&esp;&esp;第176章
&esp;&esp;自打京城至天津的那条电报线架成, 不过旬日，通州、天津两
电报房便昼夜不歇地响起了铜键的嗒嗒声。
&esp;&esp;从前京师
一
旨意，快
加鞭也要五六日才能落到州县衙门的案
, 已然算神速。
&esp;&esp;如今不同了，午时发
去的电文, 未时便能送到天津巡抚的案，那边回电，申时又躺回了通政司的号房。
&esp;&esp;往年
征钱粮, 公文在路上耽搁半月, 地方官大可推说文书未至, 朝廷也拿他无可奈何。
&esp;&esp;
电文朝发夕至, 财政
将各省应解之数
季列成电文发去, 地方官三日
不回电说明
由，考课便要记上一笔, 再没有哪个州县敢拿路途遥远四个字搪
。
&esp;&esp;张居正
这摊
事最是上心，考成法讲的是六科查六，六查地方, 件件公文都要有回音, 件件差事都要有期限。
&esp;&esp;电报一通便如
了翅膀，今日电，问某某市的
利工程修到几成，明日市政便得回电
报。
&esp;&esp;她每日批的折也都换成了译好的电文，朱笔圈
，遇有
糊其辞的当即发电追查。
&esp;&esp;电报房里的差事便也成了一件极吃香的新营生。
&esp;&esp;译电员、报务员, 皆是新设的职位，非识文断字，脑
灵便者不能胜任。
&esp;&esp;只因这电报传信, 传的并非白纸黑字的文章，而是一串串的
声短声，须得先把文字译作电码，再照着电码发，那接了电码，又须照着本译回文字。
&esp;&esp;一译一返之间，差之毫厘，谬以千里，故电报员非得把一《电码新编》背得
瓜烂熟，闭着睛也能译得一字不差。
&esp;&esp;《电码新编》乃是朱徽妍主持编纂而成，将汉字首笔画排定次序，每个字编作四位数的电码，上自公文书牍，至家常问候，共收常用字一万有余。
&esp;&esp;一事不烦二主，能当电报员的大多是念着朱徽妍的启蒙读
大的，由她来编排最适合不过。
&esp;&esp;初学的人乍见满纸密密麻麻的数码，先自
目眩，只觉比八
文章还难上十倍，一书背来，更是直教人熬得两鬓生霜。
&esp;&esp;可架不住这差事月俸优厚，新开的电报房一接着一，缺人，于是不少读书人索
弃了制艺，转而来学这译电的功夫，京省府县一时竟开起了专教译电的速成学堂，报名者众。
&esp;&esp;松江府电报房里新收了一个学徒，名唤阿桂，年方十五，原是绸缎庄的跑堂，因认得几个字，又听说电报员月俸二两银，便辞了柜上来学译电。
&esp;&esp;一日，他把那《电码新编》捧在手里，见天地玄黄四个字编作一四六二、二五一八之类的数码，直看得两发
，背了半日连一页都记不牢，急得抓耳挠腮。
&esp;&esp;教他的报务员姓蒋，见状便笑：“我背这书整整背了三个月，夜里
梦都是一串串电码，你才一日，且慢慢来吧。”
&esp;&esp;阿桂一听登时愁眉苦脸，心自己这三个月怕是要
代在这了。
&esp;&esp;这般利民的事并不独惠于官，各地电报房除公务之外，也向民间开放传信之务，明码标价，童叟无欺。
&esp;&esp;商人永远是最先嗅到便利的，人在苏州，往广州发一纸电文，那边当铺便照着电文上的数目备货，比快船送信不知快了多少。
&esp;&esp;更有离家的游，逢年过节往家乡发一封电报，报一声平安，家
父母即便只接了四五个字都
喜得直掉泪，知孩一切都好。
&esp;&esp;从前说家书抵万金，如今倒成了千里一电
亲心。
&esp;&esp;这通讯之法一改，天人的日便都跟着改了，日新月异四个字用在这时节再贴切不过。
&esp;&esp;江南
早，松江府城西首一条僻静街巷里，青砖门楣上挂着一块匾，写着松江府妇女联合会几个字。
&esp;&esp;门前两个佩刀的女兵站得笔直，来往的行人经过时虽有侧目者，却也不似十几年前那般大惊小怪了。
&esp;&esp;这日辰时刚过，一个穿青布衫的妇人便慌慌张张地奔
了妇联的门。
&esp;&esp;当值的女吏引她去，那妇人见了堂上的人，一
气还没
匀便：ot;沈主任，民妇要告状！我东邻的钱家关起门来给私自闺女缠脚，好端端一个女娃疼得夜夜哭，还不叫她上学！ot;
&esp;&esp;堂上端坐的便是松江府妇联主任沈章，她年约三十，穿着件天青
领袍，发绾得齐整，眉目间透着一沉静。
&esp;&esp;听罢那妇人的话，她先命人稍坐，又让文书陆采苹把状细细录了，这才开问：ot;你慢慢说，这钱家是什么人家，女儿多大，你又是怎么知的。ot;
&esp;&esp;那妇人叫刘小，与钱家只隔一堵墙，钱家祖上过举人，如今当家的是个秀才，唤作钱守拙，为人迂执，极重礼教。
&esp;&esp;钱家的老太太更是成天把规矩
统挂在嘴边，说闺女脚大便是丢祖宗的脸。
&esp;&esp;钱家的女儿小名玉娘，今年整十岁，年前还见她在门玩，年后便再没
过面。
&esp;&esp;刘小起先只当是孩病了，谁知夜半墙那常传来细细的
泣声。
&esp;&esp;她心里起疑，一日趁钱家老太太门烧香，假借借米上门，隔着窗棂瞧见玉娘蜷在里屋，两只上裹着厚厚的白布，睛哭得红
。
&esp;&esp;ot;民妇不敢声张，只能先来报官。ot;刘小急切，ot;沈主任，朝廷三令五申不许缠足，你们妇联的正是这个，可得救救那孩！ot;
&esp;&esp;沈章听罢，神已冷了来，缠足一事圣人早有明令禁止，私犯者视同违法，却还是屡禁不止。
&esp;&esp;她问陆采苹：ot;钱家这女儿可在学籍册上？ot;
&esp;&esp;陆采苹当即翻一本册查了半晌，：ot;柳桥乡适龄学童的名册上，钱家只有两个儿
了学，女儿玉娘并无登记，去年乡里又过一回，钱家回话说女儿弱多病，在家养着，暂缓学，后来便没了文。ot;
&esp;&esp;沈章冷哼：ot;凡六岁以上十五岁以的男
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