收养
“真的要收养我吗？”阿杏不敢置信， 手指绞着衣角，小声地说，“我……我能
活， 
饭、洗衣、劈柴、挑
、喂
……什么都能， 吃的也不多……”
平素素心里一酸， 握住她的小手：“不要你那许多活。日后你和阿瑶一样， 家里有粥喝粥，有饭吃饭，你们姊妹俩一
大， 相互扶持，可好？”
阿杏嘴
动了动，
泪大颗大颗
落，用力
。
张瑶
兴地
起来，扑过来搂住阿杏：“那日后你得叫我阿
啦！还有我的阿，你该叫什么呢？”
宋茜茸笑着接话：“那便叫我大，你是二。”
张瑶歪想了想， 兴地：“行， 日后你就叫我二。”
她拉过平素素的手， 对阿杏说：“快叫阿娘。”
“阿…阿娘。”阿杏哽咽着， 轻轻叫了一声。
“哎，好孩
，往后我就是你阿娘。”平素素眶泛红，面上却带着笑。
张瑶又指着张猎
：“叫阿爹。”
阿杏顺从地唤：“阿爹。”
张猎
朗一笑：“好孩，从今往后，你就是我张家幺女。”
这一晚，阿杏留在了张家，与张瑶同住一屋。宋茜茸几人告辞时， 阿杏拉住她的袖摆，仰起小脸：“大……”
宋茜茸蹲
，与她平视：“怎了，阿杏？”
阿杏看着她，里渐渐蓄满泪。良久，她扑
宋茜茸怀里，两只胳膊环住她的脖，在耳边小声说：“大，谢谢你。”
宋茜茸回抱住她，笑容温和：“阿杏，往后好好过日。”
“嗯！”阿杏把脸埋在她肩窝，泪又涌了
来，嘴角却悄悄扬起一个小小弧度。
次日天还没亮，一行人赶了两辆驴车往县城去。
宋茜茸坐在林青禾旁，望向前面那辆车。阿杏已换了一裙，虽不新，但净合，大概是平素素连夜用张瑶的旧衣改的。
此刻，阿杏乖乖坐在平素素与张瑶
间，正认真听平素素说话。张瑶从怀里摸个豆渣饼，掰成三块，与阿娘和妹妹一起吃。
阿杏吃得极珍惜，连掉在衣襟上的碎渣都捡起来放嘴里。平素素和张瑶也吃得香甜，三人时不时低声说着什么，发阵阵轻笑。
宋茜茸眉里也全是笑意。
林青禾察觉到她的好心
，侧过脸，角勾起：“在想什么？”
宋茜茸目光仍落在前方：“阿婶真是个很好的母亲。”
林青禾这才注意到前母女三人的互动，也笑了：“你以后也会是个好母亲。”
“不，不会。”宋茜茸摇。
林青禾疑惑：“嗯？”
宋茜茸笑：“我是说，我不会成为谁的母亲。”
“为何？”
宋茜茸神
有些怔忪，低声叹：“为一个生命负责，哪里那么容易呢？”
林青禾没听明白，微微蹙起眉，似乎也陷
某
思绪，不再作声。
野猪崽
质较
，县城里不少人好这
，因此他们带来的两只连同张猎的一只，很快就被城大与酒楼整只买走了。
平素素牵着阿杏的手，柔声说：“咱们这就去县衙给你办籍。”
阿杏
挨着她，攥着张瑶的手，既有期待，又藏着不安。
“不必担心，今日就能办好。”宋茜茸摸摸她的，温声安抚，“办完就能安心回家了。”
事不宜迟，一行人县赶到县衙。不到两刻钟，阿顽就办妥了销籍文书，又领着他们前往慈幼院。
门便看到一个七八岁的男孩正抢夺一个瘦小女孩手里的粥碗，小女孩死死把碗护在怀里，任那男孩拳打脚踢也不吭声。
宋茜茸不由蹙眉。
林青禾已大步上前，揪住那男孩的领拽到一旁。
女孩怀里的稀粥早已泼洒来，打
了前襟。她似无所觉，只胡
抓起衣襟上的饭粒往嘴里送。
林青禾叹了气，取手帕替她
衣裳，又摸一个馒递过去：“吃吧。”
女孩愣了愣，一把抓过馒，拼命往嘴里
，狼吞虎咽。
一行人看得心酸。
见到王提举时，他摸着大肚，眯起：“这手续可不简单。须得里正作保，邻舍联名，证明你家确系良善，有抚养之能。此外，还得
查这孩是否涉及其他刑案……”
他说了一串，最后将文书往案上一搁：“这些环节走来，少说也得个月。这期间，孩就先留在慈幼院，会有专人照
。”
张猎上前赔笑：“大人，孩还小，又弱，可否通
通？”
王提举斜睨他一：“倒也不是不能快办。只是上打、文书抄录、验勘察，哪样不费人力
力？”
话说到这份上，意思再明白不过。
宋茜茸冷旁观，心了然，从袖取一个装了五百文的钱袋，轻轻放到案上：“大人辛苦，这茶资，还请笑纳。”
王提举掂了掂钱袋，面稍霁，但仍端坐不动：“这……怕只够文书笔墨钱。”
平素素脸一白。张猎咬咬牙，从怀里摸一块碎银正要递上，却被宋茜茸
住。
她看着王提举，忽然开：“还请大人行个方便。陶府太夫人还在等儿家回话，耽搁不得。”
王提举一愣：“哪个陶府？”
“城东陶府。”宋茜茸取一枚玉佩，是太夫人给她的信，说若是在丰田县遇到难
，可拿此玉佩去陶府求助。
王提举面微变，重新打量宋茜茸。见她虽衣着简朴，但气韵挑，必不是寻常村妇，当即收起倨傲之态。
陶氏是本地望族，人脉
广，不是他一个小小提举能得罪的。他笑两声：“手续虽繁，但我等既
朝廷俸禄，自当为民办事。几位稍等，
上就好。”
他取一张空白文书，不到一炷香时间便填写完毕，让张猎签字画押，这才盖了章，提醒：“去县衙房登记过后，便算正式过继了。孩先随你们回家吧。”
张猎双手接过，连声谢。阿顽拿着文书直奔县衙，很快办妥所有手续。
平素素抚着
舒一气：“总算落定了。”
阿杏与张瑶手拉着手，挨着，不知在说什么悄悄话，脸上都是笑。平素素搂住她们俩，喜掩不住：“走，咱们去买棉
，阿娘给你们新被褥和新袄。”
张猎也搓着手憨笑：“顺便买条鱼，今晚加菜，庆祝咱家添丁。”
就这样，阿杏成了张家次女，改名为张杏。她不记得自己生辰，便和平素素商量，把落籍这日定为生辰。
再过三日便是秋。回到山上后，林月明与林青枫山摘山梨和李。张瑶与张杏也一人背个竹篓，跟在他们后捡果。
黑嘴与黑眉追在几人后，像两团圆的
球，沾了满草屑
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