西北固原大营城。
夜, 城
一
营房，烛火昏暗。一名小将打扮的年轻人，正就着烛光细看手
密信。
他一字一句细细品读，脸上缓缓勾起一抹玩味笑意：父亲那位侧夫人因
预刑狱, 被废去位份, 终
禁足别院, 连父亲也受牵连, 被罚俸一年。
当真是大快人心的好消息！
这位李姓后生真乃一勇人也，竟一举扳倒后宅那蛇蝎妇人，倒是替他省去了不少麻烦。
也难怪近来暗盯梢他的人没了动静，原来是那幕后黑手自己陷
了棘手困境。
这几年，暗盯着他的足足有好几路人
。他暗自揣测, 有父亲安
的人手，也有那位侧室的手笔, 想必还有其他不明势力牵扯其。
母亲离世前曾再三叮嘱, 要等两年之后，他自己有了掌兵之能，才可去联络外祖父留
的旧
。去年两年期限已到, 暗盯梢之人虽少了一分, 却依旧未曾绝迹。
为免打草惊蛇，他一直
捺心思，不曾贸然寻人。
父亲与那位侧夫人自顾不暇、焦
烂额，
本无暇分心顾及他，正是暗联络旧的绝佳时机。
而要联络必不能找人打听，以防走漏风声，他只得自己查。
他如今化名常韬，三年间, 在西北固原大营城从小兵爬到步兵校尉，
着五十人左右。
这日，他借着
查军籍的由，在衙署库房翻看军
册，对照着军籍勘合时，不动声
记了崔的年龄、籍贯，待看到他的营房住时，他愣住了。
他以为外祖父信赖之人一定是官居
位。没想到军册上记载的崔只是固原大营城一名牧监小官。
会否是重名呢，谨慎起见，他将军册来回翻阅了两遍，确定只有一个崔，那这人该是自己要找的人了。
于是这日午后未时，常松涛决定找过去。据他所知，牧监每日上午要忙着早巡、放、喂料，去了也不一定逮着人。这个时候约摸忙完了，应该得空了。
他悄悄走到政值房门
，摸着怀里的玄铁腰牌，驻足许久，迟迟没有推开那扇门。他不确定门之人是否是自己要找的人，怕空
喜一场。
犹豫再三，他终是抬手用轻敲了值房的门。
“谁啊？来吧，门没锁。”门传来一
低沉微哑的男声，听着语气里带着几分被惊扰的不耐。常松涛随即伸手推开木门，伴着“吱嘎”一声轻响，门缓缓敞开。
常松涛抬看去，里面光线有些暗，狭小的房间里，只有一张桌，一张小床。桌上摆满了册
、
等等。屋里的男人见有人来，就从小床上坐起，此人年纪约摸五十左右，两鬓斑白，五官平常，面上有些黑，脸上带着风
日晒的沧桑。他一边打着哈欠，一边抬着睡看过来。应是刚醒，被搅扰了好梦。
见对方是个陌生的年轻人，男人面上微愣，趿拉上鞋，“你找谁？”
“敢问阁，可是崔？”一听对方提自己名字，他立刻警觉，“我是崔，你是何人？”
常松涛没有直接回答，而是再次确认，“前辈十五年前，可曾在宋骁将军麾任职？”
崔的神里多了一丝探究，他细细打量着前的年轻人，终是沉声，“……正是。”
听他这样说，无论是经历还是年龄都对的上，常松涛确信此人是自己要找的人。
“崔叔，晚辈常松涛，宋骁是我外祖父。”崔闻言浑一震，瞬间激动不已，神立变得恭敬万分，他赶
整理仪容后，躬行了一个大礼，“公在上，老朽终于等到您了！”
常松涛见状，赶上前扶起他，“崔叔不必行此大礼。家母临终前再三嘱托，您是外祖父最信赖的故人，于我而言便是
辈。”
“公折煞小人了，昔年小人这条命都是宋将军救回来的，如今苟活到现在，只为等候将军后人，今日得见公，老朽便是立时赴死，也心甘
愿！”
听着这一番肺腑之言，常松涛心颇为
动。再看他那双布满老茧与划痕的手掌，想来这些年隐于牧监
着
重苦差，默默隐忍等候，心更是动容。
“崔叔，家母临终托付，命我前来军寻您。请过目此
。”他说着从怀小心翼翼取
那枚玄铁腰牌。
一看到此，崔目光骤然钉在那枚令牌上，激动，“这是宋将军的遗，小人驻守此多年，就是为了等持有此之人。可否让小人仔细分辨一二。”
常松涛
，将腰牌递了过去。
崔双手郑重接过，细细端详令牌的纹路，激动自语，“是真的，当真是宋将军的玄铁腰牌！”
待看完，崔将玄铁腰牌递还回来，常松涛伸手去接，未及碰，电光火石间，那崔一手猛然收回腰牌，另一只手从袖
一柄匕首，狠狠朝着他刺过来！
常松涛压没料到对方骤然发难，他侧躲闪，可那匕首攻势太过凌厉，他躲闪不及还是被刺了左臂。
瞬间撕裂，一
钻心的疼痛从左臂袭来，瞬间蔓延全，这一刀伤得极重，让他左臂几乎抬不起来。
他
忍剧痛，一脚踢向对方盘，崔后退一步躲开攻势，又握着匕首再次横划而来。
仄的空间，让常松涛本腾不开拳脚。受伤的左臂让他一熟稔至极的拳法招式，竟半也挥不去。他咬牙关，忍着左臂伤的灼痛，矮避开锋芒，右手猛地攥住对方持刃的手腕狠狠向外掰。
那崔武功极，力气极大，反手就挣脱掣肘，握着匕首又猛地直刺他心要害。常松涛躲闪不及，只能以手握住匕首。
猩红的血顺着匕首一滴滴落，左臂也被鲜血染红，常松涛用尽气力却只能睁睁看着那匕首寸寸近心。
对方狰狞一笑，“小，天堂有路你不走，地狱无门偏要闯。今日便是你的死期！多谢你亲自送上门来，还把玄铁腰牌拱手相送，倒成了老夫的之资！”话音落，他手腕猛一发力，匕首直刺而去。
常松涛绝望地以为一生要
代到这里了，刺破的声音传
耳，可预料的疼痛并没有袭来。
他怔忪的抬看崔，见他脸突然一僵，而后直
的躺，背后赫然站着一个拿着铁叉的年男人。此时铁叉上血迹斑驳，正顺着叉尖缓缓滴落。
这铁叉本是牧监日常草料、巡场驱兽的寻常，此刻却成了杀人之。
那人俯捡起玄铁腰牌，匆匆扫过纹路，便抬认真打量浑是伤的常松涛。
常松涛右手抓向腰间，剑鞘，横剑
前，防御的姿势。
“你是何人…？”他忍痛握手里的剑。
这人是谁，是敌是友，为什么要帮他？一连串疑问盘旋在心，让刚刚经历生死一瞬的常松涛背脊沁一层冷汗，神更是满是惊疑与戒备。
那人随手将铁叉搁在地上，双膝重重跪地，双手恭恭敬敬捧着玄铁腰牌举过
，俯首叩首，“公恕罪，小人江霖。方
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