主要是街上若有这么俊俏的后生，早被街坊们议论纷纷了。
常霄面对这番探听，实是有些无奈。
也不能怪人家
问东问西，多半是守铺
无趣，遇着个事就喜
顺势刨
问底。
而且像这样卖油盐酱醋的小铺，多半是附近各家媳妇夫郎最常来、最来的地方，还正挨着老杨树，可以想见，过去许多年里，这里都是杨树街的“
报站”。
正
解释，却见曾如意好似突然回过神来，他越过常霄看向话音初落的掌柜娘，眨了眨
，试探
：“路娘?”
“欸！”
路娘
意识地应了声，随即反应过来，讶异：“你认得我？”
说罢她又细看曾如意，越看越觉得还真有几分熟，不禁蹙起眉
，苦苦思索。
很快她大约是想起了什么，可又
更加迟疑的神
。
这回换
曾如意向前一步，扯一个笑脸来。
“娘，我是曾家哥儿，如意。”
“如意……你是曾家的小意哥儿？！”
因为过于惊讶，路娘说话的尾音都快飞到天上去了。
当即也顾不上什么铺不铺，攥着手里的蒲扇就冲了铺前的台阶，三步并作两步到了曾如意面前，左看右看，依旧一脸不敢相信。
“可是你，你不是……”
其实方才她就认曾如意了，一个孩从十岁
到十七八，哪怕是嫁人了，换了打扮穿着，可旧日眉不会改变太多，何况这街上这个岁数的孩，哪个不是她看着大的？
然而整个杨树街，谁不知曾家的意哥儿是个小哑
，得只有大人腰
的时候就不会说话了，后来多少年跟着他大哥寻医问药都没有起。
现如今一别数年，怎么还会说话了！
正是因为这个缘故，方才她不敢相认。
“在外县，遇了名医……指
。”
与还记得自己的辈重逢，曾如意有些激动，险些忘了话怎么说。
路娘看起来兴极了，把手里蒲扇打得虎虎生风，
得几人发丝都飘起来了。
“好啊，这是好事呐！我以前就跟你大哥说，咱
县太小了，没有什么像样的郎
，让他今后有机会，带你去外县看看，对了，你大哥可还好啊？”
杨树街上街坊对于这对兄弟的最后印象，便是香烛铺因为经营不善被迫关张，他们不得不变卖了家产去外县投奔亲戚。
既然后来不曾回来，想必是在外县站稳了脚跟吧。
曾家两个孩随了两个爹，人好，心善，聪明，这样的人走到哪里都能混。
刚走的那一两年，还有人时不时提起他们，毕竟曾家遇见的事实在是太惨了，教人难以忘怀。
不过日久了，铺和宅都住
了新人，还乐意提及的人就越来越少，就连路娘自己，在今日再见到曾如意之前，也快忘记小哥儿得什么模样了。
“大哥他……”
曾如意不知从何说起，但他正是为了此事回来。
当初从县时离开时他十岁，算是个不上不的年纪，家里很多事都知，可是更复杂的事，兄是不会跟自己商量的。
那时候兄总说，你还小，这是大人的事，不用你跟着
心。
路娘何等人
，开铺小半辈，是个
心
的
明人。
看一曾如意的言又止，就隐约猜事怕是另有隐，多半儿还在曾家老大
上。
她索
摇了两扇，拉过小哥儿的手：“咱们也算是旧相识了，这会儿生意不忙，你且来铺里坐坐，婶婶也好跟你叙叙旧。”
又
笑看向常霄：“我要是没猜错，你是意哥儿的夫君吧？成亲多久了？可惜离得远，没能吃上你俩的喜酒！”
三人说笑着了铺，路娘拉过张条凳让他俩坐，另泡了茶
，抓了果来让两人吃。
事到临，该面对的总还是要面对。
迎着路娘带着几分关切的目光，曾如意缓缓开
，终究还是把过去几年里的遭遇讲明了。
这一番叙说来，路娘的睛都给说红了。
好好的一家人，如何走到这般境地。
时过境迁，居然就剩曾如意一独苗苗了。
“天可怜见的！我的孩儿，你命怎的这么苦！”
路娘义愤填膺：“你那什么劳什的大伯这般待你，要是让你爹和小爹知了，合该从地府来找他索命去！挨千刀的老不死，你且看他，早晚有报应！教他生疮脚
脓烂！”
路娘变着
样把曾兴运骂了个狗血淋，随即拿帕一抹，向曾如意：“我要是没听错，你们这番回来，是要找人作证，去告你大伯侵占家财，是也不是？都要找哪些人，你跟我说，我帮你想想。”
常霄帮曾如意解释一番后：“我们在路上也想了许久，最容易的办法，便是寻找当年经手了曾家铺和宅的牙人。”
屋宅买卖，必须经官牙人之手，而过
凭证等一式三份，均有一份在牙行寄存。
不过这份凭证不是谁都能取走的，要是那样岂非是
了
，必须得拿着衙门的公文过来才好使。
因此他们想着，只要能把牙人带去莘县登堂作证，衙门若有疑虑，自会遣人来县调取凭证为据。
路娘不由自主地快速打起扇，仔细回想：“你要说这个，我还真记不太清了，不过要找那个牙人，绝对不难。”
她举起扇指了指铺外，“你家当年的铺卖去后，当初接手的那家也是一直把铺往外赁着收租，好似如今也不常在县里住了，怕是不好寻，但你家那宅始终没换过人，还是纸扎店的唐家人住着。他家当年就和你家
好，不会不给这个面，直接去问就是了。”
当年宅的买主，曾如意是有印象的，路上常霄还听他讲起过。
说是曾家的旧宅院
着县的市价，也是能卖一百二三十贯的。
奈何当初曾如安急售，且坊人明面上不说什么，私底却都怀疑这宅风不好。
毕竟曾家住来后，先是曾兴德夫夫意外故，再是曾如意大病失声，最后是生意一落千丈，不得不关门大吉。
几重因素加在一起，牙行当初建议曾如安要价一百贯，人家若是还要压价，只要压得没那么多，咬咬牙就认了，既然是急用钱，肯定是折现要
，少不得要为此血。
奈何即便低价挂，半个月过去还是无人问津，人人都避讳这宅。
后来是跟曾家一样，在杨树街开铺卖纸扎的唐家将宅买了去，他们说反正自家是丧葬生意的，八字刚刚
，就算是这宅有什么风问题，也能压得住。
宅最后的卖价是九十五贯钱，唐家本没有继续压价，是曾如安看在人家愿意买走，解了自家燃眉之急的份上，主动又让了五贯钱。
唐家领了，却还
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