而谈的和珅，微微一笑。
年华弹指，转瞬间，已是嘉庆三年初冬。
和府已经成为帝国实际的指挥
心，更是戒备森严气象万千。惟有那得天独厚占了龙脉的独乐峰与
杯亭，和珅命人封了，所有人目为禁地，从不敢涉足。他们只知
，每一天这位日理万机的堂大人
朝回来，都会上杯亭坐上半宿，而后，面上便会现
平日里绝不会现的几分甜
的寂寥。
但此时，和府里却是剑
弩张的气氛。
这些年来，也就只有一个人，还敢对和堂如此说话，那便是武英殿大学士兼
尚书福
安了。
“你为什么就是不能明白呢？”安走到窗前确定没人，才转过
，“太上皇已是风烛残年，一旦他大行而去，你当如何自
！”
“太上皇如今
神健旺，何来风烛残年。”和珅转开视线，专心看着手奏折，却被安一把
走，“你心里知！你威权越重，人心就越不服——如今太上皇不能理事，大半官员心里就希望皇上亲政，你不会不知吧？！昨天王杰才在军机与你
撞之后负气辞官，说什么‘天是谁家之天’，他脾气是又臭又
，可难保旁人没这个想法！”见和珅还是一脸淡漠，急地一把扳住他的肩，“你要再这么
糊去，就来不及了——一旦皇上亲政，你必死无疑！”
“那你要我怎么
？！”和珅终于抬
看他，
一片无边无际的寂寞，“谋反？还是废帝？太上皇待我至亲至诚，我能去夺他家天？！”
安愕然，咬着牙：“我早与你说过了，皇上非善于之辈早日绸缪为好，而今骑虎难，左右为难——致斋，辞官吧！离了这越陷越
的是非之地，你才有将来！”
和珅忽然仰大笑：“将来？安，我这等心死如灰之人，却还要什么将来！”他一面笑，一面
去角因激动而
的的泪，“曾经，也有个人这么和我说过，我允了，但是却再也不到了。如今，你再叫我走……”他摇了摇，“我走不动了。”
安愣住，忽然浑一颤——难他打丛嘉庆元年求死未遂之时，就打定主意，要与这煌煌
阙同朽吗？！
永琰从养心殿请了安才恭恭敬敬地退回毓庆——太上皇已经缠绵病榻多时了，几次陷
弥留都是靠太医们施针吊命将他从鬼门关拉回来——而乾隆愈病重他就愈谦恭，他绝不能容许自己在这忍辱负重的最后关，再什么差错。还未走
寝，便听见里一阵吵闹。先是纽古禄氏惊慌的声音：“
息怒，趁皇上还未回来，还是先走吧！”
“他回来我也想问问他！这么多年究竟当没当过我是他结发之妻？我病地如此之重他看过我几次？现在连我的药方略要一
罕有的药材，御药房就敢拦着不给——天有没有这么窝
的皇帝！”
永琰听着心火起，一脚踹开门，果见喜塔喇氏病恹恹地讴着一对儿睛还在哭诉，便冷笑：“你肯安生些，只怕病就好了！”喜塔喇氏见永琰来，本来也收敛了脾气不敢再闹，纽古禄氏忙劝她去，永琰哼了一声也不阻拦，一副嫌恶冷淡的模样，顿时怒气大盛，一时就忘了尊卑轻重：“皇上不看重我，我也无话可说，可我好歹是二阿哥嫡亲的娘，您也不想想，当年要不是绵宁，只怕您连毓庆都无法呆了！”
“你说什么？！”永琰仿佛被一箭穿刺他心里最羞耻的一，
然大怒，拍案而起，“谁给你这个胆这么说话？啊？！”他一步一步地
近，脸
如阎罗厉鬼，“你大约觉得你哥哥还能给你撑腰？！他这个没用的东西，被科尔沁王几工夫摆
地服服帖贴，在王府里
缩不——你还在这给朕瞎闹？！”
喜塔喇氏退无可退，把心一横：“我瞎闹？！皇上好男就不是瞎闹？！我等了这么多年，你何曾当我是你的妻！”话音未落竟伸手去抢永琰的袖，“我知你心里有人，宝贝儿似地带着对香包！就在这！我知！”永琰促不及防被一把夺去，喜塔喇氏
举起香包，“可这些年陪在你边的是我！不是这个不见踪影的贱人！”
“还我！”永琰凶光大炽，抓过她的手腕用力向后甩去，不料用力过猛，喜塔喇氏又是久病无力之人，竟一撞上桌角，顿时血如注地
在地。
永琰并纽古禄氏齐齐吃了一惊，还是永琰先反应过来，回一叠声地叫太医，纽古禄氏却走到永琰面前，哭着跪：“皇上息怒！臣妾罪该万死！失手推倒了皇后，请皇上责罚！”
永琰一愣，看着她的神多了几分柔和：“……起来吧，朕知你是无心之过。”
他有些不忍地看着那个女在地血如注，当年刚刚嫁嘉王府时，也是妙龄少女豆蔻年华——但永琰很快就起了心
，他忘不了喜塔喇氏方才
而的两个字“窝”！
他不会原谅任何一个对不起他的人——无论是谁。
仅仅三天过后，嘉庆帝的第一任皇后喜塔喇氏因病薨世，谥为孝淑皇后。嘉庆因知太上皇一直抱恙在，最忌讳“白事”晦气冲撞到他，因而主动要求丧仪从简——所有人等除到灵前祭奠外不可摘红挂白，着丧服；文武百官上朝奏事服不变仅减去一串朝珠即可，举朝上，仪制如常，
孝期间，贵妃纽古禄氏便皇贵妃，摄六事。
这只怕是历朝历代的国母大丧，最为草率的一次。
但纵使如此，依然没有挽留住乾隆的生命，无可挽回的衰败和逝。
万籁俱静的十里街忽而一骏飞驰，到和府门前才
鞍
拍门急报，府门大开，那人跌跌撞撞地冲来，礼也不行了，直
地在和珅面前跪。和珅怔怔地望着他，眉梢一
：“何事——”
来人哭丧着脸将一朵白的制绢
捧上，他望着那朵被攥的
地几乎变形的，几乎是没有预警地踉跄了一，烛光，月，树影，在一瞬间化作烟
茫茫。
乾清里在上的那抹明黄的背影，终于彻底褪了。
嘉庆四年正月初三，一片飞扬的大雪，
新觉罗弘历，于养心殿——驾崩了。
他的面容上一现了一末不知是喜是悲的奇异而模糊的表
，不知是为那个曾经煊煌一世的真龙天，还是为了即将迎接自己注定毁灭的终局。
乾隆驾崩，若大的紫禁城在瞬间一片缟素，官员眷全都摘去帽缨首饰，服白挂丧。当哭地气弱声噎的嘉庆被扶着走乾清，满朝文武顿时轰然跪倒：“皇上万岁万岁万
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