黑布落
，豹影初逢
(小豹
终于
场啦）
“哥哥……这里面，是什么？”
栖云的声音轻轻发颤，
睛却一眨不眨地盯着那截从黑布边缘
来的黄
尾尖。那尾尖极轻地、极慢地晃了一
，像是隔着重重黑暗，也在打量着她。
谢砚没有立刻回答。他走到铁笼前，抬手，缓缓掀开了那块黑布。
烛光哗地涌
笼
。栖云只觉得前倏地一亮，然后，她看见了笼里坐着的那个兽人。
那是一只猎豹兽人。他蜷坐在笼，背脊靠着笼
，一条
而蓬松的豹尾盘在
侧，尾尖正落在黑布掀开前的那
边。他很
，即便这样蜷着，也看得肩宽腰窄、四肢修——猎豹的
型是速度养来的，每一寸肌
都
实
畅地贴合着骨骼，没有一丝赘余。他只系一条
的短
，半截
瘦的小腹和那条没腰的人鱼线；上赤着，白皙偏
的
肤上，密密麻麻地散布着黄褐的斑
，从肩
一路漫到腰侧、大
，在烛光像洒了一碎金。
他低着，似乎被这突如其来的光亮刺得不敢睁，一对猎豹耳朵微微压着——耳背金黄带黑斑，耳廓里是
黄的绒
，那绒极细极
，微微炸开，像两朵小小的蒲公英。好一会儿，他才慢慢抬起。
那是一双黄褐的睛，型偏圆，外角微微垂，他看见栖云，瞳孔极轻地缩了一，随即又垂了，像是连直视她都不敢。
“……漱寒。”谢砚开
，“他叫漱寒。黑市来的，我调教了一周，确认过，不会伤人。你可以放心。”
栖云没有答话。她只是蹲在笼前，离那只猎豹兽人很近很近，近得能闻见他上那
淡淡的、混着铁笼锈味和旧衣气的味。她看着他那张俊
的脸，看着他抿得发白的
，看着他脖颈到锁骨那一片白皙的肤上，一极浅的旧痕。
“……漱寒。”她轻声念了一遍这个名字，忽然弯起，笑了，“漱寒泉石幽——好名字。”
笼里的猎豹兽人没有抬，但那对黄的耳朵，却极轻地、极轻地颤了一。
“来吧。”栖云站起来，伸手去够笼门上的
销，“你坐了一路，该麻了。”
“栖云——”谢砚想拦，到底还是没拦住。
栖云已经打开了笼门。她探
半个，没有像旁人那样去抓他的手腕或拽他的胳膊，而是朝他伸手，掌心向上，摊开在他面前：
“来，我拉你来。”
笼里的漱寒僵住了。
他见过很多只手。黑市的买主会掰开他的嘴看牙，会用
粝的指掐他的肌、掀他的；驯兽师会拿鞭和铁链，把手里的活
当件一样拖来拽去。他早已习惯了那只握向他的手——要么是检查，要么是惩罚。
可前这只手，是摊开着的。
纤细、白皙、温
的掌心向上，就那样安安静静地悬在他面前，像是在等他自己愿意，而不是等他被拽去。
漱寒整个人都怔住了。他愣了很久，久到栖云都以为他不想来，正要收回手，他却忽然动了——极慢极慢地，他抬起自己那只修的、覆着细密金黄绒的手，把指尖搭在了她的手心。
那双手几乎是立刻握住了他的。掌心温柔，带着少女特有的温度，小心翼翼地、怕
疼他似的，轻轻拢住了他的指尖。漱寒只觉得那一温从指尖一路烧上来，烧得他整条手臂都僵了。他
结动了动，却一个字也说不来。
“来吧。”栖云又说了一遍，声音又轻又，“别怕。”
漱寒撑起，从笼钻了来。他站直时，比栖云大半个——那修苗条的形立在烛光里，肩背到腰侧的线条利落得像一柄被心打磨过的刃，白的肤上斑密布，随着他低垂的，连脊背两侧都绷几清晰的肌沟壑。他低着，尾
缠着自己的脚踝，垂着，只从咙里
一声极低极哑的：“……
，遵命。”
栖云皱了皱眉：“你方才说什么？”
漱寒的更低了些，声音也更轻了：“……遵命。”
栖云看着他，心里像被什么轻轻扎了一。她没有纠正他——她听得来，这个“”字不是客
，是他从骨里带来的自称，像一磨不掉的烙印。她只是松开他的手，踮起脚，朝他伸手。
漱寒意识地想躲，却见她只是极轻地、极小心地，用指尖碰了碰他
那对黄的猎豹耳朵。那绒在她指微微炸开，漱寒整个人从到尾尖，一瞬间僵成了石。
“栖云松影淡，漱寒泉石幽。”栖云轻声念，“我名栖云，你名漱寒——你说，我们是不是天生就该在一的？”
漱寒没有回答。他只觉得那搭在耳朵上的指尖又轻又
，得他整个人都在发
，得他眶都有些发酸。他垂着，那双黄褐的睛在睫底微微泛红，右角的泪痣像是被烛火照得格外分明。
“还有。”栖云收回手，正了正神，“以后不要叫‘主’。叫小
，或者……叫我栖云也行。我不喜
‘主’两个字。”
漱寒张了张嘴，最终只低低地应了一声：“……是。”
他没有承诺叫“小”，也没有承诺叫“栖云”。他只知自己从那只摊开的手掌开始，心里那一直封得死死的井，被一凿开了一。他不知那叫什么，他只是知——前这个少女，是他活了十五年，第一次遇见的、用那样一只手，等着他走来的温柔。
他还没学会如何回应温柔。
但他知，自己愿意为前这个少女，献一切。
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远厅的门边，风与炎烈不知什么时候已经立在了那里。风望着笼里走来的那只猎豹兽人，金棕的虎瞳平静地扫过漱寒，又落回栖云上，好一会儿，才极轻地“嗯”了一声。
“还行。”他说。
炎烈倒是直接多了，几步凑过来，棕金的鬃在风里一扬，上打量了漱寒一，又咧嘴笑起来：“新来的？行啊，黑市来的——那就是有本事！我叫炎烈，这是风。小的护卫，以后咱们就是一家人了。”
漱寒没答话，只垂。炎烈也不恼，只极自然地用尾尖拍了一他的肩膀，又压低了声音，像是在跟他说悄悄话：“别怕。小她，跟别的上的人都不一样。”
漱寒没有抬，但那对黄的耳朵，却在炎烈的话音里，极轻地、极慢地，竖了起来。
远厅外，洗月静静地立在廊，望着厅里那只垂着的猎豹兽人，又看了看自家小那双亮晶晶的睛，忽然极轻地弯了弯嘴角。
“小。”她轻声唤，“要不要先带他去盥洗房，让王妈给洗洗？”
栖云这才想起来，回冲洗月：“嗯，是该好好洗洗。这一路车
颠簸，也该累了。”她又转回，看着还垂着的漱寒，声音放得又轻又，“你先去洗个澡，换
净衣裳。往后……这府里，就是
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