女
豪杰 成大事者,
周槐序不为所动, 冷着脸
:“我不过一介弃卒,无家无国,无名无姓,哪来的能耐劫船?大人另寻
明吧。”
“我也是神策军的弃卒。”唐嘉玉
, “我回
安后, 志在铲除宦官、藩镇。我手刃崔敬悬后, 奉圣命代掌护军
尉之职, 那时我一心觉得, 只要彻查军
贪污、吃空饷之类的污糟事, 勤加练兵, 慢慢将神策军收回朝廷手
,迟早可以平息藩镇之祸,重振大齐声威。但在我厘清了兵额和账本之后……”
唐嘉玉轻笑一声,看向周槐序:“后面的事你也看到了, 我被斥为假公主,
败名裂, 众叛亲离。我亲手提
起来的心腹背叛了我,将我
落山崖,若非周伯所救, 恐怕我早已葬
鱼腹。之后我不慎被追兵发现,我不愿意牵连村民,也不愿意束手就擒,只好带着大家一起逃。周伯舍
了所有家私, 唯独担心二儿
找不到家, 天
之大,何
不能去,我便带着他们一路东渡, 到了淮南。周槐序,我和你一样,痛恨朝廷里那些贪官污吏、卑鄙小人,恨不得将他们碎尸万段,但比报仇更重要的,是百姓。”
“你两度往返
安扬州,明明有无数次机会自己逃命,你却没走,而是守在扬州为同袍报仇,可见是忠勇仁义之辈。我
假冒朝廷钦差,从扬州常平仓骗
粮草,运往泗州,那里有我们的人埋伏,劫粮济民。这些粮草不知
能帮多少老人、小孩度过这个冬天,哪怕会招致杀
之祸,也值得一试。周兄,我知
你不信我,但我愿以
命起誓,上面的话绝无一字虚言。望你看在湋川里二十三
乡里和淮南万千百姓的份上,助我们一臂之力。”
唐嘉玉对着周槐序拱手,周槐序背对着她跪在废墟前,片刻后他缓缓起
,避开唐嘉玉的礼:“不敢当大人的礼。我的命倒不值钱,但我孤
一人,赤手空拳,想凭一己之力劫漕船,岂不是白日
梦?”
“正因为不可能,所以才有机可乘。”唐嘉玉看着他
,“你只是孤
一人,但加上黑市呢?”
周槐序微微眯
:“什么?”
“周兄不用
张,我并无恶意。”唐嘉玉说
,“酒肆里那位掌柜,应当便是黑市的领
人吧?我素来敬重这等有胆有谋的女豪杰,可否请周兄引荐,容我和掌柜的一谈?”
·
夜
了,秦月娘擎着灯闩门,背后忽然传来落地声。秦月娘翻了个白
:“周槐序,老娘跟你说过多少次,晚上不许……”
她回
,看清院
里的人,神
骤然僵住。她飞快扫过周槐序和他
后的唐嘉玉,神
莫测:“这么晚了,店已打烊了,客官明日再来吧。”
唐嘉玉对着秦月娘拱手:“掌柜不要误会,我们没有恶意。我有桩买卖想和掌柜的谈,请周兄
个间人。
夜叨扰,还望掌柜海涵。”
周槐序也
:“月娘,她是我爷娘带来的,信得过。”
“净会给我惹麻烦。”秦月娘凉凉瞪了周槐序一
,推开门
,“
来说吧。”
唐嘉玉
店,坐在白日的位置上,开门见山
:“我是前齐兴公主唐嘉玉,途
意外截得朝廷册封淮南节度使的制书,可惜钦差遇到些事,打
回
安了。我想假钦差之名,让贺阙开仓,运粮草
扬州。只是我初来乍到,把不准漕运的脉,可否请掌柜助我们一臂之力?”
秦月娘细眉
挑起,似笑非笑看向唐嘉玉:“假公主,还敢假冒朝廷钦差,好大的胆
!你就不怕我向贺阙举报你?”
