左士诚已死, 可定远关旧事仍有疑云——
那夜与他同席的人是谁；匈
手
为何会有我军研制的火铳；荆楚昌州军
营自姜帅调守定远关后便不事火铳装
，那些火铳是怎么
失的；姜帅的战死究竟是意外还是人为；左士诚临死前想要供
的人究竟是谁；又是谁这么大胆，竟敢在大理寺, 当着两位皇
、定国公及诸多官员的面公然行刺……
此事疑
重重, 他们本可以从左士诚嘴里知
真相，倏然一箭, 死无对证。
左士诚遇刺后，御前司与刑
全力追缉, 重重围堵之
，刺客于东街被截住去路, 可那人像是早知
翅难逃又或是从未打算活着离开，当着一众官兵的面, 自尽而亡。
线索就这样断了吗？
不是的, 那日堂审，并非没有收获。
左士诚是死了，一箭封
, 再不能开
, 可他并非不能说话, 他的
死成了那些罪证的旁证, 变相地正告世人, 炸膛的枪
、军营火铳用料
库单、泰丰楼供、通州仓批文……这些罪证全都是真的。
就像温誉所说，
过的恶事总会在世上留痕迹，逃得了一时逃不过一世，左士诚人死如灯灭, 可他留的那些蜡足已让天人知晓，姜瑱阵亡不是意外，而是早有预谋, 也让天人知，这背后还有更用心险恶的人在
盘布局。
堂审当日发生的事，由两位皇
向圣上禀明，宣景帝闻之震怒。
翌日朝会，大皇李泰将火铳弹
呈于御前，明言来历，如果说其他都是旁证，那这弹便是证明姜帅之死并未意外、甚至是死于自己人之手的最好证明。
盛怒之，文武皆跪，噤若寒蝉，唯有姜震站在原地。
他看着宣景帝，面上没有一丝畏惧，甚至不见难过，只有肃然。可见姜震上过战场的人都知，他杀敌时，就是这般表
。
姜家门第凋敝，事到如今，空余姜震一人。
他病重退隐，卸甲多年，可沙场上淬来的杀气远非朝夕能消，他在伏首之间静立大殿之，有如孤峰峙立，竟将盛怒的天也生生压了去。
宣景帝居
临地看着姜震，他明明孤一人，可宣景帝却在他讳莫如
的目光里看到了十万旌旗压境，那个
神是如此的邃愤懑，仅仅只是对视，便叫他生一阵胆寒——姜震不在军营，姜瑱战死多年，可这么多年过去，姜家余威尚在，镇守西北的五万军将如今仍以“定远军”为名，军制仍从其旧。
这份威望比兵符更沉。
盛怒与重压之，宣景帝当即令彻查此事，不仅要追查刺杀左士诚的真凶，更要查姜瑱当年阵亡的真相。
大雪厚重，这个冬日明明已近年关，可并不轻松。
再登姜家府门时，韩旭带着温宜，也带着从
。
原本空
的练武场早已铺满了厚重的雪，是靠着人打扫，才在其剥一条能走的路。姜震站在那条路的尽
，他负手而立，看着满屋盈盈的香烛，烛火染亮的是姜瑱的排位，那两个字看起来那么亲近，似是尚能听看音容，可又离他那么远，远到那些声音只有画面，容貌褪去
彩。韩旭和温宜
来的时候，漫天仍有飘雪，他们隔着雪絮看着姜老，似是看到了他当年的一夜白。
短短几日，姜老又老了许多。
这个“老”不是容貌，而是
神。
四年前，姜瑱力战而亡的消息传回京，姜老大怒、皇后惊疑，皇上亦是为之变——那是立在大靖西北的擎天之
，他的刀锋所向是他稳坐江山最大的底气，可如今却告诉他，这个刀断了……宣景帝不敢等，也不能等，当即旨，彻查此事。
原来姜瑱早在关前，便已向
奏请调拨军粮，可等粮草送到定远关时，姜帅及一众定军营的将士早已阵亡。
军粮晚到了十五天，必然被追责，此事查来查去，查到了赵泰升将军粮批至通州仓转运。
而此事并非没有预兆，此前姜瑱京述职，已经不止一次上疏弹劾划拨的军粮以次充好、拨付延迟，但都被赵泰升以粮草告急、漕运艰难等搪
，可没想到这一次，却要了姜帅和一万将士的命。
军粮迟援，赵泰升难辞其咎，很快便被推至午门斩首，赵家被抄。
姜震虽痛恨赵泰升，却什么也不了，因为赵泰升本就不通边务，他此番将军粮转批通州仓，是判断失误，并非故意为之，他死抄家，已是最大的惩罚。姜震那个时候便是这样宽
自己的。
他恨赵泰升吗？他恨的，但也恨自己，如果当初他没有把姜瑱送去军营，没有让他去守定远关，姜瑱是不是就不会死……这些年，他曾怀疑过自己是不是不应该望成龙，怀疑过姜家是不是太过贪心，却从未怀疑过，此事是人为。
姜震回看向他们，清灰明显，这几日他没一直睡不着觉，语气里带着明显的疲惫：“此事你们早知了吧。”
他就说前几日韩旭怎的天天往家里跑。
韩旭没有解释，而是从
袋里将那枚弹拿了来。他把弹
给姜老：“这东西是从舅舅的尸
上找到的。”
姜老接过这东西的时候眉心
蹙着，明明只是一枚小小的弹而已，可对他来说，却有千钧之重——当年姜瑱带着军匠们刚研制这东西的时候多开心得意啊，他拿着那还不成气候的铁制竹竿火枪在自己面前畅谈着未来，说如果军将士人人都能上这样的火，那大靖的军队，将会是如何的所向披靡。
他的话语里都是南征北战的野心，是往后山河不用受匈、胡虏、西羌的侵扰，是天太平、海晏河清，可也是这东西，小小的一颗，要了他的命。
韩旭摸过上的
纹：“这东西是从端妃手里拿到的，萧家的人找兵的老工匠看过，说这东西自定远关的军营。”韩旭说着，皱起眉，“可这东西不是从定远关来的，而是从荆楚。”
方戟曾同他说过，昌州和定远关两个军营虽都是姜帅麾，但两个军营炼制的火铳和弹暗码是不一样的，虽然都是一横半弧，但荆楚昌州研制来的火铳和弹，会在这两个符号错的位置多敲击一个，它的错痕迹更，一般人轻易看不来。
姜震听他说得如此清楚，诧异地看着他：“你怎么会知这些。”
韩旭和温宜对视一，将他们的秘密告诉姜老：“……因为我曾过定远军，甚至和姜帅有过一面之缘。”
姜震目光里的震惊之明显，他想着韩旭修建堤坝的技艺，后知后觉：“方戟……”
“那是我的师父。”
那日和萧望见面，韩旭只是将左士诚上可能有不对之
告诉他，萧望转便走了，因为端妃和萧家
本不在乎姜瑱到底是为什么而死的，他们在乎的只是能不能通过这件事，绊倒韩益和二皇。他们谋的只有皇位。
这枚弹是韩旭用从方师傅遗
里，温宜好不容易修复的那张驳纸和萧望换的——原本仅仅只是这枚弹，便足已向世人正告姜瑱的死不是
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