捡漏
在外行走的商队多谨慎，没
由
便凑上去搭话，人家说不准会戒备起来，后面的事便不好说谈。
常霄和尤驰一合计，到时就说是外来行商，想打听打听蒲县的状况，去时也未空着手，提了一坛
在棣县时买的酒
。
算不得多好，但好歹也是城里正店所酿，拿得
手。
去的路上，尤驰同常霄
：“这行人该不是‘布商’，而是‘布客’。”
何谓“布客”？
乃是一群专门替城
布行
乡，从织
手采买布匹的人。
实则也类似于“牙人”，只不过在这行当里，有个专门的称呼。
“他们多是收了布行的定钱后，去到乡将布匹收来，期间不免要自行垫付一笔银钱，待得布匹运回城，布行验看无误后方给结款。”
显然他们是会两赚，一赚布行给的佣金，一赚布匹上的差价。
但如若布行宁愿不要定钱，也执意毁约，赔钱的仍是“布客”这方，除非能把手里的货尽快手。
“一家布行作悔，换一家再卖不成吗？”
翟度跟来看
闹，半路上问。
常霄推测：“想来每家布行自都有相熟的布客，能吃的货是有限的，且常常是一城之
，连着好几家布行背后都是同一个东家，再换又能换到哪里去。”
尤驰赞成：“所以他们如今城，就说明没寻到好办法，大约是打算往西走一走，看能否把货手。”
再说走过小半个村，到了郑家院前，尤驰说明了来意，很快郑家人就
去给那几个布客传了话，片刻后，来个年汉，上快速打量一番后，拱拱手：“在伍浩，敢问三位贵姓？”
这便是要他们自报家门的意思了。
等三人都回了话，伍浩似是放松了些，接过酒坛，挂起笑来。
“正说
夜漫漫，不知该如何打发，三位且屋里坐。”
往院里走时，又听他喊郑家人再收拾两个酒小菜。
了屋，见着对方是一行四人，当两个三十岁上，另还有两个年轻些，看着容貌肖似，该是兄弟。
再一问，原来四人都姓伍，果真是一家的。
只是两个年轻汉是亲兄弟，另外两个算是族里辈，但细看，也能看眉
上的相仿
。
酒坛启封，带来酒的三人先各自喝了一
，余几人方才伸手去拿碗，笑着互相敬了。
没多久，那名叫伍浩的汉就率先打开话匣。
“棣县我们前些日也去过，相比之，蒲县遭灾更严重些，因着蒲县地势低，别两县，多还是淹了乡农田，城里虽积了，但不多，没个半日就顺渠排走了，但蒲县在里足泡了两天嘞！说是最
的地方都要到腰了，现传的消息，光是城里淹死的人，就找着十几个。”
一听到这里，常霄几人均是正
起来。
坐在伍浩
边的那汉，叫
伍康的，一副心有余悸的模样：“这还是能找到的，没找到的还有不少，都在城里贴着告示嘞，不过这都过去多久了，找不到的，八成就是不知给冲到何了。”
县城有城墙不假，可也有经过，通着外河的。
常霄皱了皱眉。
“不成想城里势大到这个地步，且不说民宅，若是些铺里存了货，泡上两日，哪还有个好，一遭损了货，兴许算算账，过去一年半载都白
了。”
“是了，都过了最难的时候，说是天放晴后便
赶慢赶把还能救的拿来摊晒晾了，但任是什么东西，一旦泡了总要受损。”
伍浩说着说着，似又犯起愁了，便端起酒碗又喝了两。
见他端了碗，余几人也都各自饮了一
。
这时尤驰和常霄对视一，前者瞧着火候差不多了，开始把话题往布匹上面引。
“不瞒几位兄弟，我们几个来京东府，原想贩些布料回去，不晓得城里的布市可还都开门经营着？”
“你们想布匹生意？”
伍浩闻言，抬起来。
常霄笑了笑：“来这边一趟，岂有不采买些绢缟平绸带回去的理。”
伍浩不曾言语，而是与边三人
换了个，继而看回常霄他们：“几位既登了门，想来是听说我等运了布匹村？”
常霄才不承认他们来此的动机，淡定：“确是听我们借宿的楚家小兄弟提了一嘴，见几位该是从城里拿到了好货，故而才冒昧前来叨扰，想着跟几位探听一番蒲县的新消息。”
伍浩默然片刻，斟酌着开：“实则我们县城，不是为了货，而是为了送货。”
尤驰惊讶：“是去送货？那怎的又都给带了回来？莫不是你们的上家作了悔了。”
翟度也跟着：“若是如此，那好生可恨，生意的，连信誉都不顾了，八成生意也不了，你们人也多，怎不跟他们闹上一闹！”
伍浩叹气，说：“实也是天灾人祸，撞到一起去了。”
他很快将事
细说来。
原是他们常打的那家布行，可以说是这回县城灾受损最严重的铺之一。
“涨的时候是半夜里，若伙计能早些发现，提前把货转到
，再搬扛几个沙袋来堵门，损失不至于如此多，偏偏那晚守店的两个伙计贪杯吃酒，一齐给吃醉了，等醒来时，都涨到了床榻。”
说到这里，他像是也不知接来该怎么说了。
伍康接过话：“你们可记得刚刚说，光是城里就死了十几号人？”
见着常霄他们，伍康摇摇：“这十几号人里，偏偏就有这布行掌柜家年纪最小的一个孩，才不到六岁，是个小。”
是怎么没的，他们也不曾细问，不过多半是不小心教孩给跑了家去，跌在了哪个地方。
“咱也都是有家小的人，人家白发人送黑发人，偏生铺也被伙计给害得损失惨重，两件事凑在一，嗐，你们是没见着，那掌柜的原不到四十的岁数，发竟是几日里都
白了！教人思前想后，怎能闹得起来，便想着，好歹也得了笔定钱，还是想法趁早城，把手里的货手更实际。”
事讲罢，无论是先前知晓的，还是不知的，都不免又是一阵唏嘘。
而常霄听罢，又觉伍家人皆是重重义的。
实际要真是撒破脸闹起来，也不是没有法讨回损失，遇着这
形，要真能彻底豁得去，兴许布行那更是没有多余的
力招架，愿趁早给钱了事。
然而他们却还有些过意不去，主动退让了一步，把麻烦留给了自己人。
常霄顺势提，想要看看他们的货，伍浩立刻应了。
布匹沉重，不好搬挪，正好郑家后院有个空置的棚，能让板车安放去。
此外又在上面罩了两层厚实油布，四用麻绳捆绑结实，光是为了揭开就忙活了半
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