&esp;&esp;琼州府的码
比两年前繁忙了许多，栈桥两侧泊满了从南洋运货回来的商船，码上搬运工们扛着麻袋与木箱来回穿梭。
&esp;&esp;朱笑笑在码上岸时已是午后，琼州知府提前收到了消息，率领阖衙官吏在码恭候，引着他往橡胶
植园去了。
&esp;&esp;琼州橡胶园设在文昌县境
的一片低缓丘陵上，占地约两百余亩，是
据从前次
卡时获得的橡胶园规划图开垦的。
&esp;&esp;一行人抵达时正值
午，日虽烈，海风
过来倒也凉
。
&esp;&esp;橡胶园里成排的橡胶树苗已
到一人多
，枝
笔直，叶片光
厚实，在日光泛着
绿
的油光。
&esp;&esp;几个从南洋招募来的老农正在林间巡行，拿割刀在树
上轻轻划
斜槽，
白的胶
便顺着槽
缓缓
绑在树上的竹筒里。
&esp;&esp;负责
理橡胶园的是一位从系统卡池里来的普卡人
，姓蔡名阿四，原是琼州本地椰
树的农
，朱笑笑把系统赋予的橡胶树植与割胶的基本知识都
给他去学习。
&esp;&esp;蔡阿四穿着短褐，领着朱笑笑在林间穿行，一边走一边指着树苗解说：“陛您看，这批树苗是前年秋天去的，势极好，琼州的
土
，比南洋差不了多少，树苗成活率在九成以上。”
&esp;&esp;朱笑笑蹲
拿手指沾了
胶，捻了捻，
手黏稠而有弹
，正是天然橡胶的质
。
&esp;&esp;他站起来环顾四周，问
：“这片园一年能多少生胶？”
&esp;&esp;蔡阿四答：“
树苗还小，胶量不多，一年也就几百斤，等再过两三年树径到碗
，每棵树一年能割七八斤生胶，两百亩地少说也能个五六千斤，若是再扩五百亩，产量翻上两三倍不成问题。”
&esp;&esp;朱笑笑满意：“扩的事你拟个章程，需要多少银、多少人手、多少树苗，一并报到屯田司，朕让他们优先拨付。另外你再从本地多招几个学徒培训起来，往后琼州、雷州、云南三
都要橡胶，光靠你一个人忙不过来。”
&esp;&esp;蔡阿四连连，他在橡胶园里转了大半个时辰，又去看了新建的炼胶作坊。
&esp;&esp;作坊里的几个工匠正在将采集来的生胶用压辊反复碾压，洗去杂质之后切成薄片晾晒。
&esp;&esp;角落里堆着几十斤已经晒的橡胶片，颜从白变成了浅黄，质地柔韧，用手拉扯能拉尺许而不断裂。
&esp;&esp;从橡胶园来已是日偏西，朱笑笑在琼州府城歇了一夜，次日一早便乘船沿着海岸线往东北方向驶去。
&esp;&esp;又航行了半日，便远远望见了徐闻县的码。
&esp;&esp;南洋通译局设在县城东街尽的一栋二层小楼里，楼是会客厅与文书房，楼上是藏书室与张嗣修的起居室。
&esp;&esp;张嗣修接到消息早早便在院门候着了，他穿着一件青布直裰，上
着方巾，
白的胡须修剪得整整齐齐，整个人瞧着比当年
神了许多，想来是日过得顺心了。
&esp;&esp;朱笑笑了
，张嗣修便趋前几步一揖，朱笑笑上前将他扶起，
笑：“张先生不必多礼。”
&esp;&esp;张嗣修便侧将皇帝让
院门，引着往楼上去，当初接这个差事也是犹豫再三，既接了倒也实心任事。
&esp;&esp;楼的会客厅里收拾得极整洁，墙上挂着南洋诸国的海图与产图谱，案上摆着几件从南洋运来的珍奇件，有暹罗的象牙雕件，有爪哇的玳瑁茶盘，还有几块黝黑发亮的橡胶块。
&esp;&esp;朱笑笑在一把藤编靠椅上坐，张嗣修亲自奉上茶来，将南洋通译局近年来的工作简略汇报了一遍。
&esp;&esp;“自陛打了胜仗之后，南洋诸国的商船来得更勤了，光是上个月便有七艘船在徐闻停靠补给。”
&esp;&esp;张嗣修从案上取过一本厚厚的册翻开，“其
暹罗、琉球、安南三国最为积极，不但附了本国的山川地理图册与产清单，还说愿为朝廷提供南洋诸国的
报。”
&esp;&esp;朱笑笑接过那本册翻了几页，册里不但详细记载了暹罗国王的姓氏、年龄、嗣况，连国王最
的妃是哪个土
的公主、朝廷有哪些大臣亲荷哪些大臣亲明都写得一清二楚。
&esp;&esp;他不由抬起来看了张嗣修一，心暗暗赞叹，别看人家一把年纪了，工作照样用心。
&esp;&esp;“张先生辛苦了。”朱笑笑将册合上放在案上，语气里多了几分郑重，“朕打算把南洋通译局升格为南洋通译司，由张先生任司正，正四品衔，专司南洋诸国的报收集与贸易联络。南洋通译司直属阁，不受地方官府节制，凡南洋诸国的国书、贡品、商贸往来，皆须先经由通译司登记造册，再转呈朝廷。”
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