自从霍清晏与李倾倾随同王永丰前去闻州赈灾, 这执掌
馈的权柄，便经由李倾倾的亲
授意，落到了孟隐手。
转
, 距他们离京已是四月有余, 二人离开时才将将初
, 现在, 已然是盛夏了，天气燥
得厉害。
孟隐的伤虽说还未完全好彻底，但在白芷的
心照料
, 已然可以正常活动了。
萧鸿懿醉楼遇刺一案，大理寺彻查月余，终究一无所获。据闻，那个被萧鸿懿留了一命的侍卫，在狱被人毒杀。
此事成了一桩无
悬案，据说萧鸿懿因此大发雷霆，可经此一遭, 太后与李家对他看
得愈发严密, 他再难轻易微服
。
当然, 孟隐觉得此事和李家定是脱不开
系, 否则不可能直到现在还一丝蛛丝
迹都查不。
自从孟隐受伤，她也是在白芷的监，好生卧床将养了两日。
二人好不容易建立起的联系再次断，叫人心像是堵了一块一般焦灼，日夜难安。
那日，李倾倾在她卧床时那些不知所云的话，像是一
刺梗在
，叫她惶恐了好些时日。
但日
一天天过去, 李家那边始终毫无动作，若李家当真怀疑她，本着宁可错杀不可放过的原则，也不可能留她一命。
因此她提着的心多少放了一些。
见霍清晏与李倾倾久离侯府，府戒备也松懈了不少，孟隐思虑再三，终究决定亲自回一趟醉楼。
一来，自从圣上微服只为见
姑娘一面的传闻在京城传开，的
价
涨船
，她近乎将自己手的积蓄尽数
予孟隐，因而，时至今日，这批抚恤银已经筹措得差不多，她正好亲自回去
对一遍。
二来，便是她始终放不那日李倾倾的话，此次回到醉楼，也是为了向映秋探听一番
。
醉楼灯红酒绿，笙歌曼舞，喧嚣依旧。
雅间，舞乐声却被隔绝了大半，朦朦胧胧地，透过熏香的袅袅轻烟，仿佛来自另一个世界般，叫孟隐难免有些神。
“东家。实非我不愿说，有关小
的心事，我亦是知之甚少，我只瞧得，她比同龄的官家小们沉稳许多，至于关于为何仇恨李家……我并未看。”
映秋的目光落在面前
动的烛火之，见孟隐没有答话，却只是无奈地幽幽叹了一气，没再讲什么。
孟隐却不肯相信，她眉
蹙，见映秋依旧不打算再说，急匆匆追问。
“可你不是自从李小回到相府，便在她边贴侍么？怎会对她的心事一无所知？”
映秋听罢，却是猛地抬眸望向孟隐，不知是不是因为盯着火焰太久，她的眶隐隐有些泛红。
“当年，人牙将我卖
相府，家嫌弃我瘦弱憔悴，颇是一副短命的模样，本打算叫我
个洒扫仆役，是小见我可怜，特意将我要到边，抬我了她的贴丫鬟。”
映秋说罢，起朝着孟隐
一拜，语气竟是近乎哀求。
“我不知东家到底在筹谋些什么，东家于我有再生之恩，可若无小，我早已是天地间一缕游魂了，若您……真要与小为敌，到时，求您务必放小一条生路。”
孟隐沉
半晌，瞧着映秋泛红的眶，最终还是郑重地
了。
“我本就无心与李姑娘为敌。”
虽是应了映秋的祈求，她依旧忧心映秋对李倾倾的忠心会节外生枝，暗叮嘱红娘，日后对映秋严加看，尽量叫她留在醉楼，便是与人接
，也尽量叫人陪同。
抚恤银的账目对完毕，一件事便要将这批沉甸甸的金银给安良隽夫妇。
孟隐回了侯府，刚坐在书案边，便唤来佩玉，盘算着先提笔拟两封书信再差人送到闻州去。
一封告知霍清晏，抚恤银她已经筹措完毕，叫霍清晏莫要挂念；另一封，便是向远在大周国境最北的亲人
声平安。
只是，还未及落笔，她便蹙着眉，陷
了沉思。
这抚恤银一事，她该同安良隽一同面接才是。
并非是她贪图史书留名，人死万事空，那后浮名谁又能知？
可她谙民乃立国之本，能载舟亦能覆舟的理。
她并无称霸天的野心，此生的志向唯有迈京城，走遍大周的大好河山而已，因此几乎事事都以萧鸿懿的命令为重。
她不敢擅作主张将自己的筹谋告诉霍清晏，生怕萧鸿懿有所怀疑，无论何事，皆不敢擅自决定，便愈发瞻前顾后起来。
可自古来，功盖主、鸟尽弓藏的事例不在少数，忠臣良将，极有可能不论成败都要成为刀亡魂。
她不敢将自己、家人以及手数百属的命全压在萧鸿懿的一念之间。
她知醉楼此行有极大概率被李家盯上，可不虎
焉得虎？
如今她孤局，无兵无权，唯有民心，是她能牢牢抓住的。
况且，这批抚恤银也并非她一个筹集的，她自然不该只退居幕后的所谓“大善人”。
正思索间，笔尖上的墨悄然垂落，赫然洇开的一片
黑的墨迹将她的思绪拉回现实。
她咬着笔杆，又思忖片刻，才命佩玉为她换上一张新宣纸，提笔时，一篇隽秀的小楷跃然纸上。
信写毕，她待到墨迹风，将信纸小心折好，仔细封信封，递与佩玉。
“帮我送到安将军府去吧。”她说罢，顿了顿又补充。“以我本人的名义给安夫人便好，务必要亲自付到安夫人的手。”
次日清晨，安夫人果真提着一些滋补的药品亲自登门，只见她神
比往日还郑重不少，眉宇间的急切却是
捺不住的。
孟隐见了，不动声地给佩玉递了个，佩玉立刻心领神会，先是向安夫人行了礼，离开时顺便带上了门，将一切声音隔绝在屋。
她特意在信吩咐只叫安夫人一人来便好，虽然她如今地位低微，但霍清晏到底和安良隽匪浅，此前她受伤，安夫人也曾携礼前来探望。
安良隽毕竟曾是主战派，与李党曾有龃龉，但后宅女，偶尔话话家常实属常事，至少不似安良隽亲自来拜访她那般惹人生疑。
安夫人如今不再穿那一袭布衣俗裙，上罗裙的料依旧算不得多名贵，上还簪着那支羊脂玉簪。
那支簪，大概是她和安良隽的定信
，孟隐几乎从不见她离。
孟隐意识扶了扶鬓边那支金簪，自她与霍清晏重逢，始终没有落多少清闲，霍清晏又因为抚恤银一事，手清贫拮据。
她接掌馈后才发现，侯府的收除开供给他昔日
的钱粮外，仅仅勉
能发得人的月例，便是府里那一帮姬妾，都要陪着他过清苦日。
因而孟隐总偷偷贴补她们一些，便是她们的夏装，还是孟隐不忍心，从自己名的布庄调了些轻薄的好料，又叫佩玉一一给她们送去。
“夫人。”孟隐收
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