常松涛指尖
挲着泛黄信纸, 目光落在地上那张人
面
上。
此人能轻易
替军
之人，
着人面蛰伏牧监两年不
破绽，还能在大营里安安稳稳常驻，绝非寻常江湖势力所能办到。
必定是有军营人脉、有官场手腕的人才能布的局。侧夫人虽毒, 安
人常年驻守边关, 却是
不到的。能把手伸
固原大营, 有这个权势且有这份私心的人可不多。
外祖父留
的
曲, 向来只认信
、不认朝堂，这般能世代承袭，且不受皇权掣肘的军力，于野心
的父亲而言，相信是极有诱惑的。
而偏巧, 最近家里
事，父亲被罚俸自顾不暇时, 往日暗监视自己的人
竟凭空销声匿迹。
迹象表明——这一切皆是父亲一手谋划。
经历了当年母亲去世, 他早就看清了父亲骨
里的凉薄，父
分在权势利弊面前，同样一文不值。
在这一刻, 他对父亲失望到了极
, 也在这一刻，他心底彻底断了父分。
江霖在旁见公面
凝重，本无意打扰，却瞥见公伤
渗血不止，他赶忙找来一块
净的布，将那布剪开，小心翼翼为他包扎缠
。
包扎完后，看着地上的尸
, 他略一沉
，向常松涛躬
，“公，如今之计，唯有先遮掩这场变故，方能不打草惊蛇。小人愿上这张人面，继续假扮养父。而小人原就只是一无名小兵，即便失踪，也无人会
究在意。”
常松涛微微一怔，
不忍，“………非得如此不可吗？这般委假扮旁人，日日着假面度日，如履薄冰，于你太过不公。”
江霖再次躬诚恳，“公，别看小人养父只是个牧监小官，却掌
着一营军生死调
，整个大营场的草料库、储粮也尽在他的辖之。小人留在此地蛰伏，日后公若要暗调遣人，小人便能就近效犬之劳。若是小人就此
，岂不辜负了养父多年隐忍蛰伏，也枉费了当年宋老将军一番苦心筹谋？”
他望着那肖似养父的面，底难掩恨意，“再者，小人亦有私心。幕后真凶绝不会就此罢手，日后会再来联络试探。小人着‘崔’的份，正好借机蛰伏，暗查探，揪害死养父的真正元凶。养父待小人恩重如山，小人早已立誓，此生必报血海仇。死去之人不过是枚任人摆布的棋，小人要寻的，是幕后执棋之人。”
听到他要杀执棋之人，常松涛不禁对他肃然起敬。明知对方势大，江霖仍愿以一己之力追查到底，这份执念，令人动容。
“公放心，小人这一切，甘之如饴。”说罢，他不再迟疑，当着常松涛的面，细心将那张人面上，细细整理边角。
片刻之后，再抬时，已然变回了那两鬓斑白、满面沧桑的“崔”模样，因为往日朝夕相
，他的神态亦模仿得惟妙惟肖，一时竟看不什么破绽。
常松涛暗暗惊叹这人面的
妙，又细心嘱咐，“既如此，你万事小心，切勿破绽。若有人联系你，不必贸然行事，只需寻机暗传信于我便可。”随即又低声向他告知如何联络自己。
“小人谨记公吩咐。”江霖以崔的面容躬行礼，他压低嗓音，乍一听确实像老丈的声音，这般应该能混过去。
屋
弥漫着血腥味，尸需尽快置。二人对视一，心照不宣，合力将尸悄悄拖，寻僻静掩埋踪迹，抹除所有蛛丝迹。
从此牧监依旧还是那个崔，只是里早已换了芯暗蛰伏。
而常松涛手握腰牌鹰哨，怀揣外祖父遗志，开始在西北大营慢慢积攒势力，只待来日一展宏图。
………
远在青山书院的李常恩，尚不知自己将常家搅得天翻地覆，竟歪打正着，给在西北大营的义兄换来一丝
息机会，借着这个契机，常松涛稳稳将两万曲的军权尽数握
手。
此刻的常恩，满心皆以学业为重，立志要一举拿乡试功名。而备考之余，他时时留心天时变化，不仅为了同窗守拙家里的染布生意，更是为了整个宗族。
他教敬贤叔的终究只是
，若真逢大灾之年，唯有他提前预判，才能护住全族安稳。
今年腊月起，他便觉得气候有些反常，整个冬日竟无一场像样大雪，只零星飘过几片雪
。早晚地上无霜，江上河面也只结了薄薄的一层冰，往年这时候，早已冰封河面、厚雪覆野。
冬夜无霜、大地不封冻，本就是大旱将至的凶险征兆，来年
夏，必有旷日持久的旱。
推算旱，他便不停蹄赶回族里，跟族
禀明此事。族一听，也不迟疑，立刻派族青年去镇上买粮。若大旱来临，粮
的价格会翻着跟
的往上涨，提前布局才能用有限的银钱买更多的粮。
他又命族人挖族各家
井，让家家备足大缸、提前存满冬。还有家里的盐、草药等一应事一并储备，唯恐灾一起，市面动
，届时有钱也难购这些资。
了正月，本该是
冷寒凉的时节，却日日烈日当空，常恩看着在上的太
，
受着涩北风拂面而来，无半分
之气，心更是笃定预判无误。
若只是寻常小灾，倒也无需多虑，可这般波及全域的大旱，独善其护住族人，终究于心不安。可前些时日，族乡人随传旱将至的言语，便被官府扣上妖言惑众的罪名，直接拘拿狱。
如何既能让百姓提前备荒，又不被安上妖言惑众的罪名，免遭官府追责呢？常恩辗转思索，一时难寻万全之法。
但是不怎样，他总要去县衙走一遭，一来为救无辜受累的族叔，二来为了一城百姓计，他总要去县衙游说游说。
于是这日他就去了县衙拜见钟县令。
县衙，钟县令原本在签押房跟刑名师爷议事。门房通禀，秀才李常恩求见。
钟县令眉微蹙，低声沉，“李常恩……好生耳熟的名字。”
旁的刑名师爷提醒，“大人，这李常恩乃是县里富
于家的未婚女婿，之前钦差亲破的于家女儿杀人案，替于家奔走的正是他。”
钟县令恍然大悟，怪名字这么耳熟，这可是以一己之力扳倒了上一任县令与县尉的厉害人。他调任益都县之前，便早已听闻此人名，竟一时疏忽忘了。
一念及此，他心顿时一，暗自揣测，这人无端求见，所为何事？
当不敢怠慢，吩咐门房引李常恩先去前厅等候，自己稍后便至。此时他面上故作从容，心底开始惴惴不安。
待到了前厅，见那儒生模样的少年，对他行礼，举止有度，不似那等寻衅滋事之人，钟县令悬着的心才稍稍落地。
“李生，你今日求见本县，所谓何事？”
李常恩起躬一礼，恳切，“县令大人，实不相瞒，学生确有一事冒昧相求。
学生
通观象望气之术，日前察觉今年夏恐有大旱，便早早叮嘱族族人储粮备荒。族叔李承德心
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