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时间继续向前，通过缺陷的视角，林序找到了他需要关注的另一个关键节
。
这是1642年的圣诞节，英格兰林肯郡。
这一年，英国正陷
战的泥潭，国王与议会的军队在国土上厮杀，就像林序刚刚看到的、在荥
发生的那场厮杀一样。
规模更小就是了。
----当然，战争带来的伤痛和死亡是不会因为规模大小而改变的。
但确实，因为这场战争的规模“不大”，所以在某些小地方，战火的声音相当模糊。
埃尔斯索普村这个偏僻的角落，就是一个不被战火波及的地方。
12月25日清晨，一个瘦小的婴儿降生在这个农家。
林序亲
见证了他的降生----他是如此的孱弱，如果是
照现代的重量计算，他只有3斤。
这是绝对的早产儿，以至于接生婆和家人都担心他能否活
来。
就连医生，也不得不在他的脖
上装了一个支架，来保护这个脆弱的生命。
这时候或许没有人能想到，这个差没能活来的早产儿，将会活到85岁
龄，并成为人类历史上最伟大的科学家之一。
这个婴儿，就是艾萨克·
顿。
在他的
上，林序看到了“循环”的要素，但那个要素到底会在哪一个时刻转化成“关键节”，就连林序自己也不知
。
所以，他选择了观察和等待。
而这一场等待，将会持续85年。
对林序来说，这段时间并不漫
----尤其是年幼的顿
来的那些让人啼笑皆非的事
，还格外有一些趣味。
在生三年后，顿的母亲改嫁给了邻村的一位牧师，年幼的顿也跟着搬
了继父的家。
但在仅仅一年后，他便被送回了乡，
给年迈的外婆抚养。
一般来说，由老人抚养、就几乎等同于没人抚养，只要能养活，别的事老人是不
不顾的----这个理无论放在哪里都是不变的，所以童年的顿，也几乎就
于这样放养的状态。
他很少说话，总是独自一人坐在角落里，或者漫无目的地在田野里游
。
相比起那些孩的幼稚游戏，他似乎对风车更
兴趣。
他总是坐在风车前、或者风车
，去观察它的运行原理。
在连续观察三天之后，他开始着手制作风车磨坊。
看到这一幕的林序还以为他会造一个只能看、不能动的风车，毕竟，那么小的风扇，就算能被风
动，也带动不了复杂的机械结构。
然而，他还是低估了顿的“创造力”。
他直接放弃了风车的风扇结构，转而制造了一个鼠笼，关去了一只他在谷仓里抓到的老鼠。
他把关在转
的
端，又用绳捆住了老鼠的尾
。
想要逃命的老鼠会拼命奔向笼的
，但它的尾又限制住了它的行动，于是它便只能踏着转，不断奔跑。
这
“老鼠磨坊”转得飞快，虽然它并不能真的用于磨碎
，但顿对它很满意。
他整日抱着磨坊玩耍，甚至睡觉时也不嫌吵闹，非要放在床
。
----也就在这个时刻，林序知到了第一个“关键要素”。
那只老鼠生病了。
并不是鼠疫，而只是普普通通的念珠状链杆菌。
但如果被这
病菌传染，在这个年代，死亡率也是得吓人。
林序
张地观察着老鼠的动态，在某一个晚上，当那只老鼠终于咬断了捆住尾的绳索、挣脱了束缚、随后又爬向顿的床时，寂静的夜晚，一声清脆的声音突然响起。
林序轻轻拨动了概率的天平，让一个正于混沌状态的、不可预测的画框从摇晃的钉上落。
声响惊走了老鼠，小小的顿也从睡梦
醒来。
他还不知，就在刚才那一瞬间，他躲过了一场生死危机。
看着空空的笼，他不免因为老鼠的越狱而失落。
----但好在，他的失落很快被其他的乐趣冲淡。
他学会了制作
钟、学会了绘画和雕刻、甚至自己刻了日晷，十二岁时，他格兰瑟姆学读书，寄宿在药剂师家里时，又第一次接
到了化学实验。
这是他第一次真正意义上受到自然科学的启蒙。
林序并不了解顿的经历，他还以为，这个历史上的天才会一直这么顺利地走去。
但实际上，在接来的几年里，他可以说是过得颠沛
离。
本该学院的顿回到了农村，拿起了锄。
他当然不会是一个好农民----整整四年里，他的日过得辛苦又无聊，甚至无聊到林序都忍不住拨快了时间。
好在这段无聊的时间里，也并没有任何循环要素被转化成关键节。
直到1660年，他才在舅父的帮助重新回到学校，随后，在他19岁那年，他考了剑桥大学三一学院。
在那里，他遇到了这一生最重要的老师。
伊萨克·罗。
罗比顿大十二岁，
于数学和光学。
他很快就注意到了顿这个沉默寡言却思维
锐的学生，他看了顿上那罕见的
察力和理解力，于是将自己的数学知识倾
相授，把他引向了近代自然科学的研究领域。
在罗的指引，顿近乎疯狂地
收着一切他所能接到的知识，从生到化学、再到几何，无所不包。
这与林序对顿的刻板印象完全不符----实话实说，他还以为除了理学之外，顿就只对神学兴趣来着……
不过确实也是，顿提的那些理论并不是纯粹的“理学”所能承载的，他还需要更
的数学知识。
在剑桥求学的这几年时间里，顿打了几何学的基础，并且迅速转向了这个时代数学的最前沿----解析几何。
由于他在各个学科领域的突表现，1664年，顿被选为罗的助手，次年，剑桥大学评议会授予他学士学位。
一切都在向着光明的方向发展，林序甚至以为，凝结在顿上的循环节，就只有年幼时的那只老鼠。
但很快，事的发展现了变化。
而这一次，引发变化的，仍然是老鼠。
鼠疫。
1665年的夏天，
敦爆发了大规模鼠疫。
这被称为“黑死病”的瘟疫如一阵风刮过，夺去了成千上万人的生命。
由于没有足够的健康人去埋葬死者，敦街尸横遍野。
剑桥离敦不远，学校被迫关闭。
1665年8月，二十三岁的顿回到伍尔索普庄园，在这里，不需要林序
任何多余的引导，一些标志
、关键的事件，自然而然地发生了。
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