药圃
用过午饭， 陶大娘
因家
尚有事务，先行告辞回去。陶太夫人却留了
来。
“这乡间风光好，老
想住些时日， 不知可方便？”太夫人笑问。
宋茜茸忙应
：“这如何不方便？太夫人肯赏脸， 晚辈求之不得。只是寒舍简陋， 比不得府上， 怕太夫人住不惯。”
“住得惯，住得惯。”太夫人笑眯眯的，“老年轻时， 也曾去庄上小住过，没什么不惯的。”
宋茜茸便安排他们一行人住在二层小楼后边那排屋里。
太夫人自然住了最大的那间正屋，常嬷嬷和两个女婢住
厢房，两位
力壮的护卫则安置在一间住院室里。屋都是新盖的，还不曾住过人，此刻收拾
来，倒也不算寒酸。
陶府随后送来几车
资， 锦被铺盖、衣鞋袜、太夫人惯用的各
件， 还有满满当当的新鲜
菜果品， 一样一样搬院里。不说其他村民， 就连宋茜茸也瞠目结
。
经仆婢们一番收拾，那屋已经大变样。宋茜茸去时，差
都没认来这是自己家房。
门先是一架十二叠落地屏风，绢布上
绘着氤氲山
，远山如黛，近
渔舟向晚。宋茜茸不懂赏画，但也看得应当名家手笔。
转过屏风，方是
室。窗摆一张
红围榻， 榻上铺着厚实锦褥，绣秋香
缠枝暗纹。褥上搁着只红的曲木凭几，光
如玉。大瑜国人
这叫“懒架儿”，倦了时斜倚榻上，可将双臂搁在这几上歇息。
榻边立着一盏黄铜
脚灯架，挑着纱灯。灯罩是细绢糊就，绘一枝墨兰。宋茜茸几乎能想见，夜里烛火燃起时，兰影落于墙上微微摇曳的模样。
榻对面那张红条桌上，摆着尊天青汝窑香炉，炉正袅袅吐着檀香，满室幽韵。旁边列着纸墨笔砚，又有一只青瓷小瓶，
着两支新折的杏
，
意便从瓶逸来。
靠东墙立着红衣柜，柜门对开，门上挂着如意云状的铜锁。柜
搁着只红木箱笼，同样落了锁。北墙
设着妆台，台上摆菱形铜镜，旁边散着几件首饰并几只面脂盒。妆台一侧挂着巾架，搭着几条雪白绢布手巾。
炕在最里间，墙上裱糊了一层月白绢帛，上绣着折枝秋
，素雅得很。
整个屋里没一件金玉堆砌的件，却透着
细讲究。宋茜茸暗暗咋，脑里浮起一句话来：钟鸣鼎
，宛如向日之繁华。
原来古代贵妇人门，是要把住重新装修一番的么？难怪那些话本里，为着接驾娘娘，还得专门修一座园。
为着陪太夫人，宋茜茸这几日也住在山，不过是住在林青禾那边，免得打扰陶府一行人，她自己也不自在。
她将家人都引见给太夫人。林福荣、纪桂英从未见过这般大人，惶恐得手脚都不知往哪里放，行了礼便告退去了。林月明
妹和张瑶妹四人，虽也
张，但跟着宋茜茸也算见过一些世面，倒还能撑着
面。
太夫人见这几个年轻女娘个个举止有礼，不似寻常村妇那般
鄙无知，已是暗暗称奇。偶然间得知她们竟都识字，更是讶异。
林月明解释：“晚辈几个并未正经上过学堂，只勉认得几个字，不敢说读书。”
太夫人来了兴致，便问：“都学了什么？”
妹四人互看一
，林月明说：“晚辈和阿瑶学得多些，《三字经》《百家姓》《千字文》这几本蒙学都读过了，如今也在看些门的医书。阿圆和阿杏还在读蒙学。”
太夫人便让年龄最小的阿杏背一段书来听听。
阿杏吞了吞
，努力平复
得过快的心，开背了一段《千字文》。间虽有磕绊，到底还是完完整整背了来。
太夫人大为惊讶。这年，女娘识字已是稀罕，何况是乡人家的？能让家小去学堂读书就算开明了，哪里会专门请女先生来教几个女娘？想到此，便问了：“你们是在何学的？”
林月明答：“回太夫人，都是阿茸教的。”
太夫人看向宋茜茸，目光添了几分欣赏：“甚好，你有心了。”
宋茜茸笑：“不过闲来无事，教几个妹认认字，权当打发辰光罢了。”
太夫人不再多言，叫常嬷嬷取了几件银制首饰来，给林月明四人各赠一件当
见面礼，便让她们去了。
她最后见的是钱婆婆。见到人时，太夫人只觉面善，一时想不起在何见过。常嬷嬷凑近她耳边，低声：“太夫人，那是裴府当年赶去的医女。”
太夫人恍然。
这位医女的事迹，她曾有所耳闻。据说她一心钻研一书，无儿无女，后来竟至疯
，要拿刀豁开产妇肚。她后来被裴府发卖的事，太夫人也曾听过一耳朵，说是潦倒困苦，过得悲惨。
犯了错被主家发卖的人，能有什么好场？她听过便也忘了。
没想到在此遇见。前这婆，哪里有半分疯模样？反而面沉肃，不卑不亢。虽穿着布衣裳，却收拾地
净净，气红，神奕奕，全然看不吃过什么苦。
太夫人想到之前查到的那些事儿：宋茜茸留和离归家的大姑，收容村罹难断亲的女娘，帮着邻居收养从楼逃跑的被拐女娃。她心了然，她养着这被主家发卖的医女，怕也是于怜悯。
这孩，心
太
。
若宋茜茸知晓太夫人这些想法，怕是会哭笑不得。太夫人对她的滤镜未免太厚，她哪有那般善良？就说钱婆婆，在医术上对她几乎是倾
相授，多少新药都是在钱婆婆的帮助研制来的！
可惜这些贵人里，只看得见平民的悲惨，却见不到她们的价值。
待太夫人乏了，回自己屋里歇息时，常嬷嬷凑到她耳边，悄声说：“太夫人，老
打听过了，除了咱家和谢府，还有一位季医官也来了。另外就是几个商
娘，都曾在宋大夫那里看过诊。”
太夫人淡淡“嗯”了声。
常嬷嬷又说：“据说那季医官来此，除了贺，还求宋大夫收留一对孤儿寡母。”
太夫人眉微动。
“那对孤儿寡母的来历，老也没打听来。宋大夫年轻心善，怕是见不得可怜人，因而最终是应了。”常嬷嬷轻叹一声，“这世上可怜人多了去了，哪里收容得过来呢？就怕引狼室……”
太夫人沉
片刻，缓缓地说：“你去与她说说吧。”
常嬷嬷会意，服侍太夫人躺，便悄悄了门。
此时，宋茜茸正与林月明几人在池塘边开的药圃里忙碌。
天气一日
似一日，万木复苏，草
莺飞。
先前宋茜茸与林月明在山里收集到的草药，被在了药圃里，如今都发了芽。育苗这活儿须得细致，林月明每日都带着林月圆和张瑶妹心侍
，半不敢
虎。
药苗大多到两三寸，壮，绿汪汪一大片，看着便喜人。
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