也拿他没办法,因为艾万有背后还有靠山。
&esp;&esp;延安府的某个同知是他的儿女亲家,而那位同知又是延绥巡抚的妻弟。
&esp;&esp;这一层一层的关系网织得密不透风,寻常百姓便是告到府里、告到省里,状
也递不上去,半路上便被人截了。
&esp;&esp;朱笑笑蹲在巷
的墙
,把李若琏发来的名单看了一遍。
&esp;&esp;七八个人名,都是茶楼酒肆里敢公开骂艾万有的,有被夺了田的老农,有被抢了闺女的小商贩,还有一个据说是艾万有从前的账房先生,因为不肯替他
假账被打断了一条
撵了
来,如今在城隍庙门
摆摊替人写信糊
。
&esp;&esp;朱笑笑看完,起
拍了拍
上的土,朝城隍庙的方向走去。
&esp;&esp;城隍庙在县城东南角,门
的石狮
缺了半只耳朵,门槛被踩得凹
去一块,庙里香火倒还旺,来来往往的香客络绎不绝。
&esp;&esp;庙门外的墙
摆着一溜小摊,朱笑笑找到那个账房先生的摊
时,他正低着
替一个老妇人写家信,握笔的手微微发颤,写
来的字却还端正,一笔一划都不
糊。
&esp;&esp;朱笑笑也不
,就在一旁等着,等那老妇人千恩万谢地走了,才上前拱了拱手,说自己是振威镖局的镖师,押货路过米脂,听闻此地有个艾大
欺男霸女无恶不作,想替被他害过的人家讨个公
,特来向先生请教。
&esp;&esp;那账房先生姓陆,单名一个燊字,五十来岁,瘦得两颊都凹陷
去。
&esp;&esp;他上
打量了朱笑笑一番,见他虽然穿着
布衣裳,举手投足间却不像寻常走江湖的人,心里便有了几分掂量。
&esp;&esp;沉默了片刻,他伸手将自己空
的左
撩起来给朱笑笑看了一
。
&esp;&esp;膝盖以
空空如也,断
的
皱成一团。
&esp;&esp;陆燊放

,用一
近乎冷漠的语气说:“壮士看到了?这条
便是替艾万有
了十年账的代价,壮士若是想听他的事,陆某可以讲三天三夜,可壮士若是想扳倒他,陆某劝你死了这条心!米脂县、延安府都有他的人,你一个过路的镖师,便是武功再
也斗不过官。”
&esp;&esp;朱笑笑不语,只是从怀里摸
一样东西放在他摊
上。
&esp;&esp;那是一块腰牌,铜制的,上面刻着锦衣卫的暗记。
&esp;&esp;陆燊的目光落在那块腰牌上,瞳孔猛地收缩了一
,随即抬起
来盯着朱笑笑的脸,嘴
微微发颤,声音压得极低:“你是……”
&esp;&esp;朱笑笑将腰牌收回怀里:“陆先生,你若是愿意帮我,便把你知
的都说
来。你若是不愿意,我也不勉
,这块腰牌你便当从没见过。”
&esp;&esp;陆燊盯着他看了好一会儿,忽然
一
气,从摊
底
摸
一个油布包来放在桌上打开,里面是厚厚一叠账册,纸页泛黄边角磨损,看得
是有些年
的东西了。
&esp;&esp;他的声音压得极低:“这是我暗
记
的艾万有的私账,这条
断了之后,这些东西便是陆某活
去的唯一念想,我等着有一天,有人能拿着它把艾大
送
大牢。”
&esp;&esp;朱笑笑接过那叠账册翻了几页,目光渐渐沉了
来。
&esp;&esp;这账册里记载的东西远比他想像的更加
目惊心,不只是截留番薯、
买田产这些乡里恶行,还有克扣赈灾粮、私贩盐引、向蒙古
落倒卖铁
。
&esp;&esp;甚至有一笔记载着,万历四十七年艾万有通过延安府同知的关系,将一批军粮以损耗的名义报给兵
销,实际上却转手卖给了山西的粮商,赚了足足八千两白银。
&esp;&esp;朱笑笑合上账册抬起
来,对陆燊
:“陆先生,这些东西我先带走了,你且安心在这里等着,最多三日就会有人来接你去一个安全的地方,到时候你当着朝廷的人把这些事原原本本说
来,我保你无恙。”
&esp;&esp;陆燊的
圈红了,他用力
了
没有多说什么,只是朝朱笑笑
作了一个揖。
&esp;&esp;朱笑笑拍了拍他的肩膀站起
来,将账册揣
怀里大步走
了城隍庙。
&esp;&esp;两日后的午时刚过,延绥镇的一队人
便悄悄开
了米脂县城。
&esp;&esp;领
的千总姓田,是秦良玉手
得力的老卒,四十来岁,方脸膛,络腮胡。
&esp;&esp;他
照秦良玉的指示先派人与朱笑笑接了
,拿到陆燊的账册和朱笑笑这两日搜集的证人名单后连夜布置了
去。
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