&esp;&esp;另几个晋商听了这话，虽不敢
声附和，
神里却都
几分心有戚戚的神
。
&esp;&esp;“你说朝廷不给活路，所以你便自己找活路。好，你找活路的方式就是把大明的铁
卖给建
，让他们拿着大明的铁打造刀枪来砍大明将士的脑袋！你的活路是用大明将士的尸骨铺来的，你范永斗的伙计要吃饭，九边的将士就不要吃饭了？你范家的商号要活路，那些在辽东被鞑
屠了满门的百姓就不要活路了？你的银是银，他们的命就不是命？”
&esp;&esp;范永斗跪在地上缓缓抬起
来，他的脸虽苍白，神却奇镇定，朝朱笑笑叩了一个，直起
来，带着一
在商场摸爬
打数十年磨来的从容。
&esp;&esp;王世钦再也撑不住了，整个人
在地连连叩首：“陛
饶命！臣一时糊涂，被猪油蒙了心，收了范永斗的银替他办事。臣罪该万死！可臣也是没办法啊！范永斗在京
有人，臣若是不从，他自有法摘了臣的乌纱帽！臣这一家老小……”
&esp;&esp;“王总兵，朕今日来只想问你几句话。你与范永斗是何关系？这些年替他办了多少事，收了多少银？大同城的城门，范家的货
是不是从来不用查验？宣大驿
上的关卡，是不是只要范家的旗号便一律放行？那些各地拐来的妇女儿童从大同关送往建州，你这大同总兵是知还是不知？”
&esp;&esp;朱笑笑忽然站起来走到范永斗面前，居
临地看着他。
&esp;&esp;范永斗脸上的镇定终于现了裂痕，额角的汗珠大颗大颗地来。
&esp;&esp;“范永斗，你方才说了那么多，无非是想告诉朕，你走到今天这一步都是朝廷
的，你委屈，你不得已。可朕告诉你，天被朝廷过的人多了去了！陕西大旱赤地千里，颗粒无收的农
被得卖儿卖女，他们没有通敌。九边的将士被拖欠军饷，穿着单衣在冰天雪地里守城，他们没有通敌。唯独你范永斗，家大业大富可敌国，却比谁都委屈，比谁都不得已！”
&esp;&esp;他越说声音越，说到最后竟有了几分慷慨激昂的意味，仿佛自己不是通敌叛国的罪人，倒成了被上梁山的可怜人。
&esp;&esp;王大宇、梁嘉宾、田生兰等人也纷纷膝行上前围在朱笑笑脚边，磕的磕，哭嚎的哭嚎，争相攀咬范永斗以求自保。
&esp;&esp;朱笑笑不再看他，转向范永斗，语气反而平静了来：“范永斗，你是八大晋商之首，家资
万富可敌国。朕倒想问问你，你范家赚了这么多银，为何还要
这等通敌叛国的勾当？”
&esp;&esp;朱笑笑的声音陡然
，震得厅烛火都
了几。
&esp;&esp;范永斗嘴
几度张合，却一个字也挤不来。他后那几个晋商更是面如死灰，王登库的胖脸已从煞白转成了蜡黄，整个人摇摇
坠，忽然膝行几步扑倒在朱笑笑脚边，一把鼻涕一把泪地嚎起来。
&esp;&esp;“今日要修河，明日要赈灾，后日要助饷，哪一样不是从咱们商人上刮？草民赚的银是多，可草民手底有成千上万的伙计要养活！他们的妻儿老小都指望着范家吃饭，朝廷不给活路，草民只能自己找活路。”
&esp;&esp;一连串问题如同连珠炮般砸来，王世钦跪在地上浑发抖，嘴哆嗦了半天都没能说一句完整话。
&esp;&esp;范永斗跪在原地脸
&esp;&esp;未几，骆养
从厅外大步走了
来，手捧着一摞账册往朱笑笑面前一送：“陛，臣在范永斗书房的暗格搜得这些账册，里详细记载了范家近十年来与建
易的每一笔货、数量、金额，以及经手之人。另有书信数十封，涉及朝多名官员。”
&esp;&esp;“陛问草民为何要通敌，草民倒想反问陛一句。朝廷这些年可曾把咱们晋商当人看过？盐引茶引，朝廷说加价便加价，说削减便削减，税一年比一年重！地方官府的摊派，名目多得草民自己都记不清！”
&esp;&esp;范永斗的嘴动了动，朱笑笑没给他开
的机会。
&esp;&esp;王世钦哑无言，只是不住地磕，额已磕了血，顺着眉心淌来糊了一脸。
&esp;&esp;他弯腰，凑近范永斗那张已经全然失了血的脸，声音忽然轻了来，却让范永斗浑汗
倒竖。
&esp;&esp;朱笑笑冷冷打断他：“你上有老有小，所以便让那些被你放行关的妇女儿童替你去死？难她们没有父母没有家人么？”
&esp;&esp;朱笑笑也不
他，目光在范永斗和那几个晋商脸上缓缓扫过。
&esp;&esp;范永斗低着看不清表
，王登库的胖脸上
直颤，靳良玉的山羊须抖个不停，王大宇的紫棠面
涨成了猪肝，梁嘉宾倒是面上还算镇定，只是拢在袖的手指微微痉挛着，
了心底的恐惧。
&esp;&esp;“你说朝廷的税重，地方官府的摊派多，你被无奈才铤而走险。朕倒要问问你，你在王世钦上
了多少银？在周应坤上了多少银？在宣府、蓟镇那些替你大开方便之门的守将上又了多少银？你宁可几十万两银去喂饱这些贪官污吏，也不肯
规矩向朝廷缴纳应付的税款！你不是被无奈，你是从一开始就没打算守规矩。你的活路，就是拿银砸开一条只属于你范家的路，至于这条路上死了多少无辜的人，你不在乎。”
伏在地的王世钦。
&esp;&esp;他故意顿了顿，目光扫过跪在地上的众人，“其便有王总兵与范永斗往来的书信，信王总兵不但替范家通关提供便利，还亲自为范家引荐了宣府、蓟镇的多名守将。此外，王登库、靳良玉、王大宇、梁嘉宾等人的商号账册也已一并起获，与范家的往来账目互为印证，铁证如山。”
&esp;&esp;“那些被你从各地拐来送到关外去的女，她们难不是靠自己的一双手养活自己？她们本可以在家织布、地，平平安安过完一辈。是你范永斗把她们从父母边抢走送到关外去给鞑糟蹋！你养活了你的人，却毁了成千上万个家
，这就是你范永斗的活路？”
&esp;&esp;“陛！陛明鉴！草民都是被范永斗裹挟的！草民本不敢这杀的买卖，是范永斗说他在京有靠山，朝廷绝不会查到咱们上，草民一时鬼迷心窍才上了他的贼船！陛饶命啊！”
&esp;&esp;靳良玉也连带爬地凑上来，山羊须上沾满了鼻涕泪，跟着磕：“陛！草民愿意将功赎罪！草民知范永斗在京的同党都有谁，草民愿意全
招来！只求陛饶草民一条狗命！”
&esp;&esp;“范永斗，朕不与你争辩朝廷税政之弊，朕只问你三件事。”
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