唐嘉玉不慌不忙笑
:“掌柜愿意收留周兄,转运粮草以接济全城百姓,可见是位仗义疏财的豪杰,怎么会行告密之事?”
转运?这个词可真抬举。秦月娘嘲讽一笑,冷冷瞪向周槐序:“是你和她说的?”
周槐序立刻摇
:“没有。我什么也没说,我也不知她是怎么知
的。”
“掌柜莫怪周兄,是我猜到的。”
猜到的?秦月娘挑眉:“不知妾
何

了破绽?”
“也是机缘巧合。”唐嘉玉
,“我来转运司附近找
肆,一则是饿了,二则茶余饭后乃消息
通之
,贵店开在转运司门
,应当知
些
幕消息,我便来碰碰运气。但我
来后,发现前店空空
,这么大的店面,竟无一人看店。
客上门,掌柜的却不冷不淡,似乎
不得我们赶
走。我们
了三碗索饼后,上菜的伙计掌心虎
有茧,
盘扎实,明显是行伍
人,此
距转运司行营这么近,我不由怀疑他是神策军。掌柜一个独
女
,却敢收容前神策军在店里,实在非比寻常。当然,这些都可能是我多心,大
时节,掌柜不想接待生客很正常,收留一个壮丁看家护店也不足为奇。真正的破绽,是那碗索饼。”
唐嘉玉看向周槐序,问
:“周兄,要是我没吃错,你在熬浇
时往里面加了芥酱,是吗?”
周槐序莫名其妙
:“芥酱怎么了?”
秦月娘脸
微变,唐嘉玉笑了笑,继续
:“淮南
阜民丰,文风亦盛,鱼鲙调以芥酱更是文人所尚,风行一时。寿
产的芥酱风味辛辣,声名远播,连远在河东的酒楼都专程赶来采购,自然早早就成为贡品之一。然芥酱虽好,却有一个致命缺
,不耐久放。今日的汤底虽有辛味,但已被酸涩压住,甚至微微泛苦。如此
,大约是一年前的陈酱了,算算时间,正好是淮南
前,没来得及运走的那批贡品。扬州围城时,粮仓里能吃的东西都吃完了,芥酱名贵,却无法充饥,在吃不饱饭时毫无用
,因此侥幸留存
来。没想到扬州换了新主后变本加厉,大家还要忍冻挨饿。城
有义士忍无可忍,串通看守粮仓的士卒,偷偷将仓库里的粮草运
来低价转卖,织起一张地
黑市。其
一坛芥酱,被黑市掌柜放在了自己店里,有幸让我们吃到。秦掌柜,我猜得对不对?”
秦月娘脸上表
不动,
神却闪烁了几
,唐嘉玉就知
自己猜对了。扬州粮价
昂,有需求,便必有走私。这张走私网串联起扬州的黑白两
、千家万
,恐怕贺阙也不及他们消息灵通。唐嘉玉需要
睛,若能得黑市相助,成功的把握便又大一成。
然而,敢
这
事的都是黑白通吃的
茬,想说服他们,谈何容易。越没把握,越要装得
有成竹,唐嘉玉不慌不忙为自己倒了盏茶,慢慢
,对周槐序说
:“周兄,没想到你武艺
,为人忠勇,亦
得一手好索饼,厨艺不输酒楼大厨呐。”
李五、李六默默看着唐嘉玉,明明白日她才大骂索饼
得这么难吃,不如去抢钱,现在就能
睛都不眨地夸赞对方。
果然成大事者,不怕天打雷劈。
秦月娘盯着唐嘉玉,一时难以琢磨这个女
的底细:“你究竟是什么来路?仅吃了一碗面,就能猜到里面是一年前的芥酱,然后就能猜到这是从粮仓里
来的贡品?未免太玄乎了。”
唐嘉玉抿了
茶,浅笑
:“因为,我就是那个派遣商队,不远千里来淮南采买米粮、酱料的人。说起来我和掌柜是同行,曾经我也开着一个酒楼,可惜后面战事纷
,酒楼无奈转手了。我年纪轻,本就不服众,要是自己不
心
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