夕暮的残光斜斜穿过糊着素白唐纸的格窗，在朝雾房间光洁的乌木地板上投
几
狭
而寂寥的光痕。
空气里浮动着陈年名贵熏香的余韵，是沉
与白檀
织的冷冽香气，却也掩不住一丝若有若无的、属于房间本
的暮气。
朝雾独坐窗边矮几前，未施脂粉，一袭素
常服，更衬得面容清减。她望着
院角落那几丛被秋雨打蔫的残
，
零落，浸在
冷的泥土里，无端让人想起“明日黄”四字。
门外响起极轻的叩击声，随即是侍女压低的声音：“朝雾魁，有您的信。”一个没有署名的素白信封被小心翼翼地放在矮几边缘。
朝雾的目光落在信封封
——一个用极细朱砂勾勒的、形似船锚与海浪的印记。她的指尖几不可察地蜷缩了一，心仿佛被那小小的印记
到。
屏退侍女，室
重归寂静。她拿起信，指腹拂过那独特的印记，沉默片刻，才用簪尾挑开封的火漆。
信纸展开，是熟悉的、带着年轻人特有锐气却已显沉稳的笔迹。
“阿朝：久疏问候，心实挂念。京都秋寒渐
，气侵骨，万望珍重加餐，勿以信远在波涛为念。闻樱屋诸事繁杂，阿朝夙夜辛劳，信虽羁旅风浪，此心常悬于京都一隅……”
开篇的问候带着压抑的思念，朝雾的
角牵起一丝极淡的弧度，目光却已迫不及待地向追寻。
“……天不负勤，前番屡次提及之南洋至九州新辟航路，经数月斡旋，终得崎奉行署明示通关文牒！与唐商所立生丝、漆
契据，首批货值割完毕，利逾三成！现于大坂港，已赁得临仓廪两，地契在此。得志同合之友倾力襄助，船队
形初
，
基稍稳……”
指尖的信纸似乎变得
。朝雾的目光在“通关文牒”、“利逾三成”、“仓廪地契”等字
上反复
连，呼
不由得微微屏住。
那字里行间透
的、年轻人初尝成功果实的振奋与笃定，如同穿透厚重云层的
光，瞬间驱散了她底的暮气，
亮了沉寂已久的光芒。她仿佛看到惊涛骇浪
颠簸的小船终于找到了避风的港湾，那个执拗少年的影在商海的搏击渐渐
直了脊梁。
“……昔日于阿朝病榻前所诺，信一日不敢或忘，铭记五。今虽为商贾末，然已非仰藤堂家鼻息之弃
。此此业，皆由己！不日当亲赴京都，携重金，践前诺，为阿朝赎得自由之！天地广阔，江海无垠，信必护阿朝周全，再不使受风霜之苦，言之伤。伏惟珍重，静待佳音！待我！信手书”
“赎得自由之……天地广阔……护你周全……”
一
大的
混合着难以言喻的酸楚猛地冲上眶，视线瞬间模糊。指尖无意识地收
，信纸边缘被攥细微的褶皱。
那扇闭的、象征着吉原樊笼的大门，仿佛真的被这的誓言撬开了一
隙，门外是未知却令人心悸的光明与自由。她甚至能想象海风拂面的咸腥气息，想象不再有脂粉香气的、属于“人”的生活。
然而，这汹涌的喜悦如同退
般迅速回落。
她攥信纸，指节因用力而泛青白。抬眸望向妆台上那面昏黄的铜镜，镜映一张依旧
丽却刻满风尘与疲惫的脸庞。
那双曾迷倒无数恩客的眸，此刻盛满了无法掩饰的惊惶与重的忧虑。
赎？离开？
藤原这个姓氏，岂是轻易能挣脱的枷锁。断绝关系，不过是一纸文书，那庞大家族的
影、盘错节的影响力，依旧如乌云罩
。
信如今只是一介商人，纵有资财，在真正的权贵，仍是蝼蚁。携
远走？
这将是何等惊世骇俗的丑闻，足以成为藤原家清理门
、打击他的最好借。届时，他们能逃往何？崎？大坂？何没有藤原家的线与世人的冷？
而她自己……
朝雾的目光缓缓扫过这间华却冰冷的屋，空气里弥漫的昂贵熏香，也盖不住那浸
骨髓的、属于吉原的颓靡气息。
她是朝雾魁，是这樱屋曾经最耀的招牌，是无数男人虚荣心的缀，也是这游郭法则塑造的
致玩
。洗尽铅华，褪这华服，她还剩什么？一段不堪回首的过往，一个永远无法洗刷的污名。
离开这里，她就不再是朝雾魁，只是一个无浮萍般的女人。她的存在，只会是信的负累，是他光辉前程上最刺的污。
那些言蜚语，那些轻蔑鄙夷，她可以忍受，但她如何能睁睁看着信因她而受人指摘，辛苦挣来的一切因她而付诸东？
意愈，恐惧愈甚。她怕自己终究
不上他这份沉甸甸的
意，怕这用大代价换来的自由，最终却成为彼此痛苦的源。这份过于纯粹炽
的，让她自惭形秽，惶恐不安。
她沉默地打开妆匣最底层的隐秘暗格。里面没有珠翠，只有一个沉甸甸的靛蓝小布袋。
她解开系绳，几块铸成小巧梅状的金锭和几枚边缘锐利的西洋金币
落在掌心，在昏黄的光线折
冰冷而沉重的光泽。
这是她这些年，一偷偷典当了几乎所有值钱首饰，甚至包括母亲留的那支唯一的赤金嵌宝蜻蜓簪，才换来的。
每一次走
那当铺的
柜台，都是一次尊严的凌迟，但她从未后悔。这是她所能给予的全
，是她无法宣之于的意与支持，是她将他推向那片“天地广阔”的微薄力量，也是将她自己与他未来彻底捆绑的、孤注一掷的决绝。
将金袋仔细收回原，她的动作缓慢而郑重，仿佛在行某
无声的仪式。
几日后，一个秋雨初歇的午后。院里弥漫着
的泥土气息。朝雾的房间门被拉开，藤原信的影现在门。
他风尘仆仆，玄的吴服外褂摆沾着泥，肤被海风和烈日镀上了一层釉，眉宇间的青涩被磨砺殆尽，取而代之的是商海沉浮淬炼的锐气与一沉淀来的沉稳。
然而，当他目光
及窗边的朝雾时，那双眸瞬间亮了起来，如同暗夜的星辰，专注而炽，驱散了所有疲惫。
“阿朝！”他声音带着一丝不易察觉的沙哑，是久航行的痕迹，却难掩其的激动。他快步走来，在朝雾对面坐，动作间带着海风般的利落。
他迫不及待地从怀取几份文书，小心地摊开在矮几上。
有盖着崎奉行朱红大印的通关牒文副本，有与唐商签订的、字迹密密麻麻的生丝契约，还有一张绘制着大坂港简图、标注着两仓廪位置的草图。
他又拿一个扁平的油纸包，里面是厚厚一迭崭新的银票和一本记录着近期收支的账册。
“阿朝，你看！”信指着那些文书和账册，声音因兴奋而微微发颤，手指在地图上，“这里，还有这里，都是我们的仓廪！位置极好！生丝的行比预想还好！第一批货的利钱都在这里了！”
他拿起那迭银票，又珍重地放账册，“我
到了！我再不是靠着藤原姓氏苟活的废！我有自己的船，自
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com