿娘
的
糕， 据说特别好吃。
顾云岭是家独
。十六岁那年， 顾阿爹
山时放蜂时遭狼群围攻，不幸惨死，顾阿娘原本
就不好， 听闻噩耗后一病不起，没多久就撒手人寰。
雪上加霜的是，与他定亲的那个小娘退回了聘金，另嫁他人。顾云岭默默安葬了双亲，自此闭不提婚娶之事。
宋茜茸忽然想起一事，开
：“前段时间我路过顾家，瞧见他们正在盖房， 不仅砌了夯土围墙， 连院外的路都修平整了。”
纪桂英
， 接话：“对， 我今天悄悄过去看了，是砖瓦房，修得
像样的。”
林福荣这时也
了句：“顾家小前俩月买了五亩地，赶着
耕请人
上了粟谷。”
纪桂英低声念叨：“又是买地，又是盖房，他手还有余钱么？可别欠了一
债。”
林福荣说：“那应当不至于，这些年他没什么大
销，当是攒了些家底的。”
宋茜茸心， 这人倒是心思周全，先把家里一切打好再来提亲。这么一想，对顾云岭也多了几分好
。
纪桂英望向林月明：“你与顾家小打过
，心里是怎么想的？”
林月明
午和宋茜茸好好聊过，此时也不再心慌，只轻声应：“阿娘，容我再想想。”
纪桂英便：“也好，且看他诚意如何吧。”
当晚林青禾打猎归家，宋茜茸跟他说了顾云岭提亲之事，顺问：“你和他来往不少，他人品究竟如何，可是能托付终的？”
林青禾说：“顾大哥我几岁，
温和，没见他发过脾气。他面上虽冷淡，为人也有些孤僻，但待人是极好的。我抓到的蛇都是请他帮忙炮制蛇胆，卖了钱与他平分。”
宋茜茸有些惊讶：“他还会炮制蛇胆？”
“会啊，他懂一些药材炮制，每年都捉些蜈蚣、蝎、土鳖虫去卖钱。你若去他家，大概能看到院里晒的各毒虫。”
宋茜茸一时无言以对。
林青禾继续说：“顾大哥事勤恳，常去
山放蜂，说山的更醇。他也不怕危险，有时为了采挖珍稀药材，甚至愿意攀爬悬崖峭
。”
“之前听阿婶提过，村里有人在医馆见到顾郎君卖了一支老山参，换了一个银元宝。”宋茜茸说。
林青禾笑了：“因为这个传言，顾大哥有好一阵都住在猎棚里。”
宋茜茸这才想起，那时王三凤天天守在顾家门外，要给顾云岭洗衣饭，吓得他很一段时间不敢回家。
“你可知，他为何一直不成家？”宋茜茸又问。
林青禾摇摇：“这我就不清楚了，他从不与人说这些。”
“那你知他对阿
的心思么？”
林青禾说：“我若知晓，定然早找他问清楚，怎会如现在这般毫无绪。”
宋茜茸单手托腮，望着油灯上豆大的火苗：“说到底，此事还在于阿。也不知是谁定的破规矩，凭什么就非得婚嫁？”
林青禾默然。若非这个破规矩，他不会与她假成亲，此刻更不可能坐在这里与她夜话。只是，若有女娘真心不愿嫁人，却因律法所迫，
行被
给不相称的人，也的确不合理。
说到底，在婚嫁，女娘始终是弱势的一方。
在林家人为着顾家提亲一事纠结之际，萧砺捎信约宋茜茸去县城一聚。有意思的是，他将见面地定在了双酥香饮铺。
莫非萧东家知那是她的铺？宋茜茸心揣着疑问，还是如约前往。
铺门，王三凤正穿着统一的裙衫招呼客人。她模样好，嘴
甜，还真
引了不少客人过来。见到宋茜茸，她
前一亮，扬声唤：“宋娘！”
萧砺是带着萧硕一起来的，见状，萧硕惊讶地问：“宋娘是这里的常客？”
宋茜茸微微一笑：“算是吧。”
她给王三凤使了个，便与萧家兄弟上了二楼，在角落一
卡座坐。
萧砺和萧硕各了份
茶，宋茜茸则要了碗姜撞。
萧硕不过二十
，
脱，闲闲靠在沙发背上，嘴角带笑：“宋娘，这家的饮滋味甚好，某与阿兄日日都来，因而特地约你在相见。”
宋茜茸笑着问：“边境也常饮这类
茶么？”
萧硕摇：“不大相同。边境茶多是咸，会添加酥油、炒米之类。像这样甜的，某倒是一回尝到。”
宋茜茸顺势又问：“依二位看，这家铺若是开在边境，生意可会兴旺？”
萧砺听些话之意，抬眸看过来：“宋娘为何这样问？莫不是想去边境开铺？”
“还未有这个计划。”宋茜茸笑，“只是儿从未去过边境，心好奇罢了。”
正说着，伙计阿妙将三人的饮品端了上来。萧硕喝一大，畅快地说：“若边境真有家这样的铺，某定当日日光顾。”
萧砺摇轻笑：“家弟嗜甜，这茶倒是合了他的胃。”
说笑一番后，三人谈起正事。萧家商队要收购连翘茶，而宋茜茸则从他们手里购
本地没有的药材。
这些易去年也过，双方谈拢了价格，签了契约，明日货即可。
事
谈妥，碗饮品也见了底。萧硕意犹未尽，打算再打包一份带走，说：“也不知这家铺的东家是谁，肯不肯卖方。”
宋茜茸沉
片刻，开：“萧东家若真有心想买方，儿与此店东家倒是相识，可代为问询一番。”
萧砺闻言一怔，萧硕却
跃跃
试的神，拉着萧砺的袖低声说：“阿兄，先问问看嘛。”
“那便有劳宋娘了。”萧砺瞥了他一，朝宋茜茸拱拱手。
萧家兄弟走后，宋茜茸在店里一直坐到上午打烊。王三凤了工，立即快步走来，里带光：“宋娘！”
“三凤，这些时日过得可好？
脚可有不适？”宋茜茸温和地望着她。前的王三凤褪去了往日
郁，整个人利落
神，焕发着
生机。
她快乐地分享着这一个多月的经历，比如，她在后厨时，厨娘起初对她不甚瞧得上，后来尝了她的东西，态度便大不一样。她被调到前堂时，那位厨娘还很不舍。
说这些的时候，王三凤的里闪着从未有过的光芒。
“宋娘，拿到第一份工钱那日，我差都哭了。”她眶有些
，“以前阿娘总跟我说，女娘就得找个有钱的人家倚靠，才能过上好日。现在我自己能赚钱，不用嫁人，也能过好日了。”
末了，她认真地说：“宋娘，多谢你给我这个机会，我
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